Книга Тень твоих крыльев, страница 15 – Мика Моник

Я говорила и не могла остановиться. Слова выплёскивались, как вода из переполненной кастрюли. Я даже не заметила, что снова плачу — тихо, без всхлипов, просто по щекам текло.

Он слушал.

Не перебивал, не смеялся, не закатывал глаза. Просто стоял напротив, скрестив руки на груди, и смотрел на меня — внимательно, цепко, как смотрят на человека, который оказался сильнее, чем выглядит.

— И что ты хочешь? — спросил он, когда я замолчала.

— Хочу, чтобы завтра экзамен и защита прошли хорошо. Хочу, чтобы стипендию вернули. Хочу, чтобы Таисия отстала. И деньги. Деньги, которые она украла, — чтобы вернулись. Все до копейки.

— Это всё?

— Нет, — я помедлила. — Ещё хочу успеть на вечеринку.

Он моргнул. Кажется, впервые за вечер.

— На вечеринку?

— Да. У меня там… — я запнулась. — Неважно. Просто хочу успеть. Это моё условие.

Он усмехнулся уголком рта, но на этот раз в усмешке не было снисхождения. Скорее любопытство.

— Ты стоишь на коленях в луже, вызываешь падшего ангела, просишь решить проблемы со стипендией, защитой, экзаменом и какой-то девицей — и тебя волнует вечеринка?

— Да, — сказала я твёрдо. — А что?

— Ничего, — он покачал головой. — Ты мне нравишься, Майя.

— Это опасно?

— Возможно.

Он шагнул ближе, и я впервые почувствовала запах. Озон. Как в комнате 99. Как после грозы. От него не пахло ни серой, ни тленом, ничем таким, чем должен пахнуть падший. Он пах грозой и чем-то тёплым, как нагретый камень.

— Тогда слушай условия, — произнёс он. — Я решаю твои проблемы. Все. Взамен — твоя душа и оказанная услуга.

У меня внутри всё оборвалось.

— Душа? Услуга?

— Не волнуйся, — он махнул рукой. — Душа, звучит страшнее, чем есть. А в остальном тебе просто придётся сходить со мной на Небеса и замолвить за меня Арбитру словечко. Чтобы ищейки, которые любят отлавливать таких, как я, отстали…

— Ищейки? — переспросила я.

— Стражи, — пояснил он небрежно. — Небесные охотники. Если падший отлынивает от своих обязательств, за ним могут прислать стражей. А я, как ты понимаешь, большой поклонник отлынивать.

— А с чего они должны тебя оставить?

— С того, что ты подтвердишь: я работал на земле. Помогал смертной. Отработал часы, — он развёл руками. — Обычная небесная бюрократия.

Я смотрела на него и пыталась понять, шутит он или нет. Лицо у него было серьёзное, но в глазах плясало что-то весёлое, как у человека, который знает больше, чем говорит.

— А что будет со мной? — спросила я тихо. — Я правда всё забуду?

— Возможно, — сказал он. — Сделка есть сделка. Но не раньше, чем ты выполнишь свою часть.

В груди похолодело. Душа. Небеса. Ищейки. Каждое слово звучало как кусок другого мира, в который я влезла по уши.

Но где-то там, под страхом, теплела другая мысль. Алекс. Вечеринка. Таисия, которая опять окажется ни с чем. И я — не сломленная, не выброшенная на чердак, а та, кто выбралась.

— А обратно с Небес мы сразу вернёмся? — спросила я.

Он помедлил.

— Мне надо будет зайти в одно место. В таверну «Гнилое крыло». Это не часть сделки. Просто я там кое-что оставил.

— Нимб, — догадалась я.

Он прищурился.

— Ты слишком сообразительная для смертной, которая только что писала мелком по асфальту.

— Я выживаю, — ответила я. — Это вырабатывает сообразительность.

Он улыбнулся — по-настоящему, на этот раз. И протянул мне руку.