Онлайн книга «Сюрприз для советника»
|
— Я поняла… — Чтобы набрать кристаллов на это платье, работники трудились три месяца! Представляешь? Мой отец щедро вознаградил потом каждого… — Красиво, Дария, даже очень! Наши модницы локти будут кусать от зависти! Именно это ты хочешь услышать? Извини, что-то голова разболелась… — Ничего, умоешься холодной водой и всё пройдёт! Послушай, что я узнала! Нам так и не объявили, кто будет пятой, и я сначала думала, что мы останемся вчетвером, но мне кое-кто шепнул, что герцог сегодня начнёт бал с пятой участницей! Кто будет его спутницей, ту и выбрали нам в соперницы! Жутко интересно! Мне не было интересно от слова «совсем», но я вежливо дослушала Дарию. Знала бы она, что Тиарнан уже как бы женат на мне по старым ведьминским обычаям! — Так что давай, начинай собираться! И надень, наконец, что-нибудь из украшений. Я понимаю, что это твой образ — наивная нимфа… Но сегодня на балу будут такие придворные дамы, что ты их сплетням и издёвкам будешь на один зубок! Помнишь семейную пару за столом? — Ну да… — Это фрейлина бывшей королевы и гофмейстер нынешнего короля! Говорят, что оба — жуткие циники и сплетники, так что советую быть поярче и поактивнее! — А кто ещё будет из гостей, не считая нас? — Двух леди на выданье ты видела? — Да… — Будут ещё несколько, но приедут только на бал, ещё насколько лордов, холостяков, конечно же… Говорят, что прибудет король, но это не точно. По придворным меркам бал — одно название, скорее приём с танцами. Но это из-за того, о чём нас предупреждали, поэтому приедут только надёжные, проверенные гости…. — Я поняла, благодарю… Пора собираться! — и я позвонила в колокольчик. — Кстати, я иду с Ралфом, а тебя никто не позвал? — Да куда уж мне! — ответила я на её подначку, и подумала, что юноша для Дарии уже просто Ралф. Пришла Лили, а я проводила княжну, думая, какое платье мне лучше одеть на бал. Я бы рассмотрела вариант со своим чёрным, оно лучше всего подходило к такому моменту, но его я уже один раз одевала. Не хотелось бы опять выслушивать оскорбления в лицо. Я перебрала те несколько, которые мне пошила королевская портниха, и остановила свой выбор на тёмно-зелёном платье. Пусть это был не мой цвет, и дебютантки и юные девушки никогда не отдавали предпочтение одежде тёмных цветов, за исключением чёрного, но я решила, что это будет именно это платье, благо, что у меня в маминой шкатулке был гарнитур с изумрудами, которые к нему идеально подходили. Пока одевалась, пока Лили делала мне причёску, косу сложного плетения, пока доставала из коробки колье и тиару, я поняла, что опять опаздываю! В дверь постучали, Лили открыла, а я увидела экономку, которая сказала: — Леди Альма, гер Бернард просил передать, что все ждут только Вас! Вы задерживаете выход претенденток! Я кивнула головой, быстро переобулась в бальные туфли, и, задирая обеими руками подол, и помчалась по коридору. — Не туда! — крикнула мне экономка. — Бал в хозяйском крыле! И я поняла, что Тиарнан решил устроить бал в самом главном зале Огненного Дола, который у нас назывался Хрустальным из-за множества люстр, висевших под куполообразным потолком, и мы там встречали гостей только во время Праздника Зимы. Этот зал отличала округлая форма, наличие балконов по периметру стен на уровне второго этажа и прекрасная акустика, такая, что каждое слово, сказанное даже шёпотом, могло стать достоянием всех гостей! И я побежала в обратную сторону, не дожидаясь экономки. Не думаю, что если все комнаты, залы и покои имели здесь такое же расположение, как и у нас, то и этот зал и дорога к нему, сильно отличаются! Так я вбежала в маленький холл, находившейся перед дверями в зал, откуда уже доносилась лёгкая музыка. Перед ними стояли Дария, Фелиция и Эвелина. Я подошла к девушкам, и мы дружно присели в реверансе и стали рассматривать друг друга. Я хотела увидеть, не сильно ли я буду выделяться на фоне других невест, а девушки рассматривали меня с любопытством, и у Фелиции и Эвелины промелькнула в глазах зависть, направленная на мой изумрудный гарнитур. Да, у рода тер Фразир, были очень красивые драгоценности, поэтому я приподняла голову вверх и сделала надменное лицо. Княжна усмехнулась… Мы все вместе вошли в дверь, и я замерла: воспоминания о родовом замке накрыли меня и заставили застыть от удивления! Этот зал был точной копией нашего! Все комнаты и покои Огненного Дола всё равно чем-то отличались от таких же в замке тер Близе, но этот зал… Я до этого была на настоящем балу только один раз, на матушкин день рождения, когда мне разрешили присутствовать на нём. Мне было шестнадцать лет. Матушка собрала всех своих друзей и знакомых, и приехало, чтобы поздравить её, около двухсот пятидесяти человек. Мне не понравилось тогда то, что во время танцев приходилось толкаться с другими приглашёнными, было очень тесно и неудобно мне, и так не умеющей хорошо двигаться под музыку. Но сейчас, когда в этом зале присутствовало всего несколько десятков человек, я поняла, что пространства будет достаточно, и это был большой плюс, но был и минус: все мои движения будет очень хорошо видно для каждого гостя и претендентки! Насмешек мне точно избежать не удасться. Придётся спрятаться куда-нибудь в сторону и танцевать только по необходимости. Меня несильно толкнули в бок и я услышала, как объявляют моё имя, и присела в реверансе. Затем все девушки начали расходится по залу, а я постаралась побыстрее добраться до фуршетных столиков. Если набью рот, то желания меня пригласить на танец у кавалеров пропадёт! Играла музыка, но танцы всё не начинались, и я обратила внимание, что советника ещё нет, так же не хватало леди Алиры и леди Марджори. Значит, одна из них окажется пятой претенденткой в невесты Тиарнану. Я подошла к столикам и ещё раз осмотрела гостей: несколько незнакомых девушек и молодых людей, остальные были мне более-менее известны хотя бы в лицо. И тут распорядитель бала, коим выступал тот же гер Бернард, объявил: — Его Светлость герцог Тиарнан тер Вилберн со своей спутницей леди Алирой тер Бриар, графиней Несской! И в зал вошла очень красивая пара: Тиарнан и Алира. Цвет его парадного камзола сочетался с цветом её платья. Голубой камзол и голубое платье. Девушка гордо несла красивую светлую головку с высокой причёской, также, как и у меня, украшенную тиарой, только с голубыми камнями, скорее всего, с редкими голубыми бриллиантами. На камзоле советника сверкал орден с таким же камнем. Договорились они, что ли? И я с досады прикусила себе до крови губу. Но раствориться в моих мыслях мне не дали, гер Бернард снова заговорил. — Его Величество король Артании Аллен Второй со своей спутницей герцогиней Марджори тер Фарран! И вошла ещё одна пара, только вся в белом. Девушки сразу стали перешёптываться между собой, а два брата отошли от них и стали осматривать зал. И только сейчас я заметила, что следом за королём вошли несколько боевых магов в парадной форме Королевской следственной комиссии, и среди них была моя сестра Поллин. |