– Итак! У нас сегодня здесь аж шесть магически одаренных – из Шахерезады, Гуна, Вышки, Леса, Ума и Гор.
Я закашлялась.
– Конечно, так заведения просто короче называются, – ответила Лиза на мой «вопрос». – Ну, не мне тебе про Шахерезаду рассказывать.
– Угу. Вот бы Ковен туда поступил… – но сразу выяснилось, что подруга меня не слушала:
– Думаю, оттуда приехал тот белокурый, – полухитро улыбнулась она. Я пожала плечами и налегла на пирожное. – Он так смотрел на нас, что мне его даже жалко стало!
Лиза хихикнула.
– Вампир, соответственно, учится в Вышке – Высшей Школе Вампиров. – Девушка постучала ноготком по подбородку. – Университет для привилегированных клыкастых отпрысков, ну и одаренных детей, с ограничением по расе. А девчонка, очевидно, из Эльфийского Магического Университета. Хотя я удивлена, что они принимают своих темных собратьев. Куда катится Лес? Кстати, она некрасивая.
– Согласна, – я смотрела на еду, к которой Лиза даже не притронулась.
– А сколько разговоров было, ну их, сплетников. Ты меня слушаешь? Вот кто действительно произвел впечатление по части оправданных слухов, так это студент Вышки. Глаза, нос, волосы, плечи… мм.
– Но опять же, внешность на любителя, – заметила я. Лиза обхватила себя за плечи, о чем-то с улыбкой размышляя. – Та же бледность кожи, – решила я напомнить в довесок.
– Многим нравится, – промурлыкала Лиза.
– Многим нравятся сказки, – парировала я.
– Ну ладно, бросим вампира, – быстро согласилась подруга. – Кто там еще был? А, тот рыжий гном. Правда, забавный? Странно, что у него веснушек не было. Насколько я знаю, в их универе учатся не только гномы, но и великаны, и люди. Там упор идет на специализацию. Высший Горный – это вам не хухры-мухры.
– Перенимаешь лексикон людей.
– Есть немного, – Лиза возвела глаза к потолку. – Оборотень, скорее всего, из гунов.
– Кого-кого?
– Университет Нелюдей. Там их много разных. Говорят, жуткое местечко. И разномастное.
– Уверена, что он оборотень? – нахмурилась я.
– Одна мускулатура чего стоит. Ну и клыки к чему? Больше по мирологии я никаких рас не знаю, подходящих под это описание.
Я задумчиво пожевала второе пирожное. Меня почему-то волновало, какой возбужденной выглядит Лиза. Хотя пару минут назад я вела себя точно так же. Не успела я принять эту мысль, как девушка вдруг поникла.
– Вот про последнего ничего не могу сказать, – произнесла она как-то тускло. – Он вообще человек? Жуткий тип.
– Кто? – удивилась я, пытаясь вспомнить, кто остался… Парень в плаще? А что в нем такого? Да, мощь чувствовалась, еще какая, но не до такой же степени, чтобы напугать подругу. Маг, скорее, внушал уважение, может, почтение, нежели страх.
– Ты видела его глаза? – почти со священным ужасом в своих пролепетала Джули. – Холодные, как камень! А когда он взглянул на меня, я думала, упаду в обморок. До того стало страшно…
Я честно постаралась вспомнить, коснулся ли этот человек взглядом меня. Нет, не было такого. Да и не припомню, чтобы он в кого-то специально всматривался. Скорее, его взор был спокойным, как хладное стекло, и непроницаемым, как качественная иллюзия.
– Универсальный Магический Университет, – тихо произнесла Лиза. – Каких же монстров там учат, если лучший из них – вот этот?
Я не совсем была согласна с ее выводом, но спорить не стала. До пустой столовой не долетали голоса снаружи школы. Лиза, видимо, решив отвлечься, наконец взяла пирожное в руки. А то бы я отобрала… хоть о вампире подруга перестала думать.
Потом, когда мы побаловали животы, нам поведали, что гостей сначала провели в Главный зал для официальной церемонии приветствия (пять обмороков, десять массовых визгов и одна попытка суицида – уж не знаю, кому и отчего принадлежала последняя, и не хочу думать, что причина этого крылась в маге из Ума), а затем вместе с учителями и директором их закрыли в его кабинете. Для приватной беседы, разумеется.
На школьников гости произвели большое впечатление – по коридорам духи теперь брели, воодушевленно жестикулируя и рассуждая о достоинствах студентов. Естественно, все уже позабыли о занятиях. Когда мы проходили мимо мальчишек, гадающих с умными лицами, «какой оказалась бы светлая эльфийка», Лиза фыркнула. Я проводила взглядом очередную повизгивающую женскую стайку.
– Эх, не видит этого Соул, – вздохнула Джули.
– Не боишься, что появится конкуренция?
– Эльфийке не в чем со мной конкурировать, – с достоинством произнесла девушка. – Это не его тип женщин.
Я порадовалась ее обычному расположению духа и вернувшемуся самомнению.
– Ты уже знаешь его тип?
– Да. Она не похожа на меня, а значит, и не его тип.
Я улыбнулась. Лизе действительно было чем гордиться.
Нашим руководством было решено, что гости пробудут в школе еще два дня, из которых первый полностью посвящался празднествам, а второй – общению студентов со школьниками, что заключалось в присутствии на занятиях и в обмене опытом. Думаю, завтрашний день будет самым аншлаговым за всю историю школы. Я даже слышала, как некоторые старшеклассники брали отсрочку на один день у своих повелителей.
Лиза поступила так же, правда, весьма оригинальным способом. Когда ее вызвала Сула, чтобы дух помогла донести тяжелые покупки домой, подруга отчитала ее так, что после довольно мне сообщила, что свободна на целую неделю.
Я все же надеялась, что сумки она помогла донести… Ведь несмотря на то, что Лиза обращалась с Сулой достаточно своенравно, я уверена, она была бы не прочь прошвырнуться с ней по человеческим магазинам, если бы та была сильнее. Самого Соула его хозяин Зик не упускал возможности вызвать на матчи по скейтбордингу, за что друг был ему безумно благодарен.
Мне по всеобщему поводу беспокоиться не стоило. Вчера злополучные приятели Ковена накачали его какой-то гремучей смесью земных напитков, – я чуть сама не запьянела, когда он на меня дыхнул, – так что я его долго отпаивала рассолом, а сегодня более чем вероятно он мучился жутким отходняком. Ну, я потом его поругаю, когда оклемается.
Праздник выдался на славу. Сначала гостям показали Зал Созвездий – на весь потолок там раскинулась карта нашего мира, а стены заполняли древа всех звездных семей. После в Главном зале устроили небольшой инструментальный концерт, который не испортили даже красные, как помидоры, участники, заражавшиеся этой вредной особенностью, как только поднимались на сцену.
Играли они, правда, исправно, одного особо одаренного эльфийка даже отличила хлопаньем в ладоши. Мальчик совершенно растерялся, когда она подошла к нему и предложила поспособствовать зачислению в свой университет в качестве прохождения годовой практики. Невыполнимая, конечно, вещь, но было очень приятно.
