Книга Возвращение домой, страница 121 – Джон Соул

— Вы что-то сказали, Карл?

Карл покачал головой со слабой улыбкой.

— Да нет, это просто отрыжка.

Он снова вздрогнул, и на этот раз издал слабый стон, как бы подавляя боль.

Улыбка исчезла с лица Чарлин, и ее нарисованные брови сошлись в гримасе озабоченности.

— Как вы себя чувствуете? — спросила она, затем, виновато оглянувшись на прилавок, наклонилась к его окну. — Может быть, вам все же лучше поехать в клинику и побеседовать с доктором Филмор? — поинтересовалась она тихим голосом. — Я все время твержу Джорджу, чтобы он как следует прожаривал мясо, вокруг все время говорят об этих ужасных микробах, всю последнюю неделю. — Она недовольно щелкнула языком. — Теперь вот и мясу нельзя доверять, я просто не знаю, что и думать!

Кивнув, как бы не в силах произнести ни слова, Карл дал Чарлин бумажку в десять долларов и, взяв сдачу, тронул машину.

Получилось даже лучше, чем он надеялся, — Чарлин сама послала его к доктору Филмор!

Его худшие предположения не оправдались, когда через пять минут, подъехав к клинике, он не обнаружил на стоянке полицейских машин.

Увидев, как озабоченное выражение лица Элен Филмор сменилось на улыбку, когда она узнала его, Карл почувствовал себя еще более уверенно.

Каков бы ни был результат анализа крови Джули, пока доктор еще не догадалась сопоставить его с содержимым пузырька.

Прежде чем он заговорил, Элен Филмор встала из-за стола Роберто, которого замещала на время его отсутствия в связи с поездкой в Сан-Луис.

— До меня дошел слух, что вы, возможно, съели несвежее мясо, — сказала она.

Карл изобразил недовольство.

— Просто невероятно, неужели Чарлин уже позвонила сюда?

— С отравлением не следует шутить, — заметила ему Элен, ведя его в тот же кабинет, где обследовала Джули Спеллм ан, когда ее ужалили пчелы. — Не следует осуждать Чарлин за излишнее беспокойство — если они накормили вас испорченным мясом, вы можете подать на них в суд.

— Ну конечно, — произнес Карл, закатывая глаза. — Если я так поступлю, никто в городе не будет со мной разговаривать, а уж тем более кормить. Так что, пожалуй, я лучше рискну.

— Я согласна с Чарлин, — сказала Элен, передавая ему халат. — Переоденьтесь и позовите меня, когда будете готовы.

Она вышла из комнаты, а Карл начал шарить по полке у задней стены, где в последний раз видел коричневый пузырек, который передал Элен Филмор менее недели назад.

Но его там не было.

Быстро сняв брюки и рубашку и натянув бесформенный халат поверх нижнего белья, Карл обшарил два ящика в поисках пузырька и был уже готов открыть третий, когда раздался резкий стук в дверь.

— Ну, как вы там? — услышал он голос Элен.

— Все в порядке! — крикнул Карл в ответ, быстро подходя к смотровому столу.

Когда доктор вошла в комнату, Карл стоял у стола, прислонившись к его кромке, обеими руками держась за живот.

— Я думаю, ничего страшного, просто меня немного пучит, — пробормотал он, пока Элен осматривала его и ощупывала живот.

Через десять минут она закончила осмотр.

— Ну что ж, — заключила она, делая пометки в карточке Карла. — Я думаю, вы можете успокоиться. Если это и отравление, то в самой мягкой из всех известных науке форм.

Открыв шкаф, она достала пузырек с таблетками антацида, вручила одну из них Карлу и подмигнула.

— Я всегда принимаю эти таблетки после гамбургеров Джорджа Хопкинса. Если таблетка не сработает, позвоните мне. Но мне кажется, ваш диагноз гораздо вернее, чем диагноз Чарлин. Переодевайтесь и выходите в приемную.