Книга Быстрые деньги, страница 49 – Джеймс Хэдли Чейз

Это беспокоило Бэрда. Он не мог понять, кем надо быть, чтобы сделать такое для незнакомца. Позволяя ему оставаться в комнате, она к тому же рисковала попасть в тюрьму. Это сбивало с толку. Когда он достаточно окреп для того, чтобы думать об уходе, он положил триста долларов на стол и объявил:

— Я считаю, что многим тебе обязан. Возьми, денег у меня достаточно. Я не забуду, сколько ты для меня сделала. Просто возьми их. Ты их заслужила.

Он не привык произносить речи и был крайне смущен. В глубине души он думал, что, должно быть, спятил, раз дает ей так много, но все же что-то заставляло его быть щедрым, что-то новое, чего он раньше в себе не замечал.

Ее отказ прозвучал как пощечина. Она сказала «нет» с такой легкостью, как будто деньги для нее ничего не значили. И тогда его дикий нрав взял верх над благими намерениями.

— Нет так нет! – рявкнул он, засовывая бумажки обратно в карман. – Черт бы тебя побрал! Я не собираюсь тебя умолять. Хочешь оставаться такой же упертой дурой – пожалуйста! У меня, наверное, мозги размякли! Как меня вообще угораздило что-то тебе предложить?!

Пока Бэрд говорил, она продолжала готовить ужин, и у него появилось неприятное ощущение, что она его даже не слушает. Это окончательно вывело его из себя, он схватил девушку и грубо притянул к себе.

— Ты слышишь, что я говорю? – заорал он, глядя на нее сверху вниз. – Триста долларов! – Он слегка тряхнул ее за плечи. – Ах ты, тупая сука, для тебя же это целое состояние! Ты хоть понимаешь, в какие игры играешь, отказываясь от них?

— Убери от меня свои руки! – крикнула она с не меньшей яростью, чем он. – Мне не нужны твои деньги! Ты что, думаешь, доброту можно купить в бакалейной лавке? Я помогла тебе потому, что мне было тебя жаль. Я помогла бы любому, останься он один против всех. Пусти меня!

На мгновение они застыли, глядя друг на друга, затем Бэрд разжал руки, отошел от нее и сел на кровать. Ни одна знакомая ему девушка не смела смотреть на него так, как она. Его поступок не произвел на Аниту того впечатления, на которое он рассчитывал. Возможно, он был для нее просто человеком, попавшим в беду, а не убийцей, который мог прикончить ее в любой момент, и сознание того, что она не испытывает страха, находясь рядом с ним, доставляло ему странное и необычайно сильное удовольствие.

Люди боялись его с тех пор, как он себя помнил, даже его мать – когда он бывал не в духе. Его брат и сестра, казалось, инстинктивно понимали, что он опасен, поэтому не подшучивали над ним, как шутили друг над другом, и им всегда было нелегко играть втроем. Дети в школе относились к нему с недоверием, и позже он постоянно видел страх, который вселял в людей при встрече. Даже у Рико был этот страх, хотя он и подлизывался к Бэрду. Кайл тоже боялся его, как и та блондинка с кукольным лицом. Они все как будто чувствовали инстинкт убийцы, который был в нем с рождения.

Такое отношение заставило его погрузиться в темное, дикое одиночество; сделало его бессердечным и приучило полагаться только на себя; развило в нем подозрительность и недоверие к людям, поэтому встреча с кем-то, кто его не боялся, была похожа на свет, прорезавший тьму.

На следующее утро, когда Анита, как обычно, отправилась на работу, Бэрд решил уйти. Каждый новый день, проведенный им в этой комнате, делал положение девушки еще более опасным. Раз уж она не берет деньги, меньшее, что он может сделать, – это уйти отсюда. Он покинул комнату, когда начало темнеть, примерно за час до ее возвращения. Он выбрался через окно тем же путем, которым сюда попал.