Книга Детективы с кладбища на 13-й Аллее, страница 108 – Арабелла Грим

С нее хватит. Она уже развернулась, чтобы уйти, но в этот момент Адриен уверенно и властно взял ее за руку, не позволяя ей поддаться порыву эмоций. От этого прикосновения по телу пробежала дрожь. Его горячая ладонь обжигала кожу, будто пыталась сообщить что-то, для чего не существовало слов. Элоиза тут же опустилась обратно на стул, как во сне. Мысли затуманились, губы дрогнули, а желание сбежать исчезло без следа.

Как такое возможно?

Почему человек, чье поведение казалось ей отвратительным и даже пугающим, по-прежнему действовал на нее так сильно?

Адриен едва заметно кивнул в сторону Армана.

— Посмотрите на него. Послушайте его. И ответьте мне. Этот человек убил Элиз Бомон?

На этот раз Элоиза не отвела взгляд. Она внимательно всматривалась в лицо Армана. Ловила малейшее движение: подозрительное моргание, едва заметную дрожь. Но он смотрел прямо и спокойно, даже немного печально.

— Нет, – наконец сказала она. – Думаю, нет.

Потом повернулась к Арману:

— Но зачем ты обратился к нему?

За него ответил Адриен.

— Вечером первого декабря господин Дюфрен ужинал у меня. Он рассказал о своем замысле написать эссе, и я пригласил его обсудить проект за хорошим ужином. Как видите, у него есть алиби.

— И заодно ты рассказал ему о нашей компании и обо всем расследовании? – вспыхнула Элоиза, обращаясь к Арману.

Тот промолчал. Лишь посмотрел на Адриена с теплотой, которая ясно показывала: их связывает нечто большее, чем профессиональное сотрудничество. Неужели они стали друзьями?

— Господин Дюфрен лишь сообщил мне о вашем желании добиться справедливости для Элиз Бомон, – спокойно сказал Адриен. – И ничего больше.

Гнев снова вспыхнул в душе Элоизы. Она резко выпрямилась, сжав зубы.

— Все это просто нелепо! Вы могли сообщить мне его алиби по телефону. Зачем было устраивать весь этот спектакль и тащить меня сюда?

Адриен поднялся, даже не пытаясь оправдываться. Для него разговор явно был окончен. Элоиза уже открыла рот, чтобы настоять на ответе, но он наклонился к ней с легкой усмешкой.

— Ради удовольствия увидеть вас, – тихо ответил он. – Потому что вы еще красивее, когда сердитесь, Элоиза.

Он выдержал короткую паузу.

— На этом я остановлюсь. Ибо ваш… поклонник уже давно готов испепелить меня.

Удивленная, Элоиза проследила взглядом в указанном направлении. Саша, скрестив руки на груди и мрачно глядя в их сторону, даже не пытался скрыть неприязнь.

— Он не мой поклонник, – поспешно возразила она, вновь оборачиваясь к Адриену.

Но тот уже уходил, безразличный к ее словам, оставив ее наедине с мыслью, что Арман окончательно вычеркнут из списка подозреваемых.

Разумеется, это был важный результат. У нее не было причин не верить Адриену, каким бы невыносимым он порой ни казался, и все же ее не отпускало навязчивое ощущение, будто кто-то все это время искусно водил ее за нос.

И от этого на душе остался горький осадок.

Длинное бордовое пальто Лены развевалось за ее спиной, словно плащ Чудо-женщины, а из-под шапки с помпоном того же цвета выбивались светлые кудри. Она подошла к Элоизе и Ришару, которые повесили золотой кулон на ветку старого дерева в надежде приманить ворону-воровку, а теперь прятались в нескольких метрах от приманки. В руках Лена несла дымящиеся стаканчики с логотипом «Джингл-бар», на каждом из которых блестящим маркером было написано имя и нарисована маленькая звездочка.