Книга Календарь убийцы, страница 112 – Изабелла Мальдонадо

Навернувшиеся на глаза слезы закрыли экран, и Дани оторвалась от чтения. Ее мать невиновна, но провела в тюремной больнице десять лет за преступление, которое не совершала. Дани злилась на Мануэлу, однако ее собственные показания были для матери такими же убийственными, как и показания тетки. Она рассказала Чапмену, как, вернувшись из школы домой, застала мать с орудием убийства в руке. Описала полное бездействие матери в то время, как сама она тщетно старалась спасти отца. Призналась в том, что психическое здоровье матери всегда было хрупким.

Дани сглотнула подкативший к горлу клубок. Она находилась на месте убийства. Именно ее показания оказались решающими для ареста матери. Вся вина лежит на ней – на ней одной.

И сейчас она должна исправить то, что сделала тогда.

Будет ли достаточно второй цепочки? Дани принялась снова просматривать фотографии с места преступления, ища что-либо в поддержку своей теории. Мысленно перебирая все то, что узнала, все то, о чем подозревала.

За последние несколько дней ей пришлось просмотреть сотни фотографий с мест преступления. Она чувствовала, что сама стала экспертом в этой области. Что такого смогут показать ей эти снимки, что пропустили остальные?

В вихре кружащихся мыслей мелькнула одна догадка. Сперва смутная, постепенно приобретшая очертания. Дани принялась быстро перебирать снимки, сосредоточившись на поиске того единственного, что подкрепит ее теорию, сняв все сомнения.

Наконец она перешла к фотографиям остальных комнат квартиры. Как уже не раз доводилось видеть Дани в других делах, криминалисты документально зафиксировали все помещения, а не только непосредственно место совершения преступления. Целью этого было получить полное представление об окружающей обстановке на тот случай, если всплывет дополнительная информация, – как это произошло сейчас.

Дани внимательно изучала снимки всех комнат до тех пор, пока не дошла до спальни родителей. С гулко колотящимся сердцем она максимально увеличила масштаб, так, чтобы цифровая фотография не распалась на отдельные точки.

И наконец увидела то, что искала.

— Ты у меня в руках, сукин сын!

Выбежав из комнаты, Дани нашла Ахеля и Эрику, сидящих на диване в гостиной.

— Дайте мне сотовый телефон!

Не сказав ни слова, Ахель снял со своего телефона блокировку и протянул сестре.

Опасаясь, что Ву не ответит на звонок с незнакомого номера, Дани отправила ему текстовое сообщение:

Это Вега. Я нашла доказательства того, что Хоуэлл – серийный убийца. Срочно возвращаюсь к вам. Не отпускайте его.

Краткий ответ начальника пришел меньше чем через минуту:

Он уже ушел.

Объединенный оперативный центр ФБР

Нижний Манхэттен

Оглушенная известием о том, что Хоуэллу снова удалось выбраться из сети, Дани сразу же позвонила своему начальнику. Ву объяснил ей, что Хоуэлл воспользовался своим правом на защиту и в дело вступила его адвокат Кассандра Флок, воспользовавшаяся своими обширными связями, чтобы вытащить своего клиента, задержанного сегодня. Поскольку следствие не смогло предъявить никаких новых обвинений, Ву в ожидании рассмотрения дела вынужден был передать задержанного федеральным маршалам.

ССА сразу собрал всех в Объединенном оперативном центре на экстренное совещание. Дани воспользовалась дорогой из Бруклина до ООЦ, которая в вечерний час пик заняла сорок пять минут, для того чтобы разработать стратегию дальнейших действий. Ву попросил ее начать совещание с рассказа о том, что ей удалось выяснить. Вернув начальнику отделения Бюро ключи от его машины, Дани передала Пателю полученную от Чапмена флэшку и заняла оставленное для нее место во главе стола.