Книга А что же будет со мной?, страница 43 – Джеймс Хэдли Чейз

— Я прожил в городе девять месяцев и каждый вечер ужинал здесь, – сказал О’Кэссиди, усевшись. – Готовят они отменно.

Он помахал смуглой, хмурой с виду красотке за стойкой бара, которая в ответ устало вскинула руку и томно повела бровями. Он покачал головой и повернулся ко мне:

— Девчонки здесь очень сговорчивые, но сначала мы подкрепимся. Любишь мексиканскую кухню?

— Только если не слишком перчено.

Мы заказали тамале^[5], острое, но очень вкусное, вслед за ним моле де гуахолоте: фрикасе из индейки, приправленное помидорами, кунжутом и покрытое густым шоколадным соусом.

Соус меня смутил, пока я не попробовал блюдо, – оказалось, это очень вкусно.

Когда мы покончили с моле и вдоволь наговорились о Вьетнаме и брате О’Кэссиди, я почувствовал, что ирландец достаточно расслабился и можно переходить к делу.

— Билл, что, если я задам пару вопросов о взлетной полосе, которую ты построил? – начал я осторожно.

— Да ради бога, задавай. А тебя интересуют взлетные полосы?

— Я авиамеханик, и меня интересует все, что связано с полетами.

— Правда? Так вот что я тебе скажу: за всю жизнь у меня не было стройки ужаснее этой чертовой полосы. Прямо посреди джунглей: деревья, скалы, болота, змеи… чего там только не было!

— Но ты ее построил.

Он широко улыбнулся:

— Если мне платят, я работаю, но, кроме шуток, бывали моменты, когда мне хотелось все бросить. Бригада досталась такая, что хоть плачь. Четырехлетние дети и те умнее. Их там была почти тысяча человек, а за день они успевали столько, сколько сделали бы двадцать добрых ирландцев. За девять месяцев работы шесть болванов расстались с жизнью: их кусали змеи, они попадали в зону взрыва, на них валились деревья.

— Но ты все равно построил полосу.

Он кивнул, с гордым видом откинувшись на спинку большого стула:

— Именно, построил.

— Помню, во Вьетнаме нам пришлось нанять бригаду кули, чтобы срочно построить взлетную полосу, – солгал я. – Первый же бомбардировщик, севший на нее, разнес гудрон ко всем чертям, и самолет пришлось списать.

— С моей полосой ничего подобного не произойдет. Даю гарантию, что на нее запросто приземлится семьсот сорок седьмой «боинг», а когда я даю гарантию, то это гарантия…

И тут настало время самого главного вопроса.

Я мимоходом поинтересовался:

— Кому же это понадобилась взлетная полоса посреди джунглей?

— Разные бывают сумасшедшие. – О’Кэссиди пожал плечами. – Одно я в своем деле усвоил твердо: не задавай лишних вопросов. Меня наняли – мне заплатили. Я сделал дело и поехал дальше. Завтра вот отправляюсь в Рио, буду продлевать взлетную полосу для летного клуба – работа не бей лежачего. Как насчет кофе с бренди?

— Почему же нет?

Он сделал заказ, и мы закурили.

После минутного колебания я сказал:

— Билл, мне очень важно знать, кто заплатил за постройку твоей полосы.

Он посмотрел на меня, ощупывая взглядом:

— Важно? Почему это?

Я стряхнул пепел на пол.

— Я ввязался в одну историю, о которой мне не хотелось бы рассказывать, – сказал я. – И она имеет отношение к твоей стройке. Я нутром чую неприятности, и мне необходимо узнать как можно больше.

Принесли кофе и бренди.

Он положил в кофе сахар, помешал – я видел, что он колеблется. Я его не торопил. Внезапно, как будто приняв решение, он пожал широкими плечами: