Книга История дворца Куньнин. Книга 2, страница 231 – Ши Цзин

Красота Цзян Сюэнин никогда не была чинной. После переезда в столицу барышня постепенно утратила детскую угловатость и повзрослела, обретя лебединую шею и стройный стан. Кожа, выглядывающая из-под одежды, казалась столь нежной, словно легкого прикосновения было достаточно, чтобы оставить на ней красный след. Се Вэй снова заметил алый кончик ее языка. С необыкновенной ясностью он вдруг осознал, что привык относиться к Нин-младшей как к неразумной девчонке, однако с тех пор минуло целых четыре года. В первом лунном месяце Цзян Сюэнин отпразднует день рождения, а еще через год ее ожидает совершеннолетие. Она выросла. Такая яркая и пленительная красота вскоре заставит многих столичных мужчин добиваться внимания барышни и грезить о ней по ночам.

«Я не испытываю к ней влечения», – мысленно повторил Се Вэй как заклинание. Вот оно, то мимолетное чувство, которое от него ускользало. Сидя так близко, младший наставник вдруг ощутил, как напряглось его тело.

Цзян Сюэнин заметила, что Се Вэй ведет себя необычно. Отстранившись, мужчина замер и молча уставился на нее, будто окаменев. Девушка дважды его окликнула – он не ответил. Тогда она робко потянулась, чтобы коснуться его рукава.

— Господин Се?

Тот легким движением пальцев подогнул рукав, словно намеренно избегая прикосновения, и сказал:

— Ваши пальцы немного отвыкли от струн. Приемы вы помните. Попробуйте еще раз.

Барышня не понимала, что происходит, но, раз ей велели играть, отбросила посторонние мысли и сосредоточилась на инструменте. Дважды исполнив мелодию, она не допустила ни единой ошибки. Просияв от радости, Цзян Сюэнин обернулась. Ее лицо озарила улыбка.

— Господин Се, деньги мои!

Бумаги по-прежнему лежали на столе, однако Се Вэй открыл шкатулку рядом, полную расписок на серебро. Девушка замерла в предвкушении, но уже спустя миг ее радость угасла. Ей протянули не пачку, а всего лишь одну расписку на тысячу лянов.

— Уже не надо? – осведомился Се Вэй и сделал вид, что убирает бумагу обратно.

— Надо! – с обидой выпалила Цзян Сюэнин, выхватывая деньги из его рук. Она чувствовала себя обманутой. – Вы же сказали, что, если сыграю, вернете все!

Се Вэй приподнял бровь:

— Я сказал: посмотрим, как вы справитесь с заданием. Впереди много дней. Куда спешить?

Барышня чуть не подпрыгнула от возмущения:

— Неужели я заслужила так мало?

Се Вэй захлопнул шкатулку, приподнял уголки рта и небрежно ответил:

— При иных обстоятельствах такую игру я бы даже за деньги слушать не стал.

Конечно же, он позвал ее не только ради занятий. Пока не расспросил о расписках на серебро, не посадил играть. А больше они ни о чем поговорить и не успели, потому что в мастерскую вбежал Цзянь Шу с докладом:

— Три ведомства собираются на совместное заседание. Государь просит вас немедленно явиться во дворец.

— Иду, – ответил Се Вэй после короткой паузы.

Что за дело потребовало совета Трех ведомств? Цзян Сюэнин сразу все поняла, и на ее лице отразилось растерянность. Желание спорить о деньгах мгновенно пропало.

Се Вэй отправился в ямэнь Палаты наказаний, а она поехала домой. Ее настроение было подавленным. Но как только экипаж остановился перед усадьбой и барышня приподняла занавеску и выглянула в окошко, снаружи раздался ликующий смех.