Книга И все «вчера», страница 12 – Джоэл Моррис

Они придерживались дороги, миновали деревушки, пересекали ручьи. Въезжали в леса, где бурлили кристально чистые потоки и из зарослей глядели волки. Солнце касалось далеких вершин высоких холмов, лишенных облачных венцов. В болотах бродили кроншнепы, окунали в воду узкие клювы. В зарослях металась мошкара, спасаясь от мерзких жуков, которые карабкались вверх по стеблям гнувшейся травы.

Проехав немало миль, они оказались в небольшом городке. Вдоль широкой улицы стояло несколько щеголеватых зданий, на узких улочках громоздились покосившиеся домишки. Люди выглядывали из дверей, провожая всадников. Плакал ребенок. Женщина выплеснула содержимое ночного горшка рядом с проезжающей повозкой. Дети бежали рядом с обозом, дразня лошадей, и те прибавили ходу.

Замок Макбета высился впереди, резко очерченный на фоне солнца. Под зубцами стен лепилось с дюжину глиняных гнезд, из которых вырывались стремительные птицы. Мальчик смотрел, как они взмывают и падают, кружат и исчезают в щербатых стенах замка. Мальчик подумал, что если он упадет с вершины башни, то разобьется, и тогда его мать пожалеет о содеянном. Он представил, как лежит изломанный на земле. Улитки ползают по его глазам, а насекомые строят домики в грудах костей. Трава прорастет между пальцев его ног, одежда покроется мхом, а кожа задубеет на иссохшем теле.

У ворот замка десятник повернулся в седле.

— Мы прибыли, госпожа, – сказал он.

Во дворе их выбежали встречать несколько крупных собак, за которыми спешили взмыленные слуги.

— Леонас!

Мальчик выскочил из повозки, опустился на колени и обнял за шею свою любимую борзую. Мокрый собачий нос прижался к его щеке.

— Встретил старого друга, – сказала его мать.

— Да!

Пронзительный свист заставил их вздрогнуть. Псы заскулили и по второму свисту умчались в дальний конец крепости. Леонас вывернулся из рук мальчика и поспешил следом. Теперь вся свора теснилась у ног хозяина.

Макбет потрепал собак и уверенно зашагал через двор.

— Моя дорогая, – сказал он, протягивая руку супруге. Он помог ей спуститься и взял ее лицо в ладони. – Добро пожаловать в твой новый дом.

Макбет коснулся губами ее губ, затем глаз и щек.

— Ты получил мое письмо? – спросила она.

Макбет прижал свою руку к своей груди.

— Храню его у самого сердца.

Мальчик поднял взгляд и увидел, как над острыми зубцами стены хлопают на ветру знамена. Слуги суетились вокруг, распрягали коней, выгружали поклажу, уносили сундуки и короба.

Слуга подошел к Макбету и поклонился.

— Господин, трапеза готова.

Макбет вновь коснулся лица жены.

— Тогда давайте поужинаем.

Слуга взглянул на мальчика, прочистил горло.

— Господин, стол накрыт только для вас и Леди.

— Вот как?

По лицу Макбета скользнула тень. Мать, мальчик и слуга ждали, пока тан примет решение.

— Сегодня накройте на троих, – велел он.

Он посмотрел на мать мальчика, затем на него самого.

— Добро пожаловать, парень, – сказал он и повел их ужинать.

После ужина мальчик увидел призрак. По залу заструились ее льняные волосы, а потом она исчезла, и он лишь наутро узнал, что это не призрак, а девочка.

Бледный луч рассветного солнца пробрался в кровать и разбудил его. Он оделся без посторонней помощи и спустился по узкой лестнице, внизу которой наткнулся на усталого слугу. Тот отвел его на кухню. Мать мальчика и ее муж еще спали, но хмурая кухарка положила на стол толстый ломоть хлеба, который мальчик с удовольствием умял.