Книга Возвращение домой, страница 119 – Джон Соул

Обеспокоило и напугало.

Значит, теперь и Энди Беннет пропал.

Неужели он тоже в пещере вместе с Джеффом и Джули?

А как же остальные его друзья?

Интересно, где сейчас Сара Маклолен и Шелли Мэнсон?

Неужели они себя чувствуют так же, как он?

Неужели они тоже заболели?

Он тут же решил это выяснить.

Бросив работу незавершенной, Кевин сел за руль «шевроле» и уже собрался отъехать, когда отец окликнул его. Повернув ключ в замке зажигания, он несколько раз нажал на акселератор. Мотор кашлянул и завелся, включив сцепление. Кевин подъехал к дому. С крыльца на него смотрели отец и мачеха.

— Я поеду поищу Сару и Шелли, — сказал он. — Может быть, они знают, где Энди.

— Ты никуда не поедешь, — начал Расселл, но Карен прервала его.

— Почему бы ему не поехать? — запротестовала она. — Он хочет узнать, куда они запропастились? Почему бы ему не поискать своих друзей?

Поколебавшись, Расселл сдался.

— Ну хорошо. Но будь осторожен, Кевин.

Кевин улыбнулся.

— Не беспокойся, со мной все будет в порядке.

И он уехал.

Энди Беннет пробирался между холмами.

Мучительное жужжание в голове исчезло — оно исчезло в ту секунду, когда он перепрыгнул через изгородь и убежал, оставив мать около машины. Он слышал удар грузовика о дверь машины и даже повернулся посмотреть, что случилось, но, убедившись, что мать невредима — хотя дверь ее машины была оторвана, — он не вернулся, чтобы разобраться, что случилось.

По правде говоря, он не был уверен, что вернулся бы даже, если бы кто-то и пострадал.

Потому что теперь с ним происходило что-то совершенно необычное.

Какое-то новое чувство — не то чтобы звук и не то чтобы образ.

Что-то совсем другое — что-то, чего он не испытывал никогда прежде.

Он больше был не властен ни над своим разумом, ни над своим телом и, продолжая углубляться в холмы, не осознавал, куда направляется.

Но он знал, что имеет определенную цель, цель, которую должен достигнуть, и, продолжая двигаться в неизвестном ему направлении, подчиняясь неведомой силе, он был уверен, что на правильном пути.

Взойдя на холм, он увидел перед собой долину, на другой стороне которой была пещера.

Внезапно Энди понял, что пещера и была его целью.

Ускорив шаги, Энди спустился со склона холма, пересек поток, протекавший по дну долины, и стал подниматься к пещере.

Не дойдя пятидесяти футов до пещеры, он увидел Джеффа Ларкина, вышедшего из тени, скрывавшей вход в нее. Джефф, не обратив на него внимания, снова скрылся внутри. Подходя к пещере, Энди не был уверен, что Джефф вообще видел его. Но когда он вошел в сумрак пещеры, Джефф встал рядом с ним.

И тогда он увидел Джули.

Она лежала на полу в дальнем конце пещеры.

Ее тело распухло, и каждый дюйм кожи был покрыт пчелами, крылышки которых вибрировали, наполняя пещеру низким жужжанием.

Энди остановился, ощущая приступ тошноты. Его единственным желанием было бежать из пещеры назад к солнечному свету.

Но он не мог.

Что-то внутри его, какая-то неведомая сила, которую он не мог понять и которой не мог сопротивляться, захватила власть над ним.

Он медленно приближался к Джули, а она протянула руки ему навстречу.

Руки, на которых отросли длинные ногти.

Длинные и заостренные.

Как жала.

Карл Хендерсон подъехал к супермаркету, остановив машину под оранжевым куполом ресторана «Драйв ин», где можно было поесть, не выходя из автомобиля. Он был в пути все утро, объезжая фермеров на севере округа. Он обдумывал, что закажет на обед, когда к нему подошла Чарлин Хопкинс и облокотилась на открытое окно его джипа. Но прежде чем он успел сделать заказ, она глубоко вздохнула, покачала головой и прищелкнула языком. Карл знал, что это было ее обычной прелюдией перед очередной порцией сплетен. И точно, через минуту она смахнула со лба платиновую прядь волос и заявила: