Онлайн книга «Зловещая мелодия»
|
— Огонь! Никакой пощады этой швали! Огонь, я сказал! Пли! Никто из стрелков ему не подчинился. Некоторые повернулись к собственному командиру за подтверждением или отменой этого приказа, но тот молчал, будто поведение жандармского офицера лишило его дара речи. — Я вам приказываю стрелять! – не унимался лейтенант. – Вы что, не видите, кто это? Кателино! Вождь мятежников, которого мы выслеживали без толку несколько недель! Да чего вы ждете, черт побери?! Стреляйте! Огонь! Пли! Солдаты озадаченно переглядывались, и никто не решался переступить черту – выстрелить в безоружного человека. Что до Кателино, он не сдвинулся с места. Только скрестил руки на груди и стоически ждал решения своей участи. Искры пожара вились вокруг, словно алый рой светлячков. Топнув сапогом, лейтенант взвыл от ярости. Рядом с ним стояли двое его людей – он развернулся, выхватил у одного из рук карабин и без малейших колебаний разрядил оба ствола в вандейского генерала. Почти в упор. Жак-Жозеф де Кателино, сын первого генералиссимуса Католической и Королевской армии, пошатнулся и рухнул наземь с пробитой грудью, не издав ни единого стона. Валантен, не ожидавший от жандарма такого вероломства, похолодел, увидев в этом дурное знамение. Вандейский ветеран, которого Бовуар чуть раньше назвал Ти-Туаном, сдернул шапку в смиренном почтении и забормотал молитву на латыни. Шевалье де Бовуар, чтобы не заорать от бессильного гнева, впился зубами в собственный кулак и прорычал сквозь сведенные судорогой челюсти: — Будьте прокляты, подлецы! Теперь нам придется уничтожить тысячу таких, как вы, чтобы отомстить за эту потерю! Тем временем на эспланаде молодой лейтенант жандармерии ошарашенно пялился на ручейки крови, растекавшиеся от тела, распростертого у его ног. Ярость покинула его в одночасье, и вместе с ней – способность к решительным действиям. Гнусное убийство безоружного человека, который сдался, чтобы спасти своих соратников, похоже, глубоко поразило и солдат. Теперь жандармы на этой сцене отошли на второй план, а командование взял на себя армейский сержант-майор. Он отдал приказ связать пленников, посадить их в повозки и туда же положить тело Кателино. Одновременно отряд из дюжины стрелков вошел в замок. — Проклятие! – выругался Бовуар. – Все пропало! Они найдут золото и уведут его у нас из-под носа! Валантен покачал головой: — Не факт! Сейчас они всего лишь хотят убедиться, что в замке никого не осталось. Вы слышали, что говорил жандармский лейтенант? Они явно понятия не имели, кого брали в осаду. Весьма вероятно, что они наткнулись на убежище Кателино случайно, и я бы удивился, если бы они пришли целенаправленно за золотом. Если оно хорошо спрятано, солдаты, скорее всего, ничего не найдут. * * * Предположение инспектора подтвердилось – солдаты провели в здании полчаса и вышли оттуда с пустыми руками, как и вошли. Сержант-майор оставил капрала с тремя стрелками в качестве охраны, после чего дал сигнал к отбытию. Повозки тяжело тронулись с места и вскоре растворились в ночи; взвод конных жандармов замыкал процессию. Теперь можно было переходить к действию. Вернуться под деревья за остальными участниками экспедиции, которые уже начинали нервничать, посвятить их в курс произошедшего, всем вместе снова подобраться к замку Шапероньер так, чтобы застать четырех часовых врасплох и нейтрализовать их, – все это заняло не больше часа. Еще час у них ушел на то, чтобы обыскать замок вдоль и поперек и в конце концов обнаружить мешки с золотом, которые благоразумный Кателино спрятал в кладовой под грудой поленьев для растопки. |