Книга Детективы с кладбища на 13-й Аллее, страница 54 – Арабелла Грим

От этой мысли Элоиза невольно хихикнула и тут же залилась краской, в ужасе представив, что он мог услышать этот девичий смешок.

Нет. Нужно держаться спокойно и уверенно. Выглядеть взрослой, серьезной женщиной – одной из тех, за кем красиво ухаживают.

Она глубоко вдохнула и попыталась справиться с волнением.

— Э-э-э… Я… Ничего… То есть да. Я подумала, раз нам, наверное, еще придется часто видеться, было бы неплохо… познакомиться поближе?

Она прикусила губу и так сильно сжала пальцы, что костяшки побелели. И все же не могла сдержать улыбку. Их встреча не могла оставить его равнодушным. Она видела в его взгляде живой интерес, чувствовала, как его теплые руки удерживали ее чуть дольше, чем требовалось, и, как и она, он наверняка слышал тот невероятный раскат грома, прозвучавший, словно горн судьбы.

— Адриен? Вы еще здесь?

— Мы уже познакомились, мадемуазель. А сейчас, с этой эпидемией гриппа, у меня совершенно нет времени на светские беседы. Хорошего дня.

Адриен Враннек повесил трубку.

Ошеломленная, Элоиза почувствовала, как к глазам подступают слезы.

— Какая же я дура! – простонала она и бессильно опустилась на стул. – О чем я вообще думала? Что такой мужчина может мной заинтересоваться? Ох, Гонзаг… Я совсем никчемная. Неудивительно, что никому не нужна.

Она разрыдалась, сгорая от стыда. Пес сочувственно заворчал и тут же прижался к ней всем телом. Элоиза долго обнимала его, а он ласково лизал ей руки, терпеливо ожидая, пока хозяйка успокоится, и лишь после этого напомнил о своей законной утренней прогулке.

Остаток дня Элоиза прожила как в дурном сне, из которого никак не удается выбраться.

Все казалось серым, тусклым, нереальным. На лекциях она слушала вполуха и изо всех сил старалась скрыть слезы от однокурсников. Но обмануть никого не удалось. Покрасневшие глаза кричали о ее печали и одиночестве так громко, что даже Эльза оставила ее в покое.

Вернувшись домой, Элоиза закрыла все ставни и поклялась больше никогда не выходить наружу.

Увы.

Не прошло и часа, как в дверь постучали. Три уверенных удара – судя по всему, мужской рукой.

Поскольку она никого не ждала, первой мыслью было затаиться и сделать вид, что ее нет дома. Но вдруг ее охватила совершенно безумная надежда: а что, если это Адриен понял, как больно он ее ранил, и теперь стоит за дверью с роскошным букетом алых роз?

Да чего уж там, даже похоронный венок, наспех прихваченный в его бюро, вполне сгодился бы.

Элоиза кинулась к двери, дрожащей рукой поправляя волосы, мельком взглянула в маленькое зеркало в прихожей и распахнула дверь с самой очаровательной улыбкой.

Улыбка сползла, едва она узнала гостя.

— Саша… Что ты здесь делаешь?

— Нам же надо поработать над заданием по геронтологии. Ты забыла?

— А-а-а. Да… Слушай, я сегодня не в лучшей форме, – сказала она, прикрывая дверь и кутаясь в плед.

— Я догадался, – ответил Саша и торжественно поднял холщовую сумку. – А прежде чем ты скажешь, что не голодна, напомню: я итальянец по происхождению. Готовлю как бог, и этого не отнять.

— Правда? – Элоиза невольно улыбнулась.

— В моих венах течет не кровь, а оливковое масло.

Его театральная уверенность рассмешила ее, и она посторонилась, впуская его в мавзолей.

— Вообще-то… да, – призналась она. – Я голодна. Что у нас в меню, маэстро?