Книга Горицвет, страница 75 – Диана Чайковская

Нет, ну какое же паршивое место этот их терем! Одна ночь – и она стала походить на ехидну из преисподней, сплела целый клубок заговоров и впутала в них Андруша. Бедная её душа! Летит в пекло не по дням, а по лучинам.

— Едем, – отрезал Андруш. – Раньше отправимся, раньше воротимся.

Горяна молча забралась в седло и ударила коня по бокам. Он поспешил следом. Что ж, Враний Яр так Враний Яр. Уж с чем, с чем, а с ведьмой Господняя сила справиться поможет. Её ворожба – ничто против креста и молитв. К тому же рядом будет Горяна со своей полынью и прочими травами.

Оживлённый терем провожал их задумчиво. Немногие знали, что произошло ночью. Боярышни и купчихи даже не удостаивали Андруша и Горяну взглядами, зато чернь смотрела с любопытством. Служки спрашивали у старших, что под сокольим крылом забыл иноверец, а те лишь шикали, мол, молчите и таскайте воду из колодца, не ваше то дело.

Узорчатые дома с башенками и коньками-оберегами вырастали впереди, как белые грибы по осени, – такие же крепкие, широкие. На воротах торчали клювы, у боярских теремов – с позолотой, у купеческих – железные. А какие запахи! Обильно несло скотом, звериной кожей и лошадьми, иными словами – сытостью и теплом.

Житний Град распахнул объятья, радуясь новому дню и горюя из-за скорой зимы. Вклиниваясь меж телегами и волокушами, Андруш смотрел на уставший люд. Обвешанные резами и травами, местные по-прежнему надеялись на своих богов и обходили стороной святой храм.

Он не выдержал и завернул туда, чтобы помолиться и перекинуться парой слов с отцом Павлом. Горяна лишь закатила глаза и повернула лошадь.

— Ты ведь хотела остаться при церкви! – укорил её Андруш. – Неужели теперь не чувствуешь долга перед ней?

— Я ничего не обещала твоему богу, – Горяна горделиво тряхнула косами. – Как я могу кидаться такими словами, когда совсем не знаю его?

Она снова играла и врала. Андруш не удивился. Видимо, прав он был: с самого начала ведьма хотела проложить себе путь к княжьему терему через храм, а когда нашла иной способ – отвернулась от Божьего лика. Он видел похожее в Ясном Королевстве.

Как бы там ни было, храм вырос перед ними, неухоженный и пыльный, даром что стоял неподалёку от детинца. Андруш спешился и прошёл внутрь. Там его ждали перевёрнутые иконы, покосившийся крест и постанывающий отец Павел, что, согнувшись, наводил порядок.

— Что тут сталось? – Андруш кинулся помогать, перехватил тяжёлую перекладину.

— Тёмный люд, – отмахнулся отец Павел. – Им только дай повод опорочить имя Господа! Знал бы ты, как сильно порой они ненавидят Его и тех праведников, что решились встать на светлую сторону.

— И часто так? – Ногти Андруша впились в крест до боли.

— Раз в месяц, раз в полгода, – хмыкнул он. – Я привык, не переживай. Страдать за праведную веру не зазорно.

— О, отче! – Андруш чуть не рухнул на колени, но вовремя вспомнил: поступки нужнее причитаний.

Он помог отцу Павлу поставить на место крест, коснулся губами святых брёвен, затем собрал иконы – старые, отсыревшие. Такие он прежде встречал в далёких деревнях Ясного Королевства.

— Праведны мучения твои, отче! – В исступлении Андруш поцеловал край рубахи священника, низко поклонился и оставил немного монет, которыми его одарил князь Яро.

Будь его воля, всё бы бросил на Божий алтарь и сам встал рядом, чтобы охранять дом Господа и верных слуг, но его ждало дело – то самое, которое позже принесёт добрую весть отцу Павлу и всей Церкви.