Книга Спасение души несчастного. Том 3, страница 209 – Лин Няннян

Не понимая, что на сей раз изводит этого господина, наследник отвел взор и заметил у соседнего двора Ба Циншана. В памяти всплыл его рассказ и то, чем он закончился. Вчера лицо южанина было точно таким же серым, как и сегодня. Он стоял перед сестрой, а та со строгим выражением слушала брата. Вдруг Вэньлинь шагнула вперед и обняла его. Ба Циншан так и замер со слегка поднятыми руками, не зная, куда их девать.

— Чан-Чан! – пронесся по воздуху бодрый голос.

Наследник обернулся, и в то же мгновение его сковала тревожная мысль: а если Мэн Чао столкнется с южанами? Но товарищ сам развеял эти переживания, громко и от души хлопнув У Чана по плечу:

— Сотри это глупое выражение! Я уже в курсе, что Ба Циншан тоже в деревне.

У Чан глубоко вдохнул. Всего лишь надо было дать подзатыльник, чтобы тот одумался?

— Вчера во время застолья я поговорил с Ба Вэньлинь, и она мне все рассказала. – Мэн Чао неловко почесал затылок. – Да уж, если он затаит обиду, я вполне его пойму.

Неподалеку послышался голос Го Бохая:

— Ну что, в путь?

У Чан уже было улыбнулся товарищу и взялся за седло, как Мэн Чао резко схватил его и повернул к наставнику:

— Господин Го, дайте нам пару минут.

Го Бохай опешил, кивнул. Мэн Чао тут же зашептал:

— Послушай, мы не поедем на озеро. Мой старик решил, что нам лучше отправиться в родные края, чтобы навестить могилу отца. – Он на секунду замялся. – Если повезет свидеться с главенствующей госпожой, обязательно принесу ей извинения за свое лицемерие.

У Чан ничего не понимал, но внимательно слушал.

— Ох, ну не смотри на меня так, – усмехнулся Мэн Чао. – Я просто хотел поговорить перед тем, как ты уедешь с наставником.

Он предусмотрительно оглянулся, убеждаясь, что рядом никого. Староста с деревенскими занялись обыденными делами. Го Бохай стоял поодаль, намеренно отвернувшись.

— Чан-Чан, все же я хочу, чтобы ты знал: не могу я переступить через себя. Не могу простить южан или взять в толк, что там у нечисти на душе. Это выше моих сил. И то, что ты водишься с тем демоном…

— Я не… – Наследник не успел и начать, как его перебили.

— Знаю, знаю. – Мэн Чао не стал, как обычно, спорить, чем немало удивил. – Может, поэтому я так и не сказал никому о твоих делах с Хэйфэном… Но ты пойми. Всякий раз, когда я вижу этого нечестивца подле тебя, у меня внутри все переворачивается. Демон не может быть другом.

У Чан вновь открыл рот, но не нашелся с ответом.

— Я не требую от тебя ничего, – продолжил Мэн Чао. – Лишь надеюсь, что твой путь не будет трудным. Не хочу, чтобы демоны однажды встали между двумя товарищами. Вот и все.

У Чан молчал. Как еще возразить человеку, едущему на могилу отца?

Мэн Чао понурился, точно отлично понимал его молчание. И тут Цзюй, которому надоело стоять без дела, вытянул шею и толкнул обоих.

— Ах ты! – возмутился Мэн Чао, потирая бок. – Я тебя сегодня угощал, и это твоя благодарность?

— Он знает, – сквозь прорывающийся смех заверил У Чан. – Иначе бы он тебя укусил.

— Утешил, ничего не сказать! – все еще поглаживая больное место, добавил Мэн Чао.

Оба фыркнули разом, и стало будто бы чуть легче.

Го Бохай бесшумно подошел ближе. Мэн Чао поклонился, шепнул товарищу: «Береги себя» – и заспешил обратно к господину Лю.

Пришло время отбывать. Наставник шагнул к Фэну. У Чан, повинуясь порыву помочь, вытянул руку – так же, как сотню раз до этого делал учитель. Го Бохай посмотрел на ладонь – всего мгновение, но У Чан успел почувствовать, как у него холодеет шея.