— Тут мы при всем желании помочь не сможем, народ, — разочарованно произнес Богдан, встав и начав разминать затекшие мышцы: словно чувствовал, что сражение начнется совсем скоро. — Мы же вообще ничего о них не знаем.
— Я знаю, что какое-то значение должна играть цифра восемь. Во-первых, столько существует Защитников Миртрана, а во-вторых, в Дилариуме статуя Святого Ангела держит в руках восьмиконечную звезду.
— При этом Эдайле подвластны только четыре базовые Стихии… — задумчиво добавил Глеб. — У нас есть какая-то информация о происхождении невесты Ангела?
— Ника читала! — мгновенно среагировала Эрика и вперила в меня свой горящий взор. — Ты ведь весь фолиант прочла, да? Там наверняка что-то было!
— Ну, Грета действительно говорила, что я могу найти там подсказки для победы в войне, но… Точнее, я пыталась отыскать что-то про Источник. Кто ж знал, что это и есть Эдайла.
— Тогда вспомни, что ты прочла про нее, — посоветовал Арсений. — Есть ли в ее истории что-то, связанное с цифрами четыре и восемь?
— Блин… Я помню всякую лирику типа волос цвета солнца и глаз цвета луны, — я зажмурилась, пытаясь прогнать нарастающую головную боль. — Помню, что она гуляла по мирам, а потом свихнулась…
— Нет, не уходи в дебри. Лучше постарайся вспомнить максимально много деталей относительно ее создания.
Боль стремительно разрасталась, словно пыталась выгрызть себе путь на свободу из недр мозга. Максим обеспокоенно взглянул на меня и без лишних вопросов взял у одного из Воинов лекарство. Когда мне под нос сунули кружку с шипучей желтоватой жидкостью, от ее резкого запаха меня моментально затошнило.
— Лучше зажми нос, — подсказал Воин. Очень своевременно! Отвернувшись и сделав глубокий вдох свежего воздуха, я быстро выпила все содержимое кружки. Первые несколько секунд думала, что эта гадость убьет меня, растворив все органы, словно кислота. Затем пыталась лихорадочно сосчитать, как далеко смогу ото всех убежать, чтобы освободить содержимое желудка, резко запросившееся обратно. И только спустя пару минут сообразила, что боль начала понемногу отступать, позволив мне открыть глаза.
— Извините, — сдавленно пробормотала я, приложив ко лбу повязку, заботливо замороженную Сеней. — Со мной такое редко случается. Так, на чем я остановилась? Ага, вспомнить о сотворении невесты ангела. Он создал… Помню, что он ее сделал очень скучной. Альенар была вся такая правильная, я сразу поняла, что добром это не кончится. Так, погодите… — я замолчала, пролистывая воображаемые страницы и воссоздавая в памяти их образ. — Святой Ангел наделил ее только четырьмя хорошими качествами, в отличие от людей, у которых было четыре хороших и четыре плохих!
— Умница, — Макс поцеловал меня в висок. — Осталось вспомнить, что это за качества. Наверняка каждый из нас является олицетворением или воплощением одного из восьми качеств.
— И, судя по всему, мы представляем собой хреновые людские черты, раз ими не наделили Эдайлу, — не слишком воодушевленно заметил Ян. Эрика, наоборот, приободрилась и с улыбкой посмотрела на своего магического напарника.
— Это неважно! — радостно махнула рукой девушка. — Получается, в местных людях эти восемь качеств распределены равномерно, поэтому никому не подвластна стихийная магия. Сила Эдайлы образована из четырех наших Стихий, которые все вместе образуют ее ангельскую магию. А в каждом из нас преобладает одна сторона, из-за чего появилась власть над стихиями.
— То есть у нас, — Данила махнул рукой в сторону своей команды, — на первом месте какое-то плохое качество, класс. Странно, что мы не злодеи.
— Да не надо привязываться к этим ограниченным определениям «плохой — хороший»! — все больше распалялась повелительница Воздуха. — Может, это просто составляющие души людей в Миртране, а автору надо было их как-то назвать! Он же не мог знать наверняка, из чего Святой Ангел лепил население.
— А вы вообще точно уверены, что написанное в книге — правда, а не художественный вымысел? — судя по всему, Данила до сих пор пребывал не в духе и поддаваться позитивному настрою окружающих не собирался.
— Краймиус же нашел там подсказки, которые ему помогли, — ответил Глеб, и я невольно поморщилась, услышав это имя. Ну что, Крайм, ты спас Миртран от всех болезней? Что чувствуешь теперь, видя, как твой мир разрушается благодаря твоим стараниям? И жив ли ты вообще? — И разговор с Эдайлой дал понять, что среди выдумки есть доля правды.
— В таком случае, — Богдан в предвкушении потер руки, — давайте быстрее распределим, кому что досталось, и разгадаем этот ребус. Чем быстрее покончим с Эдайлой, тем больше я потом смогу увидеть в этом мире. Давай, Ник, жги.
Все друзья синхронно уставились на меня, словно я сейчас материализую в руках Священный Грааль. Я поочередно смотрела на практически ликующую Эрику, воодушевленного Богдана, скептически настроенного Данилу и с ужасом осознавала истину. Я не помню ничего о том, какими чертами Святой Ангел наделил и не наделил свою возлюбленную.
Пересохшее горло не могло выдавить ни звука, пока я лихорадочно вспоминала нужные слова. Разные варианты роем кружились в голове, но ни один из них не подходил. Доброта, честность, милосердие… Всё не то! По-моему, там была приветливость… Боже! Не может быть, чтобы мы настолько приблизились к разгадке, а в итоге я все испортила!
— Хм, Ника? — вкрадчиво произнес повелитель Огня, положив ладонь на мое запястье. Интересно, он чувствует мой бешеный пульс? Кажется, сердце сейчас вырвется из груди.
— Я не помню, — едва слышно просипела я, испуганно глядя на Максима. С недоуменной полуулыбкой он наклонился ближе, не расслышав мой ответ и еще не осознав всей трагедии.
— Что?
— Я ничего не могу вспомнить. Совсем!
— Так, Ник, успокойся, — командир, умеющий уже сходу распознавать истеричные ноты в моем голосе, крепко сжал мою ладонь. Этот жест хоть и немного успокаивал, память, к сожалению, не улучшал. — Ты просто перенервничала, как и все здесь присутствующие. Сделай глубокий вдох и восстанови в памяти образ книги. Ты же совсем недавно ее читала.
— Думаешь, я так не пробовала делать? В голове вертится куча отрывков, но всё не то!
— Ты не могла забыть то, что читала не так давно, просто сосредоточься, — Макс говорил спокойно, но не смог полностью скрыть растущее раздражение.
— Я была тогда не в лучшем состоянии, если ты забыл. Вообще-то я находилась в изгнании, пока ты где-то разгуливал с моей Стихией!
Еще в начале фразы я начала запоздало осознавать всю катастрофичность моих слов, но остановиться уже не могла. Спустя секунду стало настолько паршиво, что захотелось вернуться обратно в огненную тюрьму, приготовленную для меня Эдайлой. Взгляд Максима стремительно менялся, наполняясь виной и болью. А еще обидой, ведь я выкрикнула последние слова с такой злостью, словно в произошедшем не было ни капли моей вины. Не знаю, до чего бы мы сейчас договорились, но Богдан подошел ко мне и, взяв за плечи, развернул к себе.
