Книга Возвращение домой, страница 111 – Джон Соул

Через пять минут, покинув ручей, более коротким путем через лес они вышли к дубраве. В полумиле был виден их дом, и они направились к нему через поле. Молли побежала вперед, забыв о Джули, в погоне за красивой бабочкой, перелетавшей с цветка на цветок.

Карен, наблюдая за младшей дочерью, преследующей порхающую бабочку, на время забыла о своей тревоге за Джули. Но чувство тревоги возвращалось по мере того, как они подходили к дому.

Она остановилась в сотне ярдов от дома.

Где же Кевин? Конечно, он должен был заметить, как они идут через поле, и выйти, чтобы встретить их.

А может быть, кто-то уже вернулся домой?

Надежда возродилась в ее сердце. Так оно, наверное, и есть! Наверняка Джули уже дома!

— Молли! — окликнула она, бросившись бежать. — Молли, пошли быстрее!

Молли стремглав кинулась к дому, и Карен старалась не отставать от нее, хотя ее легкие не выдерживали непривычного темпа. У крыльца, так и не догнав Молли, она остановилась, чтобы перевести дыхание.

Карен распахнула дверь, чтобы позвать Джули. Но имя дочери застыло у нее на губах, когда она вошла в дом и почувствовала его пустоту.

Даже не осмотрев дом, Карен знала, что там нет не только Джули, но и Кевина.

Войдя внутрь, она остановилась, не зная, что делать дальше. Наконец, чтобы хоть что-то предпринять, позвала Кевина.

Ответа не было.

— Мама? — спросила Молли. — А где же Кевин?

— Не знаю, — ответила Карен. — Может, он пошел поискать Джули?

Молли сердито нахмурилась.

— Но он должен был дожидаться здесь, — начала она, — он должен был…

— Я знаю, что он должен был делать! — прервала ее Карен в смятении.

Куда делся Кевин? Он не мог уйти просто так!

Записка!

Если он куда-то ушел, то должен был оставить записку. Скорее всего, она должна быть прикреплена магнитом к металлической дверце холодильника.

Чувствуя облегчение, Карен направилась на кухню.

Записки там не было.

Она вышла через заднюю дверь в поисках Кевина, но во дворе тоже никого не было. Она уже собиралась вернуться в дом, когда взгляд ее упал на треугольник. Схватив висевший рядом металлический стержень, она изо всех сил заколотила по треугольнику, нарушив утреннюю тишину диссонирующим звуком. Затем, сделав небольшую паузу, Карен вновь ударила по нему. Наконец вдалеке на дороге она заметила фигуру, двигающуюся в направлении дома.

Через пять минут, задыхаясь от бега, на заднем крыльце появился Расселл.

— Где она? — спросил он. — С ней все в порядке?

— Она не вернулась, — вздохнула Карен.

— Но ведь ты звонила… — начал Расселл.

— Это из-за Кевина, — прервала его Карен. — Теперь и он исчез. Придется позвонить в полицию.

Карен сидела за кухонным столом, стараясь не терять присутствия духа.

Расселл, который все еще не освоился с новостью о пропаже Кевина, ошеломленно покачал головой.

— Какие могут быть возражения? — возмутилась Карен. — По крайней мере, они могут организовать поисковую партию и еще что-нибудь предпринять!

Неужели Расселл не понимает, что уже двое их детей куда-то пропали?

— Мы не можем просто…

— Полиция не будет организовывать поисковую партию, пока не пройдут по меньшей мере сутки с момента пропажи детей, — прервал ее Расселл упавшим голосом.

Он представил себе, что скажет Марк Шеннон, если он позвонит в полицию сразу же после пропажи детей: «Дети все время куда-то пропадают, Расселл. Наверняка они вернутся домой еще до вечера, но, даже если не вернутся, мои руки связаны, по крайней мере, до завтрашнего дня. Таковы правила полиции, и я не могу делать никаких исключений. Иначе мы все будем гоняться за детьми двадцать четыре часа в сутки». Но Карен права, надо что-то делать, иначе они оба сойдут с ума.