Потом нас предоставили самим себе. Кто-то решил продемонстрировать лучшую звездную музыку, и из колонок полились знаменитые мелодии. Быстро возле каждого студента образовалось по большой кучке школьников. От желающих узнать о жизни на земле и учебе в магических университетах не было отбоя. Девчонки строили глазки всем подряд, некоторые немного косели, не умеючи выбрать один объект для поля действий.
Эльфийка благосклонно ворковала с нашими мальчиками, показывая всю благодушность своей расы. Странно, ведь о таких эльфах я читала, что они воинственны… Белокурый повелитель, кажется, приободрился, когда его окружила стайка девчонок. Наблюдая за этим, я подумала «наконец-то!». У него наверняка должны были быть договоры с духами до поступления в университет. Вот и сейчас, на второй уже минуте, послышались шутливые предложения об их заключении.
Спустя некоторое время зазвучала какая-то чужеродная, необычная музыка, и на середину зала вышли отплясывать гном с оборотнем. Мы с Лизой оказались в кучке вокруг них, наяривавших джигу – так вот, что это такое! Верно говорил Ковен, в том чае совсем не джига была.
Скоро, поддавшись веселым оскалам земных ребят, потянулись танцевать и остальные. И Лиза – я не уследила – подхватила под локоть вампира и исчезла в толпе. Я стала испытывать какое-то смутное чувство. Но решила пока не обращать на это внимания, Джули – не маленькая девочка.
Незаметно пролетели часы. Парни-гости уже нашли себе по несколько подружек, эльфийка – несколько дружков, грозно косящихся друг на друга у нее за спиной, я же поняла, что уже долго не видела Лизу. Когда же наконец заметила мелькнувшие черным блеском длинные волосы, подруга покидала зал, а за талию ее обнимал тот самый вампир…
У меня зашевелилось в сердце что-то жгучее. Конечно, я не сомневалась, что Лиза отобьет у других соперниц этого красавца – на любителя, – но это же вампир. С земли. Да и Соула никто не отменял! Правильно, Соула. Я попыталась скинуть все на горячительные напитки, которые гном с оборотнем смогли протащить в зал, несмотря на запреты «Звездам до семнадцати» и «В школу только с молоком» (сама я не пробовала, но другие были в восторге)…
Я постояла на месте. Сердце настоятельно подсказывало смахнуть вампирскую руку со звездной талии, чтобы никому потом не было неприятно. И Лиза опомнилась.
Я поспешила вырваться в достаточно тихий коридор. Меня, правда, попытался удержать за руку Марв Ауриг, но я сослалась на срочные дела. Вне Главного зала было гораздо свежее, я еще слышала приглушенные басы, пока шла по коридорам. Ускорила темп, пробежала несколько метров и завернула налево, надеясь, что чувство направления мне не изменило. И заметила скрывшуюся за дальним поворотом спину, сто процентов принадлежащую парню. Бросилась туда, завернула за угол, потом еще за один, и тут…
…Что-то как будто прошло сквозь меня током. Нет, не им, но чувством защемившей опасности. Будто в моего повелителя попал магический удар, а я при этом была и близко, что могла дотянуться до него рукой, и одновременно далеко, потому что протянутая рука хватала лишь воздух.
Наваждение схлынуло. Так же неожиданно, как и нашло, но еще какое-то время я не могла прийти в себя. Когда же это случилось, я бросила взгляд за окно и увидела ее… Сгущающуюся темную энергию над центральной клумбой нашего сквера. И его – человека в развевающемся плаще, протянувшего руки над невинными растениями. «Совсем как в тот раз», – подумалось мне.
И память была невероятно благосклонна: совсем как в тот раз, когда в классе над школьной указкой сгущалось черное магическое поле. Это было серее, но я не сомневалась – они идентичны. И тут я запоздало вспомнила, что нигде не видела студента Универсального Университета, когда началось всеобщее веселье. Что он делает? И получается, он темный маг?..
Директор пропустил в школу темного мага, чтобы он не пойми что творил в сквере?
Он поднял взор точно к моему окну. И меня сковал лед. Как учуял?.. Я теперь прекрасно представляла, что чувствовала Джули, когда случайно встретилась с ним глазами. Лед, не мой собственный, а страшный, пахнущий черной магией, опутал на несколько секунд… вот такие нападают на Ковена, вот такие причиняют ему бо̀льшие раны, которые не залечишь с одной подачи.
Злость будто начала растапливать непонятную пугающую силу. Хотя волшебник не отводил взгляда и так же пристально и непроницаемо смотрел на меня, в моей руке уже наливался белый шар…
– Джина!
Я вздрогнула, и магия развеялась сама собой. Лиза заглядывала в глаза, стараясь определить причину моего состояния. Чуть позади стоял вампир и с интересом выглядывал из-за ее плеча.
– Что-нибудь случилось? – спросила подруга.
– Нет, – я зачем-то спрятала руки за спину, – ничего.
Я бросила быстрый взгляд за окно и к своему удивлению не обнаружила там мага. Снаружи все было уютно и спокойно, как будто никто только что и не колдовал. Лиза проследила за направлением моего взгляда, и вампир тоже, для чего ближе подошел к окну.
– Все в порядке? – уточнила Джули.
Я неуверенно покивала, усилием воли отлепляя глаза от сквера, и похоже, мне удалось обмануть подругу.
– Ну, вот и хорошо, – улыбнулась она. Прямо засветилась. – Джина, мы как раз тебя искали. Хочу кое с кем тебя познакомить.
Вампир шагнул вперед. И я невольно вскинула голову. Не ожидала, что он будет настолько высоким. Да еще так близко. Отступила я тоже невольно.
– Познакомься, это Кала̀ин Ва̀ракол. Его род один из самых древних.
– Герцог что ли? – буркнула я, но он расслышал:
– Граф, – мягко поправил вампир. Его голос, действительно, мог принадлежать только кому-нибудь благородных кровей.
– Я рассказала ему, что ты лучшая ученица на нашем потоке, – улыбалась Лиза, незаметно для парня подмигивая мне. – Поэтому думаю, что встретиться двум лучшим будет очень даже правильным.
– А вы, луна Янви, что думаете по этому поводу? – вампир как-то ловко обхватил меня за талию, что я не успела отстраниться. – Ваша очаровательная подруга много рассказывала о вас, и только хорошее. У меня осталось приятное впечатление.
Он улыбнулся, и сверкнули клыки.
– Что ж, рада за вас, – пролепетала я, пытаясь придумать, как бы поаккуратней вырваться из его цепкой хватки. В памяти еще всплывало черное магическое облако, поэтому я не могла сосредоточиться и понять, что хотят от меня эти двое. Я же вроде сама их искала?
– А уж я-то как рада! – прощебетала Лиза и всплеснула руками. – Не каждый день видишь такую подходящую пару! Мы могли бы сходить куда-нибудь вчетвером – пусть к нам присоединится Соул. Думаю, будет очень даже весело.
Джули улыбнулась и позволила вампиру положить руку на талию.
Меня будто снова начала сковывать магия. Разница лишь в том, что ее действие было слабее, будто я успела приобрести за эти короткие минуты иммунитет. Вчетвером. Мне надо было догадаться, к чему клонит подруга. И почему тогда ушла с вампиром в обнимку, оставив меня терзаться мыслями насчет Соула. Нет, насчет земного происхождения этого Варакола, вот о чем я думала. Оказывается, наши мысли сходились, только объекты различались.
