Книга Созвездие Волка. Блуждающая во тьме, страница 57 – Миа Тавор

Тетя сначала скривила недовольную гримасу, но потом, взвесив за и против, заявила, что что-нибудь придумает. Но добавила, чтобы я не обольщалась – делает она это исключительно в интересах одной, нам обоим понятной цели.

Я погладила волка, стараясь не думать о том, что это может быть нашей последней встречей. Сумерки плавно перешли в черноту ночи, и на небе выступили звезды. Мы оба закинули голову, любуясь тем, как темное покрывало неба медленно заполняется звездным бисером. Праздник красных сейчас в самом разгаре. Все домочадцы ушли еще до обеда и из нескончаемых телефонных разговоров тетки следовало, что они не собирались возвращаться до полуночи. Майк – и того позже из-за роскошной закрытой вечеринки только для виновников торжества. Красные веселятся, ведь они ждали этого целый год. Интересно, что делает сейчас Уилл? И другие, которые подобно мне, завтра займут места добычи. Им вряд ли сейчас так же весело.

Хоть я и противилась, мой взгляд постоянно и против моей воли уносился в сторону возвышающихся на горизонте черных скал. Неужели завтра я буду смотреть оттуда на те же звезды? Какими они будут? Такими же безмятежно спокойными или какими-то другими? Враждебными и опасными, безжалостно наблюдающими за нами сверху? Что ж, я узнаю завтра. А сейчас…

Мне хотелось запомнить их такими, поэтому я прикрыла глаза, стараясь сохранить в памяти эту картину. Что бы не случилось завтра, я хочу видеть в памяти именно это усыпанное звездами, красивое, ночное небо. И ничего другого.

Утро было серым и прохладным. Полным тягостного ожидания. Под шум, царивший внизу из-за Майка, я приняла душ и почистила зубы. Затем расчесала запутанные с ночи волосы и заплела их в привычную косу. Этот ритуал, который я проделывала каждое утро перед школой, сегодня приобрел какое-то зловещее значение. Комбинезон я решила надеть перед школой, чтобы никто не увидел меня в нем раньше времени. Под него я одела тонкие леггинсы и майку с короткими рукавами. А до школы я собиралась дойти в обычных джинсах и свитере, чтобы не вызвать подозрение. В последний момент я нечаянно вспомнила о пузырьке, который дала мне мисс Белл и который до сих пор валялся где-то в шкафу. «Ты мне можешь пригодиться», – прошептала я, пряча его в карман.

Собравшись, я присела на кровать, ожидая пока громкие пожелания победы и восторженные выражения гордости сыном внизу утихнут. Майк реагировал в своем духе – сухо и холодно, но дядя, тетя и Николь не переставали говорить о нем с того самого дня, когда миссис Джеймс назвала его имя. Их восторг и гордость тем, что его выбрали, не знали границ, а мне не хотелось думать, что я встречусь с ним уже сегодня. И главное – как будет выглядеть эта встреча.

На стоянке перед домом дядя завел машину – он отвозил Майка в школу, где пройдет финальное построение. Через какое-то время за Николь тоже заехали подружки – они собирались смотреть прямую трансляцию у одной из них дома, как если бы это было какое-то веселое шоу. Я представила лицо Николь, когда она увидит там меня через час или два – столько, сколько займет доставить меня, Эрика и Дилана в горы. Надеюсь, они запаслись попкорном. Вот радости-то будет, такого сюрприза она и не ждет. Никто не ждет.

Когда они уехали, дверь в мою комнату распахнулась.

Все обуревавшие ее до этого эмоции сменились желчным удовольствием, с которым она оглядела меня и лежащий рядом сверток с костюмом.

– Ну что ж, все разъехались, никто больше не помешает. Теперь твой выход, – едва сдерживая мстительную радость, произнесла моя тетя.

Я подхватила вещи и прошла мимо нее, не прощаясь и ничего не говоря. Она тоже не промолвила больше ни слова, но если бы я умела читать мысли, то наверняка узнала бы, что она желает мне не возвращаться. Спустившись по лестнице, я прошла мимо Марджи, которая под стать хозяйке проводила меня недружелюбным взглядом, и захлопнула за собой входную дверь.

До школы я дошла обычной дорогой. Еще издали до меня донесся шум вертолетов, которые поднимались в воздух и уносились в сторону скал. К ним были привязаны большие железные клетки со спящими внутри животными. Построение уже закончилось, и теперь они уносили участников непосредственно к месту, где все будет происходить.

Немного не дойдя до школы, я переоделась, положила вещи в непромокаемый мешок и сунула их в дупло, которое заприметила уже давно. Комбинезон облегал тело, но сидел свободно и не сковывал движений. Благодаря особой легкой ткани он не пропускал воду и ветер, сохраняя тепло внутри. Как ни странно, мне понравился широкий высокий до подбородка воротник, который я застегнула лишь на половину.

– Какие люди, – сквозь зубы процедил Дилан, когда я подошла к воротам. Он и Эрик были уже здесь. Должно быть, им не терпелось попасть на соревнование, ведь все остальное, связанное с ним – закрытую вечеринку и построение – им пришлось пропустить из-за таинственности, которые мы обязаны были сохранять. Оба были в таких же комбинезонах, только их костюмы были красные и более плотные. И, конечно, со значком льва на груди.

– А тебе идет, Леран, – ухмыльнулся Эрик. В его глазах уже зажегся тот же опасный хищный огонь, как тогда, когда он гнался за мной в лесу. – Только жаль, что скоро придется подпортить тебе наряд. Мало кто из вас умудряется сохранить его целым до самого конца. А тебе это уж и подавно не светит.

В нескольких шагах от них стояла сгорбившаяся Эндрюс в таком же синем, как у меня, комбинезоне. Ее покрасневшие глаза свидетельствовали о том, что она всю ночь прорыдала, но на меня она посмотрела с ненавистью. Наверно, ей уже сообщили, кто попросил ее поменять. У меня жалости ее вид, впрочем, не вызвал: она была готова подставить меня или кого-то из моих друзей, лишь бы отмазать себя, как сделала ее подружка Марлоу.

К нам вышла миссис Джеймс. При виде своих красных любимчиков, которые уже полностью вернули ее расположение, ее сухое лицо на мгновение преобразилось, а глаза озарились торжеством. Но стоило ей скользнуть взглядом по мне, как она сурово поджала губы и вздернула подбородок. На квадратики травы прямо перед нами приземлился еще один вертолет, и мистер Харрис принялся помогать пилоту прицеплять к нему две большие и одну маленькую клетки, которые он незаметно выкатил из школы.

– Живее, – промолвила миссис Джеймс. Из окон уже высунулись несколько любопытных лиц: учителя, решив, что все участники улетели, высматривали, что происходит. – Немедленно садитесь внутрь. Сейчас же.

Прикрывая головы и уши от шума работающих лопастей вертолета, мы добежали до кабины и забрались внутрь. Через минуту клетки прицепили, и помощник пилота тоже занял свое место. Еще секунда – и мы оторвались от земли. Как раз в этот момент я заметила в окне нахмуренное лицо мистера Честертона, но он меня не увидел: вертолет быстро набирал высоту и вскоре уже летел в ту сторону, где скрылись остальные. Совсем скоро он сам, как и окно его кабинета, превратились в маленькую черную точку. Я отвернулась.

С другого окна расстилался вид на простирающееся под нами озеро. Я множество раз смотрела на него во время утренних построений, но ни разу не представляла, какую огромную площадь оно занимает. Сверху оно казалось поистине бескрайным. Вертолет спустился пониже; его отражение заскользило по черной зеркальной глади воды, отражавшей его корпус и холодное, серое небо над нами с такой ужасающей точностью, словно мир перевернулся с ног на голову. Он и вправду перевернулся. Для меня. С того самого дня, когда я сюда попала.