Книга А что же будет со мной?, страница 55 – Джеймс Хэдли Чейз

— Отлично, пап. А как у тебя?

— Как обычно. В моем возрасте уже не приходится на что-то надеяться. А у банка дела идут вполне недурно. На этой неделе я открыл четыре новых счета.

«Предел мечтаний», – подумал я – и мои мысли переключились на миллион с четвертью, которым я скоро завладею.

— Очень хорошо, пап.

— Да, неплохо. Я приготовлю тебе на ужин прекрасный стейк. Ты хорошо питаешься, сынок?

— Конечно.

— Вид у тебя здоровый.

— Так я здоров.

Мы ехали дальше в молчании. Я смотрел на улицы, на маленькие магазинчики, на жителей маленького городка. Некоторые из них махали моему старику. Я уже сожалел, что вернулся, но это было необходимо. Я вижусь с ним в последний раз. Еще через месяц я умру для него, и мне придется остаться мертвым, если я хочу разбогатеть.

Когда мы приехали домой, я поднялся в свою маленькую обшарпанную комнатку – какой контраст с шикарным коттеджем на летном поле Эссекса! – и разложил вещи. Затем я спустился в гостиную. Мой старик выставил бутылку «Катти Сарк».

— Давай, Джек. Наливай себе, – сказал он. – Мне не нужно. Виски теперь у меня как-то плохо идет.

Я бросил на него быстрый взгляд:

— Ты здоров, пап?

Он улыбнулся своей мягкой улыбкой:

— Мне шестьдесят девять. Говорят, для своего возраста я как огурчик. Налей себе и присядь.

— Когда ты собираешься на пенсию?

— В банке меня тоже спрашивали, но я сказал, что предпочел бы пока поработать. Мои клиенты не хотят, чтобы я уходил, и мы решили, что я буду работать, пока работается. – Он снова улыбнулся. – Пока что не хочу бросать.

Я налил себе виски, воды, нашел лед, затем сел.

— Расскажи мне, чем ты занимался все это время, – попросил он.

Этого я как раз делать не собирался, но я рассказал ему, что теперь работаю на Лейна Эссекса, что меня внесли в зарплатную ведомость, что мы ждем новый самолет, и я буду его обслуживать.

— Лейн Эссекс? – Мой старик был потрясен. – Умнейший человек… у него, должно быть, состояние в миллиард. Говорят, он на редкость изворотлив. – Он пожал плечами. – Но вряд ли можно сколотить такое состояние, не будучи изворотливым. – Он посмотрел на меня печально. – Значит, ты собираешься обосноваться в Парадиз-Сити? Видеться будем редко.

— Ну что ты, пап! Надеюсь, ты приедешь туда в отпуск. В любом случае я буду приезжать в отпуск к тебе. – Я ненавидел себя, обещая ему все это и зная, что через пару недель расстанусь с ним навсегда.

— Ты проголодался, сынок? – Он поднялся из кресла. – Как думаешь, не добавить ли к мясу жареного лука? – Он смотрел на меня с надеждой. – Я тут купил немного.

— Конечно, почему бы нет?

— Только готовить буду я. – Он двинулся через комнату в сторону кухни, остановился и спросил: – А миссис Эссекс ты видел, Джек?

Я оцепенел:

— Да, доводилось.

— Насколько я знаю, она очень красивая. Я видел ее фото в журнале, но ведь фотографии иногда лгут… так она красивая?

— Несомненно. Да, она прекрасна.

Он кивнул и ушел в кухню. Я допил виски, закурил и принялся вспоминать прошедшую неделю.

Я прилетел в Мехико, поселился в каком-то жалком отельчике с видом на парк Аламеда. Посетил Национальный банк Мексики, назвавшись там Джеком Нортоном. Сказал управляющему, что хочу основать компанию со стартовым капиталом в полтора миллиона долларов. И с того момента у меня не было проблем. Президентом компании я назвал Берни под его новой фамилией, сам представился генеральным директором. Эрскина и Пэм под новыми фамилиями я тоже назначил директорами. Полчаса я подписывал бланки, и управляющий заверил меня, что через неделю «Аэротакси „Голубая лента“» будет зарегистрировано в качестве действующей компании. Я сказал, что примерно в это же время на счет компании поступят деньги.