Книга История дворца Куньнин. Книга 2, страница 233 – Ши Цзин

— А что там происходит? – с любопытством спросила Шэнь Чжии.

Цзян Сюэнин посмотрела на улицу, казавшуюся знакомой, и в голове молнией пронеслась догадка. Она хлопнула себя по лбу и воскликнула:

— Ой! Я совсем позабыла. Сегодня Фанъинь выходит замуж!

Тревожные события последних двух дней поглотили все внимание барышни, а утром ее вызвал Се Вэй – когда тут о другом думать? А ведь из Шу уже прибыли посланцы Жэнь Вэйчжи. Значит, сегодня свадьба.

Шэнь Чжии, как ни странно, даже слышала имя невесты.

— Это дочь наложницы из дома Цинъюань-бо?

Цзян Сюэнин удивилась ее осведомленности, но не стала размышлять об этом и просто сказала:

— Я должна проводить ее. Вы со мной, ваше высочество?

— Поеду взглянуть.

По слухам, на Празднике двойной девятки Нин-нин спасла Ю Фанъинь жизнь. Шэнь Чжии пришла на прием в усадьбу Цинъюань-бо позже, однако историю знала, и теперь ее разбирало любопытство: какова эта Фанъинь из себя? Принцесса сжала поводья и поехала за Цзян Сюэнин. Только направились они не к дому невесты, а выехали за городскую стену и остановились у чайной близ ворот. По этому казенному тракту следовали все, кто въезжал в столицу и покидал ее.

Прохожих было немало. В чайной отдыхали купцы-путешественники. Хозяйка в скромном холщовом платье, весело улыбаясь, сновала между столами, подливая посетителям чай. Когда Цзян Сюэнин и Шэнь Чжии подъехали, она радушно спросила:

— Не желаете ли чайку, милые барышни?

— Подождем здесь, – предложила Цзян Сюэнин своей спутнице.

Та ловко спрыгнула с коня, привязала его к столбу и первой вошла в заведение. Поглядев на скамью, почерневшую от жира и грязи, принцесса замешкалась, не решаясь присесть. Хозяйка по наряду девушек поняла, что перед ней знатные особы, схватила тряпицу и принялась протирать скамью. Да только за долгие годы та так засалилась, что, как ни три, лучше не становилось.

— Заведение у нас бедное. Уж не обессудьте, барышни, – смутилась женщина, простодушно и немного застенчиво улыбаясь.

Шэнь Чжии, никогда прежде не бывавшая в таких местах, на мгновение растерялась.

— Ничего-ничего, – сказала она.

Хозяйка поставила на стол две чашки и налила чай.

— Гляжу, вы кого-то ждете. Чай у нас простой, уж потерпите.

— На вкус вполне сносный, – заметила Цзян Сюэнин, сделав глоток.

Женщина, не ожидавшая, что нежная с виду барышня окажется столь непритязательной, сначала опешила, а потом подхватила чайник и направилась дальше. Две красавицы в захудалой чайной, конечно же, привлекали внимание, но рядом высились стены столицы, где восседал на драконовом троне Сын Неба, поэтому никто из гостей не посмел ни заговорить, ни даже помыслить дурное. Все понимали, что девушки не из простых. Даже их кони, привязанные снаружи, были благородных кровей.

— Тяжело нынче торговлю вести. Как зима – на границах сплошной беспорядок. В этом году вовсе в толк не возьму, почему двор не высылает войска. У меня дела встали, пришлось раньше времени домой возвращаться к праздникам. Жена как узнает, опять бранить будет!

— А ты что, разве не слышал? В столице такое случилось…

— Ты про Юнъи-хоу? Да уж, слыхал.

— Не все так плохо. В мире много дорог. Раз на севере дела не идут, подайся на юг. Там и варвары не тревожат, и богатства полно. Всего за одну поездку можно деньжат сколотить. Мы платим налоги, так и двор кое-что делает. Глянь, какие дороги выстроил: с севера на юг и с запада на восток. Даже до Шу теперь всего несколько дней пути. Перевалы в горах все равно трудноваты, но по сравнению с тем, что было, сущие пустяки. Лошадей не загонишь, да и на всем остальном расходов меньше.