В некоторых странах потребление энергии на душу населения еще выше. Страны, располагающие огромными запасами нефти, такие как Саудовская Аравия, или множеством альтернативных источников энергии, как Исландия, как правило, потребляют ее свободно. Но у большинства государств мира все равно нет легкого доступа к внешней энергии, который мы, жители промышленно развитых стран, считаем само собой разумеющимся. Во всем мире наш вид потребляет 141 квадриллион килокалорий в год, в среднем 47 000 ккал на человека в день, что почти в шестнадцать раз превышает энергетические затраты внутреннего метаболического двигателя. На планете 7,7 миллиарда человек, но мы сжигаем энергию, как будто нас 120 миллиардов.
Если все это звучит несколько нерационально и немного пугающе, вы ошибаетесь: это совершенно нелогично и абсолютно ужасно. По нынешним лучшим оценкам, нефти и природного газа нам хватит еще на пятьдесят лет, а угля, возможно, на 110. Подсчеты могут, конечно, измениться с учетом совершенствования технологий поиска и добычи ископаемого топлива, но это лишь замедлит процесс падения в бездну. Результат такой деятельности не заставит себя ждать, он еще нам аукнется либо в этом столетии, либо в следующем. Когда ископаемое топливо будет израсходовано, почти 80 % внешней энергии исчезнет. Люди, пережившие исчерпание его запасов, могут быть первым поколением со времен наших палеолитических предков, у которых будет в распоряжении меньше внешней энергии, чем у их родителей. Без какого-либо другого источника энергии, способного заменить ископаемое топливо, местные и глобальные системы производства и транспортировки продовольствия рухнут. Это будут «Голодные игры» без гаджетов, «Безумный Макс» без моторов
[69].
Единственное, что страшнее, чем истощение запасов ископаемого топлива, — это катастрофа, которая случится, если мы сожжем все его запасы. Антропогенное изменение климата идет полным ходом, и температура Земли сейчас на 0,8 °C больше, чем в конце XIX века, когда использование ископаемого топлива начало набирать обороты. Новое поколение климатических моделей, которые провели невероятно точную работу по прогнозированию все более теплой и неустойчивой погоды, предсказывают потепление еще на 8 °C во всем мире в следующем столетии или двух, если мы сожжем остаток известных запасов ископаемого топлива. Последний раз планета была такой горячей 55 миллионов лет назад, во время палеоцен-эоценового термического максимума
[70]. Океаны стали настолько теплыми, что почти вся жизнь в глубинах вымерла. Уровень моря был по меньшей мере на сто метров выше, чем сегодня. Если мы даже приблизимся к этой степени повышения уровня моря с антропогенным изменением климата, то окажемся в беде. Примерно 10 % населения Земли, включая две трети крупнейших городов, находятся менее чем в десяти метрах над уровнем моря, а половина из нас живет менее чем в ста метрах выше уровня моря. Сжигание всех запасов ископаемого топлива изменило бы планету, затопив крупные города и уничтожив целые страны.
Чтобы избежать худшего из многих мрачных сценариев изменения климата, придется отказаться от привычки постоянно сжигать ископаемое топливо, и чем скорее, тем лучше. Некоторые из этих изменений сделать очень легко, и мы должны были заняться этим еще вчера. Эффективные автомобили и здания, меньше отходов в упаковке и продуктах, улучшенный общественный транспорт, разумное сельское хозяйство и производство — все это сократит потребление энергии. Несмотря на сопротивление регулированию топливной эффективности и инвестициям в общественный транспорт, есть некоторые обнадеживающие проблески того, что мы становимся немного умнее в использовании энергии. В развитых странах потребление на душу населения неуклонно, хотя и медленно, снижается с 1970-х годов. Этот показатель в Великобритании уменьшился почти на 30 % с 2000 года, а в Соединенных Штатах на 30 % в конце 1970-х и 15 % с 2000 года.
Но лучшая эффективность сама по себе нас не спасет. Нашему виду, человеку энергетическому, требуется огромное количество ресурсов. В культурном и биологическом отношении мы эволюционировали, полагаясь на огромные внешние источники энергии, способные поддерживать каждый повседневный аспект жизни. Доиндустриальная энергетическая экономика была просто больше не жизнеспособна в современном мире и не могла сохранить даже какое-то подобие современной жизни. Как мы уже видели, только в Соединенных Штатах небольшому числу фермеров и производителей продуктов питания требуется 500 триллионов килокалорий внешней энергии каждый год, чтобы прокормить сотни миллионов людей, большинство из которых находятся в сотнях километров от них. Мы тратим в десять раз больше энергии на обогрев, охлаждение и освещение современных домов и многоквартирных зданий. Без климат-контроля, который обеспечивает энергия, «Солнечный Пояс»
[71] все еще был бы малонаселенной пустыней. Соединенные Штаты тратят более 7 квадриллионов килокалорий внешней энергии каждый год на транспорт, который доставляет нас к нашим семьям, вещам и на работу. Мужчины племени хадза, передвигаясь только пешком, проходят около 13 км в день. Поездки на работу в Соединенные Штаты и Европу в среднем составляют почти 13 км в одну сторону, и мы можем хоть завтра улететь в любую точку мира, заплатив за билет на самолет. Тот же самый человек хадза мог бы в хороший день принести домой 13 кг еды, затратив при этом 7 ккал энергии на километр. Дизельный грузовой поезд может перевозить 13 кг в любую точку континента примерно за 0,6 ккал на км. Пища, жилье, передвижение — мы полностью зависим от современных внешних источников энергии, позволяющих жить в промышленно развитом мире.
Достаточно легко понять, к какому будущему нужно стремиться, даже если идти к нему трудно. Если мы хотим, чтобы род человека энергетического продолжил существовать, то у нас нет другого выбора, кроме как найти способ питать внешние двигатели без сжигания ископаемого топлива. Климатологи сходятся во мнении, что к 2050 году мы должны достичь нулевых выбросов углерода во всем мире, чтобы иметь разумные шансы избежать катастрофы. До сих пор наш вид нашел четыре способа получать энергию в значительных масштабах, которые не выделяют парниковых газов: гидроэнергетика, ветрогенераторы, солнечная и ядерная энергия. Гидроэнергетика, по сути, исчерпана. У нас больше нет рек, чтобы сделать плотины, и это в любом случае наносит огромный ущерб природе. Остаются солнце и ветер, которые в настоящее время обеспечивают 2 % мировой энергии, и ядерная энергия, которая производит 5 %. Нам нужно значительно повысить эти мощности в какой-то комбинации, чтобы заменить ископаемое топливо. Это достаточно серьезная цель, которой трудно достичь, но есть несколько эффективных стратегий, которые позволят сделать это. И есть много обнадеживающих примеров, которые укажут нам путь. Франция производит более 70 % электроэнергии и покрывает 45 % общего спроса с помощью возобновляемой энергии (в основном ядерной). Расширение производства ядерной энергии в качестве промежуточной или долгосрочной стратегии может показаться пугающим, но стоит отметить, что ископаемое топливо убивает на тысячи человек больше (на единицу выработки энергии), чем атомная энергия. Какие бы решения мы ни выбрали, главное — начать и продолжать двигаться.
