Книга По ту сторону тени, страница 245 – Каролина Роннефельдт

— Вот спустишься с нами на глубину и увидишь, – ответил Гландифер, слушавший разговор трех молодых квенделей. – Мы перейдем реку по туннелю под землей вместе с отрядом из Краппа и выведем их к подножию крепости. Однако мы расстанемся прежде, чем вы выйдете из-под земли в месте, что зовется в потустороннем мире Полем мертвых.

— Поле мертвых! – воскликнул Бульрих. – Госпожа Холле рассказала нам о нем и о том, что нас там ждет.

— Мы тоже это знаем, – сказал Гундомар. – И чем больше ваших будет там, чтобы отбить пленных родичей у Дикой Охоты, тем лучше.

— Отбить! – повторила Гортензия. – Голыми руками, как сказали бы в давние времена. Но это невозможно, ибо те, кто разделен железом, на своих мерзких призрачных лошадях вряд ли окажутся медленнее и слабее, чем другие твари из своры Дикой Охоты.

— Единственный способ вернуть ваших друзей – использовать древнее освобождающее заклинание, – очень серьезно ответил Гундомар. – И вам остается лишь твердо верить, что оно сработает, а добираться до другого берега реки Гром и Поля мертвых в одиночку очень опасно. Вам нужно как следует поразмыслить, как это осуществить. Мы предлагаем провести вас тайными путями вместе с Моттифордами.

— А если судьба будет к вам благосклонна, то и со всадниками из Квенделина, когда они прибудут, – добавил Гландифер. – Переход, по которому они отправились через границу тени, приведет их на северный берег.

— Понятно, – кивнул Бульрих и затянулся трубкой. Когда он выдохнул, голубое облачко дыма над его головой устремилось к мерцающим узорам на потолке. – Нам предстоит принять непростое решение, – кашлянув, сказал он. – Мне кажется, что нам не следует забывать о словах Фенделя, о которых напомнил нам мудрый Одилий: мост перейдут не один и не одиннадцать, а шестеро.

— Ты в своем уме, сосед? – позабыв о вежливости, поинтересовалась Гортензия. – Хочешь сказать, что мы должны расстаться добровольно?

— Все равно придется, – ответил вместо Бульриха его племянник Карлман, – потому что мы с Гормом сами попытаемся освободить Гризельду из плена. Мы можем взять с собой еще кого-то, но нас не должно быть слишком много. Нам придется действовать скрытно – в открытом бою мы не выстоим.

— Бархатные млечники! Да ты еще больший безумец, чем твой дядя! – возмутилась Гортензия.

— Ничего подобного, и я пойду с ними, – заговорил Эппелин и смело обратился к Безмолвным: – Можете ли вы помочь нам советом? Расскажите, как незаметно пробраться сквозь толстые стены цитадели или как проникнуть в крепость, полную врагов, и добраться до склепа, где держат в плену нашу Зимнюю королеву.

Внук Бозо Райцкера встал рядом с друзьями. Все трое, вчерашние квенделята, были полны решимости. К ним подошел и Энно.

— Вот, Горм, кинжал твоего отца, забери его, – сказал он, передавая Винтер-Хелмлингу дар Левина. – Я бы пошел с тобой, но мое место рядом с Кремплингами, а они пойдут с Моттифордами.

— А я пойду с моим бедным отцом, – мягко, но твердо объявила Эмбла.

— Ох, горькие поганки! Не успели мы чудом восстановить силы и даже отыскать Блоди, Энно и Горма, уже не говоря о Биттерлинге, как наш отряд распадается, даже не сделав первый шаг! – жалобно воскликнула Гортензия. – Одилий, господин Гундомар, господин Гландифер, не допустите этого, иначе наш поход кончится плохо!