Книга Возвращение домой, страница 162 – Джон Соул

Там ярко сияла звезда, которую он искал.

— Вот она. Это Полярная звезда, значит, в той стороне север и там мы живем!

Перед лицом уверенности Бена страх Молли начал проходить, и она взяла его за руку.

— А это далеко?

На этот раз Бен не колебался.

— Совсем недалеко, — ответил он, хотя понятия не имел о расстоянии до дома. — Может быть, прямо за следующим холмом. Пошли.

Держась за руки, дети начали спускаться в седловину между холмами. Они не сделали и десятка шагов, как ночная тишина была расколота пугающим звуком, заставившим их замереть на месте.

Это был вой гибнущего животного, разбудивший Менни Гомеса.

— Что это? — спросила Молли дрожащим голосом.

— Не знаю, — ответил Бен, сжимая ее руку. — Но думаю, нам нужно поскорее убираться отсюда. — И он побежал, увлекая за собой Молли вверх по склону очередного холма, не переводя дыхания, пока они не оказались на вершине.

Когда их дыхание успокоилось, они услышали другой звук. Это было то же самое жужжание, которое они слышали в долине около пещеры. Звук приближался к ним, нарастая с каждой секундой.

— Ни с места, Хендерсон, — скомандовал Марк Шеннон. Он находился у подножия крутой лестницы, которая вела в прихожую наверху, а Роберто Муньес стоял за ним.

Пригвожденный лучом фонарика полицейского, как одно из его насекомых, Карл Хендерсон мигнул и начал поднимать руку, чтобы защитить глаза от яркого света.

— Не двигаться, — рявкнул Шеннон. — Скажи мне, где находится выключатель.

Так как Хендерсон молчал, Шеннон бросил через плечо:

— Роберто, найдите выключатель. Он, скорее всего, на стене рядом со мной. — Марк услышал движение Роберто позади себя. Загорелась лампочка без абажура, заливая подвал резким светом. Шеннон быстро осмотрел подвал, ища Элен Филмор, затем взглянул на Карла Хендерсона. — Где Элен? — спросил он.

Когда Хендерсон наконец заговорил, его голос дрожал, как у провинившегося, напуганного мальчишки.

— Я не причинил ей вреда. Я просто запер ее в темной комнате, вот и все.

Хендерсон еще не кончил говорить, когда послышался приглушенный и искаженный голос Элен из-за двери, которую было почти не видно в сумраке в другом конце комнаты.

— Помогите! О боже, выпустите меня отсюда! Пожалуйста!

Пока Шеннон держал Карла Хендерсона под дулом пистолета, Роберто бросился в дальний конец подвала, нашел другой выключатель и несколько секунд возился с большой задвижкой, укрепленной снаружи двери. Через мгновение он отодвинул ее и открыл дверь.

Какой-то миг он не верил собственным глазам.

С бледным лицом, скорчившись, у дальней стены сидела Элен Филмор.

По ее лицу, по волосам и одежде ползали пауки.

Десятки, сотни пауков.

И пауки продолжали спускаться со стропил на своей паутине.

Роберто застыл, осматривая комнату. Пауки были повсюду, сплетая паутину, ползая по стенам и полу. Дрожа от отвращения, Роберто боролся с непреодолимым желанием снова захлопнуть дверь, чтобы избавиться от отвратительного зрелища ползающих хищных созданий. Но вместо этого он бросился вперед, смахивая с Элен пауков, а затем поднял ее на ноги и помог выйти из комнаты. Только после того, как покинула комнату и Роберто закрыл за собой дверь, она внезапно ожила, сбросив с себя кофту с длинными рукавами и яростно вытряхивая ее. Рыдая от ужаса, пережитого в закрытой темной комнате, и чувствуя себя наконец свободной от пережитой пытки, Элен наклонилась, неистово мотая головой и запустив пальцы в волосы, чтобы освободиться от пауков.