Книга Спасение души несчастного. Том 3, страница 115 – Лин Няннян

— Благодарю за приглашение, – произнес наставник, заставляя себя вежливо приподнять уголки губ.

Дяо Ши расцвел подобно цветку в лучах солнца, в упор не замечая холода на лице гостя. Он подозвал слугу, отдал ему поручения, но тотчас удивился в голос:

— Подождите, подождите, наставник! Вы куда?

Го Бохай уже стоял у распахнутых дверей, ведущих во внутренний двор. Он обернулся, чтобы помягче отказаться от ужина, но так ничего и не произнес, увидев плотный лист бумаги, которым Дяо Ши довольно обмахивался.

— Я удивлен. Впервые кто-то отвергает мою помощь. Но это даже подогревает интерес, – улыбнулся он. – Раз уж наставник столь неприступен, я буду предельно честен и понятен. Видите это? Сегодня на рассвете ко мне пожаловал влиятельный человек и попросил об услуге. В моей власти унять недовольство горожан одним щелчком пальца. Вам больше не придется унижаться из-за своего ученика, искать виновника и все в этом роде. Я подарю вам покой и очищу имя наследника.

Го Бохай перехватил сочувствующий взгляд слуги, замершего за спиной молодого хозяина. Это липкое чувство – словно его жалеют, как попавшую в беду девицу, – окончательно распалило утреннее негодование:

— И что же этот господин желает именно от меня?

Дяо Ши довольно вытянул уголки губ, в глазах появился блеск бесстрашного глупца:

— Хех, вам всего лишь нужно как следует попросить меня. Попросите – и я куплю молчание каждого в этом городе. Никто больше не посмеет вспоминать о прошлом. А наследник будет благодарен своему учителю до конца дней!

Двое уставились на задумчивое выражение на лице Го Бохая. Взор слуги долго метался между хозяином и гостем; казалось, он даже набрался храбрости что-то произнести, но мягкий голос человека в дверях опередил его:

— Пусть будет по-вашему.

Средь белого дня вокруг высокого здания начала собираться толпа. Кто-то просто глазел от нечего делать, кто-то взбудораженно интересовался:

— Что случилось? Кто этот человек?

Один из зевак с надменной ухмылкой толкнул приятеля локтем:

— Вот тебе на! Не признал местную занозу?

— Да тут же расстояние чжана два, не меньше! – ответили ему.

— А ты присмотрись хорошенько – это главный позор купца Дяо. Тьфу. – Мужчина без стеснения плюнул в сторону и снова поднял взор на «Пагоду шелка и бамбука».

Собравшиеся гудели громче, чем люди на праздничной площади. И, узнав в болтающейся фигуре Дяо Ши, закричали и заспорили, показывая пальцем.

— А как его туда занесло? Кто его связал?

Никто не мог ответить ни на один вопрос, даже привратники у дверей заведения лишь растерянно чесали затылки и ничего более не предпринимали. Тем временем на крыше второго этажа, у всех на виду, плененный Дяо Ши извивался, точно земляной червь в лучах солнца. Подвешенный животом вниз, он прекрасно видел насмехающуюся толпу и отчаянно мычал о помощи, но рот был надежно заткнут свитком.

Внезапно между зеваками бесшумно скользнула тень. Стоило Дяо Ши заметить синие одежды, и он взвизгнул так пронзительно, что вся улица заполнилась его голосом. На этот душераздирающий вопль сбежались уже все работники заведения. Кто-то притащил лестницу, кто-то принялся разгонять хохочущих горожан. В начавшемся хаосе никто не обратил внимания на гостя, неспешно вошедшего в здание.

Го Бохай уверенно поднялся на второй этаж и остановился перед закрытыми дверьми. Рука легла на резное дерево с журавлями. Полотно поддалось с тихим скрипом, и за ним появилась слабо освещенная комната с мужчиной. Плечи наставника распрямились, словно крылья. Он переступил порог, плавно огибая маленький столик.