Книга Возвращение домой, страница 98 – Джон Соул

Джефф тут же догадался о ее подозрении.

— Ну конечно, — простонал он. — Мы с Джули поехали побалдеть, и я вернулся домой на машине под газом! Мама, что с тобой? Я просто задержался, потому что не мог завести машину. В чем здесь проблема?

— Проблема, — ответила Мардж, тон ее голоса становился все холоднее из-за явного безразличия Джеффа, — в том, что ты сам написал в своей записке, что вернешься в шесть!

Джефф открыл рот от изумления.

— А что мне было делать! Откуда я мог знать, что машина сломается? Она не заводилась, и все! — Порывшись в кармане, он достал ключи и протянул их ей. — Не веришь? Пойди сама попробуй!

Со стальным блеском в глазах Мардж схватила ключи. Выскочив из дома, она открыла дверь машины и села за руль. Вставив ключ в замок зажигания, она повернула его.

Мотор немедленно взревел.

Нажав несколько раз на газ, она выключила мотор и вернулась домой.

— Кажется, ты говорил, что она не заводится, — произнесла она холодно.

— Ну что я могу поделать? Если ты не веришь мне, спроси Джули! — Затем с преувеличенной вежливостью, переходящей в дерзость, он сказал: — Вы позволите мне принять душ, ваше величество?

Мардж уставилась на сына, шокированная скорее его тоном, чем словами. Джефф никогда не был образцовым сыном, до этого было далеко, но он никогда осознанно не дерзил ей.

— Пожалуйста, — сказала она почти вежливо. — Мы еще вернемся к этому разговору позднее.

Когда он ушел, Мардж повернулась к Бену.

— Я думаю, что нам с тобой надо побеседовать, — сказала она.

Взяв за руку, она вывела Бена на кухню и посадила его за стол. Бен, полный подозрений, опасливо взглянул на мать.

— Ты сердишься на меня? — спросил он дрожащим голосом.

Поняв, как ее слова подействовали на мальчишку, Мардж немедленно почувствовала раскаяние.

— Конечно нет, — заверила она сына, похлопав по руке. — Я просто хочу поговорить с тобой, вот и все.

— О чем? — забеспокоился Бен, все еще не понимая, чего ожидать.

Мардж быстро перебрала варианты, как расспросить Бена, не дав ему понять, о чем она думает.

— О Джули, — сказала она. — Ты ведь сам сказал Джеффу, что он выглядит как Джули вчера. Что ты имел в виду?

Бен пожал плечами.

— Я не знаю, — ответил он. — Только то, что я сказал. Когда она так чудно вела себя вчера, она выглядела как Джефф сейчас.

— Она тебе показалась больной?

Мальчик покачал головой.

— Она просто выглядела чудно, вот и все. И действовала она чудно. Ну, например, когда лошадь… — Он зажал рот руками, когда понял, что наделал. Он же обещал, что никому не расскажет о Грете. Он обещал Джеффу и мистеру Оуэну, а теперь нарушил свое обещание.

— Лошадь? — спросила Мардж. — О чем ты говоришь?

Бен с испугом смотрел на нее.

— Я никому ничего не должен говорить. Пока они не узнают, что случилось на самом деле.

— С кем случилось? — настаивала Мардж с растущим раздражением. — Что же, черт возьми, случилось сегодня?! Ну хорошо, Бен, — продолжала она. — Я не думаю, что они имели в виду меня, малыш. Я же твоя мама.

— Но ведь я же обещал, — не сдавался Бен. — Ты же никогда не нарушаешь обещания, правда?

— Вот что, — сказала Мардж. — Давай так договоримся. Пойди посмотри телевизор, пока я приготовлю ужин, а когда Джефф выйдет из душа, мы поужинаем.

Бен с облегчением соскользнул со стула и побежал в гостиную, торопясь выбраться из кухни, пока мать не передумала. Минуту спустя, когда она услышала звук телевизора, Мардж сняла телефонную трубку и набрала номер Оуэнов.