Книга Бескрайнее темное море. Том 2, страница 117 – Моргана Маро

— Вы с заклинателем многое пережили за время нашей разлуки, – заметил генерал Гу. – Мне кажется, что ты даже повзрослел.

— Возможно, – не стал спорить Цин Вэнь. – Мне не дают покоя слова Мясника о том, что клан Цин вырезал сам себя.

— Это… было бы в их духе, – тихо произнес Гу Юань. – Лучше закончить так, чем смириться с позором. Тебе повезло, что об этом знает только Мясник.

— Но зачем ему возрождать Великую Цзянь? Для чего?

Генерал лишь покачал головой.

Цин Вэнь жалел, что не смог разговорить Мясника и узнать подробности. Впрочем, можно ли было верить сказанному? Если за маской скрывается демон, то его слова могут быть и ложью.

— Вступив в бой с Мясником, ты смог бы победить? – вдруг спросил Гу Юань.

— Сейчас – нет. Он сильнее, чем я думал.

Генерал вздохнул, впрочем не разочарованно.

— Я думаю, тот Мясник… Возможно, он и правда Бедствие, и нам всем стоит быть осторожнее, – признался Гу Юань.

Цин Вэнь вспомнил разговор Гу Юаня и Сяо Ляня. Бедствие, погубившее семь Сражающихся Царств и способное поднимать мертвецов.

— Разве генерал Гу не отрицал, что это Бедствие?

— Да, но когда ты сказал, что тот дракон мертв… Кто еще, как не Бедствие, способен поднять столь могущественное существо из мертвых? – устало проведя ладонью по лицу, спросил Гу Юань. – Понять только не могу, при чем здесь Великая Цзянь…

— Обсудим это потом, тебе лучше отдохнуть, – произнес Цин Вэнь. – Нам все равно нужно время, чтобы собраться.

Гу Юань не стал спорить и улегся на топчан за пологом. Решив его не беспокоить, Цин Вэнь покинул юрту и чуть не столкнулся с ожидающим снаружи Чоно. Мальчишка пристально посмотрел на него, сжимая кулаки и тяжело дыша.

— Вы уходите? Ты и заклинатель?

— И кто тебя научил подслушивать? – нахмурился Цин Вэнь и потрепал его по голове. Чоно даже не попытался увернуться, лишь схватил принца за запястье, не давая убрать руку.

— Я с вами.

— Нет.

— Я с вами, – упрямо повторил Чоно.

— Нет, – вновь произнес Цин Вэнь.

— Почему?!

В голосе Чоно промелькнула обида, и Цин Вэнь невольно вспомнил себя: он так же упрямился и злился на отца или генерала Гу, когда те не брали с собой. Тогда он не понимал причины, а сейчас с трудом представлял, что позволит Чоно войти в зараженный город. Янхая с него достаточно.

— Потому что ты нужен здесь как правая рука великого шаньюя. Разве я могу доверить Тяньчуань кому-то еще?

— Значит… вы вернетесь?

— Да, вернемся, – улыбнулся Цин Вэнь, пригладив его взъерошенные волосы. – Приедем до первого снега, верно, Лао-эр?

Взгляд принца замер на заклинателе. Тот еще издали услышал их разговор и, подойдя, не торопился его прервать.

— Мой принц, мы еще не ушли, а ты уже хочешь вернуться? – с мягкой улыбкой спросил Фан Лао. – Неужели так понравилась кочевая жизнь?

— Разве она может не понравиться после многих лет в клетке? Если бы не болезнь, я бы показал Чоно столицу.

— Он успеет там побывать, – заметил заклинатель, легонько похлопав мальчишку по плечу, и что-то произнес. Послушно кивнув, Чоно скрылся среди белых юрт.

— Что ты ему сказал?

— Попросил собрать для нас еду. О чем вы говорили с генералом Гу? – поинтересовался Фан Лао, чуть склонив голову, отчего сережка сверкнула в лучах солнца.

— О том, что Мясник может быть Бедствием. Ты почувствовал что-то странное при встрече с ним?