Книга Бессмертный, страница 35 – Эмма Хамм

Она скучала по своей кровати. Скучала по вечно шумному замку. Служанки сновали по коридорам, заканчивая последние ночные обходы. Стражи ходили в патруль туда-сюда. Люди прогуливались мимо ее покоев, приглушая голоса. Никогда тишине не было места.

Но в этом поместье, полном теней и злых богов, ничего не слышно. Если не считать тьмы, что преследовала ее. Голоса шептали, что могут помочь; руки скользили по бокам, оставляя чернильные разводы.

Они хотели, чтобы Джессамина прислушалась, но она понятия не имела, как растолковать их слова.

— Джессамина! – снова позвали они, уже начиная злиться. – Послушай нас.

— Нет! – закричала она, наконец вызволив ногу из черных пут. Они липли к ней так, что двигаться было почти невозможно. – Не буду я вас слушать.

Перед ней вдруг выросла стена, сгущаясь в фигуру женщины. Разинутый рот ее сиял белым светом, но все остальное тело было чернее ночи.

— Певчая могил, – сказала женщина. Джессамина замерла. – Ты выслушаешь нас.

— Никакая я не певчая. – Она дрожала, когда выговаривала эти слова. – Это ошибка.

— Певчая могил следует по пути тех, кто был до нее. Она находит покровителя и подчиняет его своей воле. – Тьма склонилась чуть ближе, и чернила с мокрых волос женщины упали на щеки Джессамины. – Ты возьмешь над ним контроль, последняя из нашего рода. Разорвешь его на куски и, когда придет время, возьмешь у него то же, что и мы все до тебя. Мы ждем твоего могущества, сестра.

Взять? Что она должна у него взять? Ей вообще не хотелось иметь дело с Бессмертным. Было бы глупо связывать себя с ним еще сильнее. Разве Сибил не об этом ее предупреждала?

— Джессамина. – Голос, казалось, на это раз доносился не из тьмы. Она почувствовала запах дыма в воздухе. Существа, застывшие перед ней, будто пытались скрыть его.

Руки потянулись из темноты – черные, сочащиеся чернилами, они схватили ее за лицо, не позволяя оторвать взгляд от женской фигуры.

— Возьми, – повторило существо, его голос был настойчив. – Уничтожь его. И стань всем, о чем когда-либо мечтала.

Да что они от нее хотели! Она не была ни певчей могил, ни ведьмой. Она могла только следовать инструкциям из книг заклинаний, и даже в таком случае, посмотрите, к чему это привело! Этот момент – доказательство, приведенное прямо перед ними. Бессмертный все равно сделал то, что хотел, хотя это должно было быть невозможным. Либо книга колдовства ошибалась, либо она не ведьма вовсе.

Джессамина не та, за кого они все ее принимают. Может, ее мать была ведьмой. Может, есть кто-то еще, похожий на нее. Какая-нибудь бродяжка, которая должна была быть принцессой.

Едкий запах дыма стал еще более отчетливым, раздражая глаза и нос. Мысли путались от нарастающей жары. Джессамина подумала, что ее тело сгорает. Иначе почему она чувствует этот едкий запах? Почему все болит?

— Помни, – сказала женщина, прежде чем полностью раствориться. Ослепительный свет внезапно хлынул из ее рта, а затем и из других силуэтов, рассеивая тьму.

Дым стал невыносимым, и Джессамина внезапно вскочила на тряпье. Она прикрыла рот рукой, сильно откашливаясь и изо всех сил стараясь сдержать рвоту. Да что это за запах? Где она?

— О, чудно. – Голос Сибил прорезался сквозь кашель, прежде чем ее накрыл новый приступ. – Ты вернулась.