Онлайн книга «Тигровая лилия»
|
Джемайя осторожно встала, держась рукой за стену, и побрела вперед, к светлеющему проему. Под ногами обнаружился уклон – странная… пещера? камера? келья?.. напоминала узкий тоннель, уходящий вверх под небольшим углом. Здесь пахло отсыревшим камнем и мокрой землей, сопревшим сеном и нечистотами – звериными и человеческими. Джемайя старалась двигаться как можно осторожнее – ноги по-прежнему держали скверно, да и тварь, притащившая ее сюда, по-прежнему могла бродить где-то поблизости. Знать бы еще, где находится это «сюда», подумалось девушке. Если Фарран притащил ее в логово феркераш в Змеином овраге, – возможно, то самое, где отсиживался Нерим, – то в такой темноте вполне можно наступить на какую-нибудь ядовитую дрянь, облюбовавшую прохладный сырой уголок в качестве убежища. Змеи любят тепло, и если Джемайя пролежала в пещере достаточно долго, какая-нибудь из гадин могла подползти поближе… Перед глазами постепенно прояснялось, к тому же в проем заливал свет луны, позволяя разглядеть каменные стены и утоптанный пол тоннеля. Луна по-прежнему висела высоко, так что, по всей видимости, Джемайя не так уж долго пробыла без сознания. Мысли в голове все еще путались, вопросы возникали один за другим, переплетались друг с другом, но ни на один из них Джемайя не могла отыскать ответа. Почему Фарран не убил ее на месте? Зачем ему потребовалось тащить ее сюда? Он не мог не понимать, что живой она для него опасна. Ей никто не придет на помощь. Никто не знает, что эта самая помощь ей нужна. Фарран мог убить ее, и даже Алар не узнал бы об этом… «Возможно, Алар запретил ему убивать меня», – промелькнула неожиданная мысль. Но уж Алар-то в первую очередь нашел бы способ избавиться от нее так, чтобы не навлечь подозрения на отряд. Он мог попросту скинуть ее тело в море с обрыва, преподнеся все так, будто она утонула, пытаясь добраться до Чаши с моря. А если учесть, что она поплыла через бухту в «слепой час», когда открываются ворота в мир мертвых, ее смерть даже не удивит суеверных горожан – разве что даст пищу для очередных баек… Но это было бы слишком сложно. К тому же Алар не знает, сколько ей известно и сколько она успела рассказать Первой матери. А значит, вариант, что он захочет обменять ее жизнь на жизнь Фаррана, можно отбросить… Но тогда остается только одна причина, по которой ей сохранили жизнь. …Джемайя вздрогнула и отшатнулась, едва не налетев на толстые металлические прутья, перегораживающие выход из пещеры. В лунном свете девушка разглядела кусты и деревья, растущие в нескольких шагах от пещеры. …откуда в овраге металлическая решетка?.. А если пещера не в овраге, то куда же Фарран оттащил ненужную свидетельницу?.. В Чаше не было подобных узилищ, так что, судя по всему, ее успели отволочь куда-то еще. Вспомнить хотя бы одно подходящее место, где могли бы обосноваться звери, Джемайя не успела – кусты в паре шагов от решетки шевельнулись. Лунные блики на темных листьях всколыхнулись, как на поверхности черной воды, и из теней бесшумно выскользнул огромный полосатый хищник. Его желтоватые глаза отсвечивали мертвенной зеленью, отражая белесый свет, белые полосы на голове и загривке казались еще более яркими, а рыжая спина – бурой, как болотная ряска. Зверь плавно сделал шаг вперед, и Джемайя попятилась – и едва не упала, позабыв, что земля уходит вниз под наклоном. |