Книга И все «вчера», страница 21 – Джоэл Моррис

— Хочешь поведаю еще секрет? – спросила она.

— Да.

Марсали рассказала, что из зада ее матери иногда выходят камни.

— Что? Камни?

— Да, – подтвердила Марсали.

Иногда еда, которую ест ее мать, превращается в камень и причиняет ужасную боль. Тогда мать принимает порошки, которые дает деревенский лекарь. Лекарство превращает камень в воду, и он покидает ее зад, как похлебка.

Картина выходила неприятная.

— Это правда?

Марсали отпустила его руку, нашла и сорвала белый цветок.

— Только никому не говори. Поклянись.

— Клянусь.

Она улыбнулась.

— А теперь ты мне расскажи.

— Секрет?

— Да.

Мальчик задумался. Досадно, что ему нечего сказать. Он так мало узнал за свою короткую жизнь в стенах замка! Наконец кое-что пришло ему на ум.

— Макбет мне не отец, – сказал он.

— Это не секрет, – возразила Марсали. – Об этом весь свет знает.

— Но секрет в том, что мой настоящий отец ищет меня.

Она взглянула на него с вновь вспыхнувшим интересом.

— Разве он не умер?

— Он только притворяется, что умер, чтобы все так думали. Но на самом деле он все время ищет меня. Он сейчас далеко, но он придет.

Марсали задумалась, вертя цветок в пальцах.

— Я думаю, что он в раю.

Эта мысль ошеломила его. Он запрещал себе об этом думать.

— Идем, – сказала она. – Я покажу тебе кое-что еще.

Она повела его с лесной опушки обратно к замку, на небольшое кладбище с рядами надгробий. Одни камни были острыми, другие – обточенными непогодой, и под каждым таился неизбывный ужас. Мальчик задумался, на что похожа смерть там, в глубине, укрытая дождем, ветром и изъеденной червями землей.

Марсали положила белый цветок на один из камней и отступила, любуясь.

— Здесь лежит мой отец, – сказала она.

Они оба смотрели на могилу и голый клочок земли под ногами.

— Рассказать тебе, как он умер? – спросила Марсали.

— Да.

Марсали наклонилась ближе, коснувшись губами его уха. От ее дыхания у него по коже побежали мурашки.

— Его убила ведьма.

— Ее отец умер от болезни, – сказала ему мать вечером того дня.

Полная летняя луна затмевала свет звезд. В воздухе сладко пахло жимолостью и розами.

Мальчик покачал головой.

— Она сказала, что ведьма пришла за ним ночью. Наутро он был мертв.

— Некоторые люди склонны подозревать подобное, – ответила мать. – Иллюзия дает им утешение. Но сыну тана не пристало так думать.

— А как ему пристало думать?

— Ему пристало думать о своих землях, о людях, которые живут под его защитой. Он должен ясно понимать свой долг. Он должен повелевать людьми.

Он посмотрел на золотое ожерелье матери, ее браслеты, ее перстень. Она была сплошь покрыта обручами и когда поднялась с его постели, обручи скользнули к ее запястьям.

— Пожалуй, тебе стоит поехать завтра с Макбетом в деревню, – сказала она. – У него там дело. Он может показать тебе, как должен править благородный муж.

Но Макбет ускакал рано утром, и мальчик остался с Марсали. Они неторопливо дошли до сужения дороги и отважились зайти за первый ряд деревьев, чтобы поискать белые цветы для шкатулки-головоломки. Марсали высматривала стрекоз, которых называла феями, и наблюдала, как они сушат свои полупрозрачные крылья, сидя на толстых зеленых стебельках травы.

Там, в траве, где приземлилась стрекоза, она и заметила совенка.

— Ой, – сказала она, делая шаг назад.