Онлайн книга «Охотники за костями. Том 1»
|
По одной из таких дорог они и шли сейчас, направляясь примерно туда же, куда вёл восточный тракт – прочь из Эрлитана, вдоль тонкой полосы кедров по левую руку, за которыми поблёскивало море. Там, где тракт забирал к северу, чтобы выйти на побережье, тропа Тени следовала за ним, сужаясь, пока не стала шириной практически с полотно дороги. Не обращая внимания на бесконечную болтовню призраков за спиной, Апсалар быстро шагала вперёд, сражаясь с желанием наконец-то поспать, – ибо хотела покрыть как можно большее расстояние до восхода солнца. Контроль над Дорогой Тени становился всё более неверным – таял тем быстрей, чем трудней ей было сосредоточиться. Наконец Апсалар остановилась. Тенистый Путь рассы́пался вокруг них. Небо на востоке порозовело. Девушка стояла на торговом тракте, в самом начале извилистого подъёма на прибрежную гряду. В воздухе над ней метались ризаны. – Солнце возвращается! Только не это! Телораст, нам нужно спрятаться! Хоть где-нибудь! – Нет, не нужно, дурочка. Нас просто будет труднее увидеть, делов-то. Если только ты будешь осторожна. Разумеется, Кердла, ты физически не способна проявлять осторожность, так что с нетерпением жду, когда ты начнёшь выть и рассыпаться в прах. Тогда наконец я познаю покой. По крайней мере, ненадолго… – Злая ты, Телораст! Я всегда это знала. Даже до того, как ты пырнула ножом… – Тихо! Никого я никаким ножом даже не коснулась. – Ты врёшь! Ты врёшь! – Повтори это ещё раз, и я тебя выпотрошу! – Не получится! Я же рассыпаюсь в прах! Апсалар провела ладонью по лбу. Пальцы заблестели от пота. – Что-то в этой теневой нити было… не так, – проговорила девушка. – О да, – отозвалась Телораст, выскальзывая вперёд в клубах серого марева. – Она больная. Как и все дальние пределы. Отравлены, заражены хаосом. Мы считаем, это Престол Тени виноват. – Престол Тени? Но почему? – Какая разница? Мы его ненавидим. – Разве этого достаточно? – Более чем достаточно. Апсалар взглянула на извилистый подъём. – Думаю, мы уже близко. – Хорошо. Отлично. Я напугана. Давай остановимся здесь. Нет, лучше давай вернёмся. Шагнув прямо сквозь привидение, Апсалар начала карабкаться вверх по склону. – Вот это было просто жестоко, – прошипела позади Телораст. – Если бы я тебя одержала, я бы с собой никогда так не поступила. И даже с Кердлой! Ну, разве что – если бы очень разозлилась. Ты же на меня не злишься, правда? Пожалуйста, не злись на меня. Я всё-всё буду делать, как ты скажешь, пока ты не умрёшь. А потом попляшу на твоём вонючем раздутом трупе, потому что ты ведь именно этого хочешь, правда? Я бы хотела, если бы была на твоём месте, а ты бы умерла, а я бы задержалась ненадолго, чтобы поплясать на твоём трупе, что я и собираюсь сделать. Выбравшись на гребень, Апсалар увидела, что тракт идёт по нему ещё две сотни шагов, прежде чем вновь спуститься с подветренной стороны. Прохладный утренний ветер, прилетевший со стороны безмерного, тёмного плаща моря, раскинувшегося по левую руку, высушил пот на её лице. Апсалар посмотрела вниз и увидела узкую, заваленную плавником полоску пляжа – до него оставалось расстояние примерно с пятьдесят человеческих ростов. Справа, рядом с трактом, в углублении в скале виднелась полоска низких деревьев, а посреди неё стояла каменная башня. Почти до самого верха она была покрыта белой штукатуркой, только последняя треть темнела грубо отёсанным камнем. Девушка направилась к башне, когда первые копья рассвета пронзили горизонт. Небольшую площадку перед башней занимали груды сланцевых плит. Никого не было видно, и Апсалар ничего не слышала изнутри, подходя к двери в башню. Телораст тихонько прошептала: – Нехорошо это. Тут живёт чужой. Наверняка чужой, мы же никогда не встречались. А если не чужой, то, выходит, кто-то, кого я знаю, а это – намного хуже… – Тихо, – приказала Апсалар и протянула руку, чтобы постучать в дверь, но остановилась и отступила на шаг, уставившись на гигантский череп какой-то рептилии, вмурованный в стену над дверным проёмом. – Худов дух! Девушка замешкалась, а Телораст тем временем едва слышно скулила и охала у неё за спиной. Но затем Апсалар решительно обрушила на деревянную створку затянутый в перчатку кулак. Изнутри послышался громкий стук, будто что-то упало, затем сапоги захрустели по мелкому гравию и каменной крошке. Кто-то отодвинул засов, и дверь распахнулась, подняв тучу пыли. Мужчина, появившийся на пороге, заполнил собою весь дверной проём. Напанец, массивные мускулы, грубо очерченное лицо, маленькие глазки. Выбритая голова припорошена белой пылью, в которой проложили себе дорогу струйки пота, блестевшего в зарослях густых, кустистых бровей. Апсалар улыбнулась: – Здравствуй, Урко. Напанец хмыкнул, затем ответил: – Урко утонул. Все они утонули. – Именно недостаток воображения вас и выдал, – заметила девушка. – Кто ты такая? – Апсалар… – Точно не она. Апсалар была имасской… – Не Госпожа воров. Просто я выбрала себе такое имя… – Гордыни тебе не занимать. – Возможно. В любом случае, Танцор передаёт тебе привет. Дверь захлопнулась у неё перед носом. Закашлявшись от поднявшейся пыли, Апсалар отступила на шаг и потёрла саднящие глаза. – Хи-хи-хи, – фыркнула позади Телораст. – Уже можно уходить? Девушка снова постучала в дверь. Та опять открылась, но далеко не сразу. Напанец хмурился. – Я его когда-то пытался утопить, знаешь ли. – Нет… да, припоминаю. Ты был пьян. – Ничего ты не можешь «припоминать» – тебя там не было. К тому же, я не был пьян. – Хм. Но тогда… почему? – Потому что он меня раздражал, вот почему. И ты меня сейчас раздражаешь. – Мне нужно с тобой поговорить. – Зачем это? У неё внезапно не нашлось ответа. Глаза напанца сузились: – Он что, правда решил, что я просто напился? Вот идиот. – Ну, думаю, другой вариант вогнал бы его в депрессию. – Вот уж не знал, что он такой хрупкий да ранимый. Ты что, его дочка? Что-то есть… в том, как ты стоишь… – Можно мне войти? Напанец отодвинулся от двери. Апсалар вошла и снова замерла, впившись взглядом в громадный безголовый скелет посреди башни, который уходил под самый потолок. Двуногое, длиннохвостое создание, старые, буро-коричневые кости. |