Книга Метамышление. Как нейронауки помогают нам понять себя, страница 54 – Стивен М. Флеминг

Другим фактором, способным приводить к исчезновению самосознания, является стресс. Сегодня уже многое известно о нейробиологии стрессовой реакции как у животных, так и у людей. Одним из хорошо задокументированных действий гормонов стресса, таких как глюкокортикоиды, является снижение функций префронтальной коры. Из этого следует, что метапознание может быть одной из первых функций, страдающих при встряске. В подтверждение этой гипотезы одно исследование обнаружило, что у людей с повышенным выбросом кортизола в ответ на социальные переживания наблюдались также и наибольшие нарушения метапознания. Схожим образом в другом эксперименте небольшая доза гидрокортизона, который в течение нескольких часов вызывает скачок кортизола, снижала метакогнитивную чувствительность испытуемых по сравнению с группой, получавшей плацебо^[140].

Связь между стрессом и снижением метакогнитивной чувствительности ведет к тревожным последствиям. Вероятно, больше всего мы нуждаемся в самосознании именно в те моменты, когда оно рискует оказаться нарушенным. Когда мы подвергаемся давлению на работе или испытываем стресс из-за финансовых или семейных проблем, метапознание может помочь нам распознать свои ошибки, привлечь помощь со стороны или изменить стратегию. Но если вместо этого метапознание прекращает работу в условиях стресса, мы будем игнорировать свои ошибки, избегать обращений за помощью и продолжать двигаться по накатанной колее.

Таким образом, второй урок, который мы можем извлечь из науки о самосознании, заключается в том, что механизмы самосознания могут отключаться, когда мы действуем, говорим или думаем. По определению такие моменты очень сложно распознать, поскольку – как и в случае парадокса лобной доли – утрата самосознания отражается и на тех самых функциях, которые необходимы, чтобы осознать эту утрату. Такие исчезновения самосознания случаются чаще, чем нам кажется^[141].

Последний урок метапознания заключается в его последствиях для нашего поведения. Самосознание – не просто побочный продукт работы нашего разума. Оно обладает каузальной силой и руководит поведением людей. Откуда мы это знаем?

Один из способов ответить на этот вопрос – напрямую изменить метапознание человека и понаблюдать, что из этого получится. Если ваши ощущения относительно того, что вы делаете, меняются и эти ощущения играют каузальную роль в управлении вашим поведением, то решение о том, что делать дальше – будь то пропуск вопроса в тесте или изменение своего мнения, – тоже должно поменяться. Но если эти ощущения являются эпифеноменом ^[143] и не играют каузальной роли, то манипулирование метапознанием не должно иметь никакого эффекта.

Полученные на сегодняшний день данные подтверждают каузальную роль метапознания в управлении обучением и принятием решений. Когда людям предлагают запомнить пары слов (например, «утка – морковь»), у них может возникнуть иллюзия уверенности в том, что им это удалось благодаря простому повторению пары во время заучивания. Крайне важно, что, когда люди чувствуют себя увереннее, они менее склонны повторять одни и те же пары еще раз. Иллюзии уверенности оказывается достаточно, чтобы они поверили в ненужность дальнейшего заучивания. Подобные иллюзии уверенности в своих решениях можно гарантированно вызывать с помощью уловки, известной как манипулирование «положительным доказательством». Представьте, что вам нужно определить, какой из двух стимулов – изображение А или изображение Б – только что промелькнул на экране компьютера. Изображения искажены, поэтому их сложно различить. Если мы увеличим яркость изображения и уровень искажения, интенсивность сигнала в пользу одного из стимулов возрастет, однако решение останется объективно столь же трудным (поскольку уровень искажения тоже повысился). Этот метод гарантированно позволяет людям чувствовать себя увереннее, хотя и не повышает точность их ответа. Возросшая уверенность влияет на поведение людей, делая их менее склонными к поиску новой информации или изменению мнения. Отсюда можно извлечь следующий урок: если изменится наше отношение к тому, что мы делаем, изменится и поведение, даже если результат действий останется таким же.