Книга Убийство в книжном, страница 69 – Анита Дэвисон

— Я понимаю. Продолжайте, – мягко сказала Ханна, услышав, как медленно выдохнула тетя Вайолет.

— Однажды вечером миссис Сомс вернулась домой в чрезвычайно возбужденном состоянии. Мне и доктору Сомсу стоило немалых трудов уложить ее в постель. – Он бросил нервный взгляд на закрытую дверь, а затем посмотрел на Ханну. – Я сделал все возможное, чтобы прислуга оставалась в неведении, но сплетен избежать не удалось, особенно после дознания. Слуги тоже читают газеты. Она была такой общительной леди и всем нравилась. Не описать, как меня потрясло известие о том, что ее зарезали.

Дворецкий прервался, услышав осторожный стук в дверь, предшествовавший появлению стройной, опрятно одетой женщины, возраст которой Ханна затруднялась определить – ей с равным успехом могло быть и тридцать, и пятьдесят. Черное форменное платье безупречно сидело по фигуре, каштановые, тронутые сединой волосы были безжалостно стянуты в пучок, открывая длинное, узкое лицо.

— Прибыла дневная почта, мистер Хеммингс. – Она помахала пачкой конвертов. Светло-карие глаза округлились от удивления, когда она увидела Ханну. – О, сожалею. Я понятия не имела, что у вас гости.

Ее формальные извинения, однако, вселили в Ханну уверенность, что почта была лишь предлогом.

— Ничего страшного, миссис Дейли. – Дворецкий махнул рукой. – Оставьте письма на столе. Я займусь ими позже.

Экономка кивнула, обошла стулья и, приблизившись к столу, разложила конверты в линию, аккуратно, но слишком медленно, словно нарочно тянула время.

— А не случалось ли чего-нибудь необычного за несколько дней до смерти миссис Сомс, мистер Хеммингс?

— Ничего такого, что я мог бы вспомнить. Разве что пропал ключ от двери на террасу. Это обнаружилось, когда доктор Сомс давал званый ужин. Вызвали констебля из местного участка, и полиция пришла к выводу, что именно так грабители проникли в дом.

— Вас обокрали? – Ханна быстро взглянула на тетю Вайолет, однако была уверена, что Лили-Энн ничего не говорила ни о каких кражах. – Когда это произошло?

— Примерно за месяц до смерти миссис Сомс. Доктор Сомс утверждал, что из его кабинета украдено двести фунтов.

— Но это оказалось ошибкой, – заметила экономка, по-видимому, решительно настроенная внести свой вклад в беседу.

— Да-да, миссис Дейли, я как раз к этому и подхожу. – Дворецкий бросил на нее предостерегающий взгляд.

— Ошибкой? В каком смысле? – Ханна попыталась вернуть их к разговору по существу.

— В доме всегда хранят такие большие суммы? – одновременно с ней спросила тетя Вайолет.

— Как правило, нет. – Хеммингс выглядел смущенным. – Но в прошлом году, как вы помните, закрылась Лондонская фондовая биржа, и банк доктора Сомса отказался выдать деньги золотом, заявив, что в военное время это непатриотично. Это его обеспокоило, потому он и снял со счета банкноты.

Ханна вспомнила, как отец рассказывал, что неожиданный спрос на золото спровоцировал ажиотаж в банках. К счастью, долго это не продлилось и существенного ущерба не нанесло.

— Но ключ так и не нашли, – сказала экономка и под вопросительным взглядом Ханны пояснила: – Тот, который от двери на террасу. Кто-то его стащил.

— Вы собирались объяснить, в чем заключалась ошибка, – напомнила ей Ханна.

— Это было очень странно! – выпалила миссис Дейли, по-прежнему решительно настроенная отстоять свое право участвовать в беседе. – В то утро, когда прибыла полиция и сообщила, что в пабе «Голубь» арестован человек за проникновение в кабинет доктора Сомса, миссис Сомс как раз вернулась от друзей и заявила, что деньги никто не крал, она сама их потратила.