Книга Чёрный ратник 7, страница 66 – Макс Гато

Распределяли людей не как попало. Один из магов в серой робе прошёл вдоль колонны с колышком в руке, останавливаясь перед каждым. У одних он задерживался на мгновение и шёл дальше, у других стоял дольше и что-то говорил человеку в плаще, стоявшему рядом. После него колонну и делили. Тех, у кого он задержался, вели к ямам, остальных ставили у костра, и там им давали хлеб.

— Смотрит, как лошадей на торгу, — проговорил Соловьёв и сплюнул на землю.

— Их, похоже, сортируют, — сказал Гнус. — У кого есть хоть зачаток ауры, тех отдельно.

Я вспомнил листы с расписанием из Пястова. Столбцы по дням и числа в правом столбце, меньше, чем в левом. Теперь я понимал, что означала разница между столбцами.

Я смотрел на них в свете огня и искал, за что зацепиться. Кто это был и откуда их вели? Зацепился за обувь.

У храбровских летом были лапти. У этих половина шла в сапогах, притом одинаковых, с высоким голенищем и обмоткой под коленом, какие носят на северных трактах, где по колено грязь. Двое были в овчинных безрукавках мехом наружу, с кожаной подшивкой по вороту. Такую я видел на Мясоеде, когда тот сидел на своей серой лошади у моей развилки.

— Саровские, — сказал я.

— Ты уверен? — спросила Ярослава.

— Они не из моей долины и не с юга, — ответил я. — Значит, их привели с той стороны гряды.

Матвей рядом со мной дышал тяжело, и пальцы у него стиснули рукоять клинка так, что побелели костяшки. Он снова рвался в бой. Но я только качнул головой.

Тридцать человек, четыре мага рангом около Волхва, ров и контур. Даже если бы мы справились с ними, что будет тяжело, после боя мы окажемся запертыми посреди чужой территории. Да и Метка Ермила отзывалась не отсюда. Она лежала дальше, в версте к востоку, и не двигалась.

— Уходим, — тихо скомандовал я.

Матвей тяжело выдохнул, но приказ не оспорил. У нас сегодня была другая задача.

Мы двинулись дальше по зову Метки. И шли до тех пор, пока не вышли к небольшой стоянке.

Она пряталась в овраге за деревьями и высоким кустарником, в стороне от троп, и ни колышков, ни нитей вокруг неё не было. Кто-то устроил её так, чтобы её не нашли свои же.

Костёр горел один, низкий. У костра сидели трое. Два мага в серых робах и один мужчина в простом кафтане, с мечом на коленях. Чуть поодаль, под навесом из лапника, спали ещё четверо, и рядом с ними стояли копья.

Ермила я узнал сразу, хотя он сидел ко мне спиной.

Та же причёска, та же осанка и та же привычка держать правую руку на эфесе, даже когда он ест. Он что-то говорил магам, негромко, и один из них кивал.

Отряд замер на самом краю кустарника. Никто не проронил ни слова. Я видел двух магов и быстро оценил их силу. И то, как мана закручивалась вокруг них, мне не понравилось.

Итого на стоянке было семь человек. Два Волхва, Ермил и четверо спящих. Против нас шестерых, из которых один маг-Адепт с едва зажившей ногой.

Вот только прямо перед нами был единственный человек, который прошёл Разрыв из Саровска и мог рассказать, как там всё устроено, и двое магов, которые тоже могли это объяснить без него.

— Берём, — тихо сказал я. — Ермила живым. Остальных в расход.

Отряд медленно распределился по кустарнику. Все ждали сигнала. Я выпустил чёрную ауру. Стрела Соловьёва тут же вошла первому Волхву под затылок. Он сидел вполоборота к склону, и горящее жёлтым древко вышло у него через горло. Он упал прямо в костёр, разбросав головни.