Онлайн книга «Охотники за костями. Том 1»
|
Никто не упоминал об истории с ножом, который вонзился в ногу Корику неделю назад. В лагерь забрёл Спрут. Он отыскал взвод, который уже заварил какой-то зловонный чай, и теперь потягивал горячую жидкость из своей жестяной кружки. – Они здесь, – сообщил сапёр. – Кто? – спросила Улыбка. Флакон заметил, как сержант сел и опёрся спиной о свой мешок. – Ладно, – со вздохом сказал Смычок. – Значит, выступление отложат. Помогите кто-нибудь Корику развести костёр – у нас будет настоящий завтрак. Спрут за кашевара. – Я? Ну, ладно, только потом не жалуйтесь. – На что? – с невинной улыбкой уточнил Смычок. Спрут подошёл к кострищу и потянулся к поясному кошелю. – У меня тут осталось немного огневичного пороха… Все бросились врассыпную. Даже Смычок. Спрут внезапно оказался в полном одиночестве и недоумённо уставился на своих товарищей по оружию, которые уже очутились по меньшей мере в пятнадцати шагах от него. Сапёр нахмурился: – Да зёрнышко-другое, не больше! Вы что, решили, я совсем свихнулся? Все посмотрели на Смычка. Тот пожал плечами: – Это инстинктивная реакция, Спрут. Странно, что ты к ней ещё не привык. – Да? И как так вышло, что ты первый задал стрекача, а, Скрип? – Так кому же лучше знать, если не мне? Спрут присел у кострища. – Ну раз так, – пробормотал он, – я просто уничтожен. Он вытащил из кошеля небольшой глиняный диск. Это была фишка для настольной игры под названием «корытца», в которую Спрут обожал играть в свободное время. Сапёр плюнул на диск, затем бросил его на угли и живо отскочил назад. Больше никто не пошевелился. – Слушай, – спросил Корик, – это ведь не настоящая фишка для «корытец», правда? Спрут покосился на него: – Почему это? – Потому что их швыряют куда попало! – Это – только если я проиграю, – ответил сапёр. Взметнулось облако золы, вспыхнуло пламя. Спрут вернулся к кострищу и начал подбрасывать кизяки в огонь. – Ладно, кто-нибудь займитесь костром. А я найду нечто похожее на еду и попробую что-то сообразить. – У Флакона есть ящерицы, – подсказала Улыбка. – Даже не думай, – взвился маг. – Они мои… друзья. Флакон смешался, когда все остальные солдаты взвода уставились на него. – Друзья? – переспросил Смычок, почёсывая бороду и разглядывая чародея. – Что, – не удержалась Улыбка, – остальные для тебя слишком умные, Флакон? Мы слишком много сложных слов говорим? Да ещё умеем читать эти закорючки на глиняных и восковых табличках, и даже на свитках? Ну, то есть, все, кроме Корика, конечно. Но всё равно. Ты себя чувствуешь ущербным, Флакон? Не физически – это и так понятно. Умственно? В этом дело? Флакон бросил на неё возмущённый взгляд: – Ты об этом пожалеешь, Улыбка. – Ой, он отправит против меня своих друзей-ящериц! На помощь! – Хватит уже, Улыбка, – прорычал Смычок. Та поднялась, провела руками по распущенным волосам. – Ладно, пойду посплетничаю со Смекалкой и Уру Хэлой. Смекалка говорит, что видела Неффария Бредда пару дней назад. Лошадь пала, и он её нёс в лагерь своего взвода. Они её зажарили. Только кости остались. – Взвод сожрал целую лошадь? – фыркнул Корик. – И как вообще так вышло, что я никогда не видел этого Неффария Бредда? Его вообще хоть кто-то видел? – Я видела, – отрезала Улыбка. – Когда? – не сдавался Корик. – Пару дней назад. Надоело мне с вами болтать. И костёр у вас гаснет. И она пошла прочь. Сержант по-прежнему методично подёргивал себя за бороду. – Ох, нижние боги, нужно её просто сбрить, – пробормотал он. – Так ведь птенцы ещё не вылетели из гнезда, – возразил Спрут, раскладывая рядом с собой несколько свёртков с припасами. – Кто собирал змей? – громко спросил он, выронив половину на землю и подхватив что-то длинное и гибкое. – Они завонялись… – Это уксус, – объяснил Корик. – Старинный сэтийский деликатес. Уксус пропекает мясо, когда нет времени по совести его закоптить. – Ты зачем змей убиваешь? – возмутился Флакон. – Они полезные! Смычок поднялся: – Флакон, пойдём-ка со мной. Вот проклятье! Надо теперь выкручиваться, чтобы ничего не сказать. – Есть, сержант. Они перепрыгнули канаву и вышли на простор Лато-одана – по большей части плоской равнины, усыпанной тут и там грудами камней – каждый не больше человеческой головы. Где-то на юго-западе располагался город Каюм, по-прежнему вне поля зрения, а позади высились Таласские горы, уже много веков безлесые и выветренные, словно гнилые зубы. На небе ни тучки, только утреннее, но уже жаркое солнце. – Где ты держишь своих ящериц? – спросил Смычок. – На одежде. То есть – на солнце днём. А ночью они гуляют. – И ты вместе с ними. Флакон кивнул. – Это полезный талант, – заметил сержант, затем продолжил: – Особенно, чтобы шпионить. Не за врагом, конечно, но за всеми остальными. – Пока что. То есть, я хотел сказать, мы ещё ни разу не подходили к врагам достаточно близко… – Я знаю. И поэтому ты до сих пор никому об этом не рассказывал. Так что, много ты наслушал у адъюнкта? В смысле, с того времени, когда узнал о гибели «Мостожогов». – Не очень, если честно. Флакон замялся, гадая, сколько можно сказать. – Выкладывай, солдат. – Этот Коготь… – Жемчуг. – Да. И, ну, хм, Высший маг. – Быстрый Бен. – Ну, да. А теперь ещё и Тайшренн… Смычок схватил Флакона за руку и развернул к себе. – Он же ушёл. И пробыл здесь едва ли пару колоколов, да и то неделю назад… – Да, но это ведь не значит, что он не может вернуться в любой момент, правда? В общем, все эти страшные, могущественные маги… они меня пугают. – А меня ты пугаешь, Флакон! – Почему? Сержант прищурился, затем отпустил его руку и пошёл дальше. – Куда мы идём? – спросил Флакон. – Ты мне скажи. – Не туда. – Почему? – Кхм. Там Нихил и Бездна, на той стороне этого бугорка. |