Книга Морской пастух. Реальная история китовых войн, страница 100 – Пол Франклин Уотсон

Мужчины на борту «Сьерры» готовились ко второму столкновению. Первое застало их совершенно врасплох, и они не собирались повторять эту ошибку. Но мало что они могли сделать. Я предположил, что за минуту или около того, что потребовалось нам, чтобы обойти корму «Сьерры», её команда в машинном отделении лихорадочно работала, чтобы запустить двигатели. Но она всё ещё была неподвижна, когда мы выстроились на неё.

Прямо перед ударом я оглянулся и увидел Питера Вуфа, стоящего на мостике рядом с Джерри. Я только что крикнул ему вниз: «Дай больше оборотов!» И вот он был здесь, стоя прямо за мной.

— Что ты здесь делаешь? – спросил я.

Он оторвал взгляд от «Сьерры» как раз настолько, чтобы бросить на меня возмущённый и недоверчивый взгляд.

— Ты думаешь, я сумасшедший? Ты думаешь, я останусь там, внизу, в машинном отделении, когда мы ударим и этот двигатель слетит со своего основания? Забудь!

У нас не было опыта тарана. Мы все ожидали, что, как при автомобильной аварии, нас будет бросать при столкновении. Джерри и я принесли на мостик матрасы для защиты, когда мы ударим «Сьерру». Я забыл о них в первый раз, когда мы нанесли скользящий удар в качестве предупреждения. Теперь я вспомнил о них, когда мы оказались в нескольких футах от нашей цели во второй раз. Я понял, что, пока Джерри держит свой матрас, у Питера – мой, а у меня нет ни одного.

На этот раз мы ударили «Сьерру» в мидель, но снова под углом, намеренно, потому что не хотели застрять. Мы почувствовали, как её 683 тонны просели под тяжестью нашего большего судна, и она накренилась на правый борт. Наши носовые листы были толщиной в три четверти дюйма. Они разорвались от удара, но наш нос врубился в борт «Сьерры» как топор. Он разорвал её – огромную пробоину шириной шесть футов и длиной восемь футов – и мы могли видеть контрабандное китовое мясо в её нутре. Снова мы оказались на ней, вонзившись в неё под острым углом, и, когда наши двигатели толкали нас на ещё более крутой угол, наш правый борт врезался в её левый борт с громким стуком. Мы проломили около сорока пяти футов её корпуса, но оставили свой корпус неповреждённым.

Всё ещё вращаясь вперёд, «Морской пастух» отбросил «Сьерру» в сторону и отошёл. Моя команда из двух человек и я были полны решимости. Повредить китобоя было недостаточно. Мы хотели отправить его на дно.

Мы пошли на третий таран. Мы кольнули, мы зацепили, и теперь должен был последовать нокаутирующий удар. Если возможно, на этот раз я разрежу её пополам.

Но этому не суждено было случиться. С мёртвой точки механики «Сьерры» разогнали её до полной скорости, и она рванула к выходу из гавани. К тому времени, как мы развернулись, она уже была на полпути. Принимая воду и имея сильный крен на левый борт, «Сьерра» прошмыгнула мимо волнорезов и в устье гавани Лейшойнша. Мы преследовали её некоторое время, но затем отказались от погони, поняв, что не сможем догнать её, прежде чем она смешается с безобидными судами внутри.

Питер немедленно взял курс на Англию – бегство «Морского пастуха» на свободу. Мы понимали, что наши шансы на спасение не очень хороши. Мы шли на север вдоль побережья Португалии четыре часа. Пока не было погони, и мы начали думать, что нам, возможно, действительно повезёт. Но затем, за восемь миль до испанских территориальных вод, у нашей кормы внезапно появился португальский эсминец. Наши сердца упали, когда голос приказал нам остановиться.