Онлайн книга «Тигровая лилия»
|
Кое-как отряхнув рубашку от соринок и шерсти, Джемайя натянула ее и отошла к окну, чтобы распахнуть ставни. Отчего-то при виде развалившегося на матрасах тигра ей в голову пришла донельзя странная и донельзя же дурацкая мысль – а как ведут себя рахши, живущие в парах? Предпочитают ли они отдавать друг другу супружеский долг в одной и той же ипостаси, или среди них находятся… любители некоторого разнообразия?.. Впрочем, задать этот вопрос Алару Джемайя не рискнула – в красках представив себе его лицо, она постаралась затолкать неуместное любопытство подальше и, отворив ставни, выглянула сквозь решетку, наслаждаясь теплом и солнечным светом. После хмурой, ненастной ночи, полной изматывающих переживаний, так приятно было видеть яркое солнце, умытую, посвежевшую зелень, все еще дремлющую под тонким покрывалом утреннего тумана… В конце концов, подумалось Джемайе, с удовольствием вдыхающей запах влажной земли и цветов, какое ей дело до того, как… Снизу раздался низкий, утробный рык, и девушка мигом позабыла обо всех неуместных вопросах. На площадке, куда выходило окно ее комнатушки, мерились силой два крупных рыжих тигра. И пусть ни один из них не стремился нанести противнику серьезных ран, от зрелища их схватки захватывало дух. Под полосатыми шкурами перекатывались мышцы, а мощные лапы украшали длинные острые когти – Джемайя уже видела, как легко такие когти царапают деревянные доски, и вдоволь насмотрелась на то, что эти когти могут сотворить с человеческой плотью. Оба зверя громко рычали, скаля острые зубы и прижимая уши к голове, но Джемайя заметила, что они осторожничают, нанося удары, и скорее обозначают их, мимолетно касаясь чужой шкуры, нежели лупят друг друга всерьез. Еще два тигра, такие же рыжие, разлеглись чуть поодаль, грея бока на утреннем солнце. Со стороны казалось, что разворачивающееся на площадке действо им безразлично, и лишь подрагивающие хвосты выдавали их интерес. Еще несколько охотников, в разной степени раздетых, наблюдали за поединком в человеческом обличье, подбадривая тигров насмешливыми криками. Джемайя закусила губу, наблюдая за боем. Утро резко перестало казаться ей светлым и спокойным, расслабленные после сна мышцы напряглись, словно заранее готовясь к атаке. Сегодня – последний день. Сегодня ей нужно что-то решить. Что-то придумать. Сзади послышался шорох, и Джемайя оглянулась. Алар успел сменить ипостась и уже возился с завязками штанов. Джемайя мысленно порадовалась, что превращение проходило бесшумно и она не обернулась на пару мгновений раньше – при виде того, как тошнотворно легко, как неестественно красиво одно существо становилось другим, у нее до сих пор все сжималось внутри. А еще она наконец разглядела все шрамы на теле Алара. Их было много. Очень много. Он светлели на смуглой коже, как иноземные письмена, нацарапанные на деревянной доске. Как «охотничьи узлы», навеки связавшие охотника и души убитых им людей и животных. Наверное, среди них есть и имена других рахши, подумалось Джемайе. Раз уж Алару неоднократно приходилось бороться за свое место вожака… Словно услышав, о чем она думает, охотник повернулся. Один из шрамов – следы огромных когтей, – по диагонали пересекал его грудь. Такую метку вряд ли оставил бы обычный тигр. |