Книга Король старьевщиков, страница 36 – Кассандра Клэр

— Я была у Аллейнов, – произнесла она вместо этого. – С Антонеттой.

Глаза Мариам стали круглыми.

— Ты была на Горе? Есть какие-нибудь новости о помолвке принца? В городе только об этом и говорят.

Лин пожалела, что отказалась от чая, предложенного Ханой. У нее пересохло во рту. Она с трудом выговорила:

— Антонетта об этом не упоминала. Честно говоря… – Она с заговорщическим видом наклонилась к подруге. – Мы обсуждали другую свадьбу. Жених Антонетты скоро приедет в Кастеллан.

Мариам сморщила нос.

— Она по-прежнему собирается выйти замуж за эту жабу?

— Увы, да. И ее мать устраивает вечер в честь помолвки с жабой. И… Антонетта спрашивала, смогу ли я прийти.

— Мне казалось, ты поклялась, что ноги твоей больше не будет на балах у аристократов.

— Я знаю, но… – Лин развела руками. – Я просто не могу бросить Антонетту, не могу допустить, чтобы она терпела все это в одиночестве. Не думаю, что рядом с ней есть кто-то еще, кроме меня, кто понимает ее.

— Ты настоящий друг, – сказала Мариам. – И мне об этом прекрасно известно.

— Не уверена, что Антонетта считает меня своей подругой, – вслух размышляла Лин. – Я ее врач. Хотя, мне кажется, она вызывает меня скорее ради того, чтобы поболтать, а не потому, что у нее какие-то проблемы со здоровьем.

— Я бы сказала, что это и делает тебя ее другом, – заметила Мариам. – Но я не слишком разбираюсь в подобных вещах. А вот в чем я разбираюсь, так это в моде. – Глаза на худеньком личике вспыхнули. – Что ты наденешь на свой второй бал в доме аристократической семьи Кастеллана?

— О. Фу ты. Мне все равно, надену какое-нибудь платье, – пробормотала Лин. – Меня не интересует, какое впечатление я произведу на этих пустых хлыщей с Горы.

— Но ты же теперь Богиня, – напомнила ей Мариам. – Ты представляешь народ ашкаров и людей Солта. Ты не можешь идти на Гору, завернувшись в мешок из-под картошки.

— Это мой дед представляет народ ашкаров и людей Солта.

— Майеш представляет нас такими, какие мы есть сейчас, – возразила Мариам. – А ты воплощаешь то, чем мы можем стать. Наше будущее.

Ее глаза горели. И Лин невольно подумала о прошлом Мариам, о том, что случилось с ней в Малгаси, где ее семью и ее общину перебили только за то, что они были ашкарами. Мари необходимо было верить в то, что в Кастеллане ашкары защищены. Что они находятся в безопасности.

— Хорошо, – сказала Лин. – Я позволю тебе наряжать меня как куклу. Я же знаю, что тебе этого хочется.

— Хочется, – согласилась Мариам.

— Но сначала… – Лин подняла руку. – Прежде чем мы отвлечемся на разговоры о рюшах и кружевах, нужно сделать это, Мари. Пора.

— Сейчас? – Мариам потянула за рукав ночной рубашки. – Опять то же самое?

— Я постараюсь сделать все быстро. Тебе ведь не больно во время процедуры, скажи?

Мариам покачала головой.

— Нет. И потом мне всегда становится лучше. Но все это как-то… странно. – Она подняла голову, словно бросая вызов своей болезни. – Я готова.

— Приляг, – попросила Лин, и Мариам легла, вытянув руки вдоль тела. Она доверчиво смотрела на подругу, когда та положила руку ей на сердце. Мариам была такой худой, что Лин могла нащупать ребра даже под толстой рубашкой. Сердце Мариам билось ровно.

«Загляни в себя». Об этом говорилось во всех книгах; это было первой ступенью. Необходимо взглянуть внутрь, чтобы найти могущество, которым обладает каждая душа.