Книга Негде спрятаться золотой рыбке, страница 77 – Джеймс Хэдли Чейз

Каждая минута была на счету, но я все же попросил Джуди соединить меня с Джин.

Когда я возился с кипой конвертов, тренькнул телефон.

— Джин! Как вы себя чувствуете?

— Еще слегка мутит, но уже терпимо. Джуди передала вам, что я буду после обеда?

— Если не полностью поправились, оставайтесь лучше дома.

— Нет, я приеду.

— Мне вас не хватает, – не сдержался я.

— Спасибо. Скоро буду. – И в трубке стало тихо.

Мой старик говорил: не сдавайся. Я был влюблен, хоть и безответно. Хотел, чтобы Джин была со мной, и был намерен добиться своего.

Чтобы скоротать время, я принялся читать кинообзор Рафферти, пришедший с почтой, но так и не сумел на нем сосредоточиться. Потом встал, подошел к окну и выглянул на улицу.

На сей раз у гидранта стоял О’Хара. Признаться, я был рад его видеть. Пока он там, ко мне не нагрянут люди Уэббера. А Тейлор, наверное, караулит в фойе.

Пискнул интерком.

— Вам посылка, мистер Мэнсон, – сообщила Джуди. – Принести?

— Да, спасибо.

К тщательно упакованному проектору прилагалась инструкция и записка от Фредди: «Если не разберешься, звони».

Я убрал проектор в шкаф и дочитал статью Рафферти. Одобрил текст и сложил листки в лоток с надписью «Исходящие». Начал просматривать очерк внештатного корреспондента, и тут в кабинет вошел Макс Берри.

— Вот. – Он положил конверт мне на стол. – К чему такой переполох, Стив? Ты дважды вытащил меня из постели. Что там за бомба?

— Пока без комментариев, Макс, – сказал я. – Спасибо, что выручил. Как твоя статья про Лински?

Он изумленно смотрел на меня:

— Вот это да! И что, больше ничего не скажешь?

— Вот именно. Что со статьей?

— Завтра будет готова. – Он посмотрел на конверт, на меня и вопросительно поднял брови. – Что ж, если на этом все, пойду заниматься Лински.

— Давай. И еще раз спасибо.

Макс озадаченно пожал плечами и ушел.

Какое-то время я смотрел на конверт, а потом взглянул на часы.

Дело шло к полудню. Через пятнадцать минут Джуди уйдет на обед и в офисе не останется никого, кроме меня. Убрав конверт в ящик стола, я попробовал сосредоточиться на чтении, но безуспешно. Я весь вспотел, а сердце мое, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Совсем скоро я узнаю правду, если только Фреда не обвела меня вокруг пальца. Такое тоже не исключено. Но, вспомнив ее серьезный взгляд и тон, которым она сказала: «Слово бойскаута», я окончательно утвердился в мысли: их с Горди убили из-за той самой пленки, что сейчас лежит у меня в столе.

Тянулись минуты. Мне хотелось встать и сказать Джуди, что она может идти, но я сдержался.

Она заглянула ко мне лишь в двадцать минут первого.

— Мистер Мэнсон, отпустите меня пообедать?

— Конечно.

Улыбнувшись, она кивнула и убежала в туалет. В половине первого я услышал, как она уходит, вышел в приемную и запер дверь. До возвращения Джуди у меня оставался один лишь час. Я бросился к себе в кабинет, достал из шкафа проектор, водрузил его на стол и направил на белую стену напротив. Дрожащими руками разорвал конверт и вынул из него катушку с пленкой. У проектора был автоматический зарядный механизм, но я все равно провозился с ним несколько минут. Наконец я выдернул из розетки вилку электрических часов, подключил проектор, опустил жалюзи и задернул шторы.

Вернулся к столу, и тут зазвонил телефон. У меня екнуло сердце. На мгновение я застыл, а потом снял трубку.