Книга Я сам похороню своих мертвецов, страница 69 – Джеймс Хэдли Чейз

III

Ник Инглиш все еще расхаживал по своему кабинету, когда заявился Эд Леон. Леон неторопливо подошел к креслу, упал в него и сдвинул шляпу на затылок.

— Гос-споди! Ну и вечерок у меня выдался, – произнес он. – Если у тебя под рукой есть выпивка, я бы не отказался.

Инглиш подошел к бару и налил две большие порции виски.

— Где девушка? – спросил он, ставя бокалы на стол.

— Я провалил дело, – признался Леон, взял стакан и выпил сразу половину. – В данную минуту она в морге, бедняжка. – Он отставил стакан и поморщился.

— Ты хочешь сказать, она мертва?

— Угу. Кто-то воткнул в нее нож, – ответил Леон и продолжил, пересказав Инглишу события прошедшего вечера.

Инглиш сидел и курил, его невидящий взгляд упирался в бювар на письменном столе, но он не упустил ни слова из сказанного.

— Кто-то поджидал ее в переулке, – подвел итог Леон. – Я услышал ее крик, но, пока добежал, помогать ей было уже поздно. Кто-то ее зарезал. Ножа он не оставил, зато оставил кое-что более важное для нас.

Он вынул из кармана полоску бумаги и положил на стол. Это оказалась обертка от жевательной резинки. Инглиш взял ее, посмотрел Леону в глаза.

— Может, это ничего не значит, – проговорил он негромко.

— Мне кажется, значит. Эта бумажка лежала под ее телом. Думаю, парень в коричневом костюме начинает нервничать каждый раз, когда убивает.

Инглиш аккуратно убрал бумажку в ящик письменного стола.

— Что случилось дальше, когда ты ее нашел?

— Там было полным-полно копов, поэтому я решил слинять. Все шансы были за то, что меня схватят как убийцу. Я нырнул в переулок, перелез через стену и сел в проезжавшее мимо такси. Велел высадить меня на Центральной авеню, оттуда дошел пешком.

Инглиш кивнул.

— Как думаешь, схватили они того со шрамом?

— Возможно. Шансы есть.

— А толстяка?

— Скорее всего, он погиб. Я выстрелил ему в живот, и он не очень хорошо себя чувствовал, когда я видел его в последний раз.

— Похоже, это настоящая банда, что думаешь?

— Именно. И главарем может оказаться наш приятель с жевательной резинкой.

— Если это Шерман, он точно главарь, – угрюмо произнес Инглиш. – В таком случае Рой его «шестерка». Я так и думал, что он не способен организовать настоящий рэкет.

— Не представляю себе, что ты сможешь сделать с Шерманом, если он окажется тем, кого ты ищешь. Попытаешься вывести его на чистую воду, и Рой выплывет вслед за ним.

Инглиш кивнул:

— Верно. – Он мрачно задумался, и надолго, затем поднялся с места. – Возвращайся к себе и поспи, Эд. Это все необходимо обдумать. Завтра я поделюсь с тобой какими-нибудь идеями.

— Хорошо. – Леон допил виски и встал. – Я так и не успел выяснить, куда ведут провода от микрофона в конторе. Займусь этим завтра вечером.

Инглиш проводил его до входной двери.

— Я переговорю с Морилли. Может, у полиции есть досье на этого толстяка, которого, как тебе кажется, ты убил.

— Постарайся не ворошить особенно грязное белье, – предостерег Леон. – Смотри, чтобы Морилли не связал твои расспросы с моим описанием. Водитель такси хорошо меня запомнил.

— Я прослежу, – пообещал Инглиш и открыл входную дверь.

Леон шагнул в широкий коридор.

Лифт, который находился почти напротив квартиры Инглиша, поднимался наверх. Он остановился на этаже, и из него вышел молодой мужчина в отлично скроенном коричневом костюме, с белым шелковым платочком, торчавшим из рукава, в мягкой коричневой шляпе, ровно сидевшей на голове. Он бросил на Леона с Инглишем быстрый испытующий взгляд, затем двинулся в конец коридора, ко второй квартире на этаже.