Книга Детективы с кладбища на 13-й Аллее, страница 92 – Арабелла Грим

Вот и все. Ее робкое, полное надежды предложение не произвело никакого впечатления. Полный провал. Аккуратно перевязанный подарочной ленточкой.

Элоиза выпрямилась и заставила себя заговорить бодрее.

— Уверена, у Романы тоже уже полно планов. Ну, ничего страшного. Значит, нам с Леной достанется больше тостов с авокадо.

Словно услышав свое имя через стену, Лена постучала в дверь – коротко и решительно – и тут же вошла, не дожидаясь приглашения. Как всегда, когда речь шла о еде, ее чутье работало безошибочно.

Она появилась на пороге мавзолея с коробкой шоколадных конфет в руках, поставила добычу на столик рядом с ароматической свечой с запахом корицы, которую Элоиза зажгла чуть раньше, и устроилась на диване.

— Ну и вид у тебя! – обеспокоенно воскликнула она, взглянув на Элоизу.

— Спасибо. Мне уже сообщили.

— Ты заболела?

Вместо ответа Элоиза запустила руку в пакет и одну за другой отправила в рот три конфеты.

На помощь пришла Андреа, которая днем успела поговорить с Романой.

— Насколько я поняла, Петерсы вчера вам здорово помогли, но слегка перестарались с алкоголем. Романе тоже было нехорошо, поэтому она ушла домой. А вот ты, – повернулась она к Арману, – держишься на удивление бодро.

Тот чуть заметно улыбнулся и провел рукой по кудрявым волосам, в которых под светом абажура серебром блеснули отдельные пряди. Затем медленно, почти торжественно снял очки в металлической оправе и принялся тщательно протирать их безупречно белым носовым платком, извлеченным из внутреннего кармана пиджака. Казалось, этот человек только что сошел со страниц романа столетней давности.

— Скажем так, я умею делать вид, что пью, – наконец произнес он загадочно.

Голос звучал спокойно и мягко.

— Мне не нравится терять контроль над собой. Поэтому я защищаюсь от опьянения.

После его слов повисла короткая пауза, будто присутствующие переваривали это слегка театральное признание.

— Тебе стоит научить меня этому искусству, – простонала Элоиза, опираясь лбом на ладони.

— Ладно, а что такого сенсационного вы выяснили вчера? – спросила Бетти.

Ее глаза сияли от любопытства. Она сидела, подтянув колени к подбородку, словно ребенок, который ждет страшную историю у костра.

После ее вопроса атмосфера стала еще напряженнее. Взгляды пересеклись, затем все устремились к Элоизе.

— Вчера, – начала она, – мы обнаружили одну очень важную деталь. Деталь, которая может перевернуть все расследование.

Она выдержала эффектную паузу. Арман насмешливо приподнял бровь, забавляясь ее любовью к драматическим эффектам. Мария крепче прижала к себе подушку. Даже Гонзаг поднял голову со своей лежанки и приоткрыл один глаз.

— Мы почти уверены, что Элиз была сообщницей Шарля.

По кругу пронесся едва заметный ветерок и невидимое дуновение словно коснулось затылка каждого.

— Почему «почти уверены»? – спросила Лена, не переставая жевать шоколад.

— Какой замечательный аппетит! Обожаю женщин, которые любят вкусно поесть, – немедленно заявил Ришар, готовый отпустить двусмысленную шутку при первой возможности.

— И при этом я остаюсь убежденной вегетарианкой, – раздраженно парировала Лена.

— Вегетарианкой? – переспросил он, не уловив намека.

Она выразительно скользнула взглядом вниз, в сторону его ширинки.

— Я не люблю… мясо, – произнесла она с предельной ясностью.