Книга Возвращение домой, страница 49 – Джон Соул

Карен взглянула на него:

— Ты хочешь сказать, что мы не можем существовать без пчел?

— Да, так получается, — кивнул он, — люцерна дает колоссальные урожаи, но она не самоопыляема, для опыления нужны пчелы.

— Но должен же быть какой-то другой выход, — начала Карен, но Расселл не дал ей закончить.

Он объяснил, что случилось, когда они использовали новое удобрение фирмы «Юнигроу» на своих полях, и все пчелы погибли.

— Мы тогда потеряли более восьмидесяти процентов урожая, — закончил он. — Без пчел, опыляющих поля, люцерна просто исчезла. Мы не можем позволить, чтобы это случилось еще раз, Карен. Еще один такой год, и мы будем разорены. Я имею в виду именно это — разорены, — повторил он, увидев сомнение на ее лице. — Мы потеряем ферму.

Карен глубоко вздохнула.

— Ну хорошо, — сказала она, вставая. — Давай поищем другой выход.

Они сошли с крыльца и рука об руку направились в сторону дороги. Прогуливаясь по ферме, они оказались неподалеку от ульев.

— А что, если их передвинуть подальше от дома? — спросила Карен.

Расселл покачал головой:

— Перенести ульи с одного места на другое — непростая задача. Их нужно перевозить больше чем на пять миль, иначе пчелы погибнут. Если расстояние будет меньше, то на следующий день после переезда пчелы улетят для сбора меда, но вместо того, чтобы вернуться на новое место, они возвратятся туда, где улей был раньше. И здесь наступает конец. Если новая территория не является абсолютно неизвестной для пчел, то они всегда возвращаются на старое место, где был улей, и летают до тех пор, пока не погибнут. Единственный способ перемещать пчел — поместить их туда, где все им незнакомо.

Карен посмотрела на Расселла.

— Тогда давай обратимся в компанию «Юнигроу», и попросим их привезти новые ульи и поставим их как можно дальше от дома, — сказала она, пытаясь найти решение этой проблемы. — Или это тоже невозможно?

— Не знаю, — признался Расселл. — Но я поговорю об этом с Карлом Хендерсоном. Все зависит от того, есть ли у них сейчас ульи. — Он обнял Карен и прижал к себе. — Я уверен, что мы найдем выход. Самое главное, нужно узнать, что происходит с пчелами и как могло случиться, что обе девочки так болезненно прореагировали на пчелиные укусы. Сначала мы должны дать Карлу возможность обследовать пчел.

Он наклонился и поцеловал ее.

— Я и не знал, что это тебя так беспокоит.

— Я не беспокоилась до сегодняшнего дня. Думала, что реакция Молли была просто сильной аллергией, но когда и Джули…

Она вздрогнула, вспомнив свою старшую дочь в клинике, с распухшей шеей, затрудненным дыханием, находившуюся на волосок от смерти.

— Мы разберемся с этим делом, — пообещал ей Расселл. — Карл же работает над ним, и он сообщит в компанию «Юнигроу» о случившемся. В худшем случае нам придется прожить до конца лета с этими пчелами. Из-за отравления полей удобрениями пчелы станут стерильными, и придется обзавестись новыми ульями на следующий год. Но нам все равно придется иметь пчел. Без них наша ферма не может существовать.

Так и не успокоившись, Карен все же обняла Расселла за талию. По крайней мере, что-то делалось, и если они будут осторожными, то ничего страшного не случится.

Солнце медленно склонилось к горизонту. Через пятнадцать или двадцать минут оно совсем зайдет за холмы, и долину Сан-Хоакин накроют сумерки, которые будут постепенно сгущаться в течение часа. Проведя в Плезент-Вэлли чуть больше недели, Карен убедилась, что длинные вечера с медленно угасающим солнечным светом были ее любимым временем дня. Полуденная жара уже спадала, и прохладный легкий бриз с океана постепенно заполнял долину, так что вечер обещал быть великолепным.