Одна датировалась 14 днем Зимы: «…Из деревни пришла Леарна, сообщила о том, что Его величество велел свернуть все раскопки до выяснения обстоятельств исчезновения двух девиц, что работали на соседней стоянке в миле от нас. Не вижу никакой угрозы, чтобы принимать во внимание подобные повеления. Я только подобрался к месту, от которого сильно фонило магией предшественников, еще пару дней и мы точно найдем новый артефакт. Если судить по фону, этот обладает большой разрушительной силой. Не уйду, пока не доберусь до него».
И еще одна запись, от 20 дня Зимы, заинтересовала нас. В начале шли такие же описания утра и дня. Судя по всему, они так и не докопались до загадочной цацки, которую чувствовал профессор, и потому не торопились покинуть это место. Интерес представляло только описание вечернего происшествия: «…Я уже разоблачился и готовился ко сну, когда услышал непонятный шум в лагере и крик Лартарэля. Он громко звал Лари. Не выдержав, я накинул халат и вышел узнать, что случилось. Ларт в одном исподнем бегал по поляне и с растерянным видом звал Деваларию. Бестолковая девчонка умудрилась потеряться. Не зря не хотел ее брать. Если бы не Ларт, взял бы лучше Аргиналя, тот порасторопней и был бы полезней.
– Лартарэль, объясни мне, что случилось? – поинтересовался я.
– Профессор, мы с Лари… – и он стал мучительно подбирать слова, но я махнул ему рукой, чтоб не мучился. Я хоть и старик, но не дурак, чтоб не видеть, что происходило между этими двумя, но пока это не мешает работе, кто я такой, чтоб лезть в личное. Успокоившись, он объяснил мне, – Лари, накинув халатик, вышла по своим женским надобностям. Я ждал ее некоторое время, она не возвращалась. А потом, – и мужчина судорожно сглотнул, – я услышал короткий женский вскрик и шум, будто кого-то тянут сквозь листву и ветви. Выскочил, но никого не нашел. И Лари пропала.
Мы искали девушку, пока не стемнело окончательно, тогда и поняли, что случилось непоправимое. Наша Девалария стала третьей пропавшей девицей на проклятом Древними мысе. Посовещавшись, приняли решение утром, когда прибудут рабочие, возобновить поиски».
Это была последняя запись. Некоторую ясность в происходящие здесь события привнесли записи из дневника ассистентки профессора.
– «9 день Зимы, – зачитала я вслух, – я не верю тому, что услышала! Профессор Арнандаль из четырех претендентов выбрал именно меня. Ура! Я еду на раскопки с лордом Ирдигон. Девчонки обзавидовались. Лорд Лартарэль такой милый, такой красивый, самый-самый. Только вот мама огорчилась, она надеялась, что я останусь дома и помогу ей с Ларантой. Ничего, сама справится».
Найт погладил мои волосы, пропустил их сквозь пальцы, потом поцеловал в макушку. Я таяла под его нехитрой лаской, прижимаясь спиной к его груди.
– Интересно, – задумчиво произнес муж, – кто такая Ларанта, и почему ее мать нуждается в помощи. Необходимо будет разыскать родных Деваларии. Читай дальше.
– «10 день Зимы, – послушно продолжила я. – Прибыли на место проведения раскопок. Прошли через портал, который открыл для нас лорд Ирдигон. Изредка ловлю на себе его оценивающие взгляды. Жаль, что я не пара для такого, как он. Слишком уж мы в разных условиях проживаем. Но можно же хоть несколько дней помечтать о счастье. Палатки у нас отдельные, очень удобные, профессор хорошо подготовился. Дежурить по кухне обязали меня как единственную девушку в нашем лагере. Но это не сложно. Основные продукты нам буду приносить деревенские. Так что справлюсь, мне не впервой. Не терпится посмотреть, что и где мы будем копать».
Я перевернула страничку, на которой оказался нарисован простым карандашом портрет мужчины, стоит признать, очень красивого мужчины с длинными слегка волнистыми волосами.
– О, вот теперь мы будем иметь представление как выглядел лорд Ирдигон, – прокомментировал муж. – Красив, зараза, не зря за ним так девки упадали. Ладно, что там дальше?
– «11 день Зимы. Профессор привел нас к самому краю воды, и указал на уходящую под воду рытвину, сделанную нашими предшественниками. Чуть подальше от нас копались две девушки в компании трех парней, все относятся к темным эльфам. Они приветливо помахали нам и продолжили копать. Профессор сказал, что в этом месте несколько лет назад был найден амулет, который лишал магии. И он, и его счастливый обладатель пропали из Темного королевства в неизвестном направлении. Профессор считает, что здесь когда-то могла находится лавка артефактора, которая постепенно ушла под воду, и там могут находится и другие амулеты, таящие в себе необычные возможности и способности. Мы разметили участки у самой воды, и каждый из нас начал аккуратно расчищать участок. Я удивилась, считая, что завтра же утром мы не найдем место, где копаем сегодня. Но профессор заверил, что сегодня вечером начинается отлив, а прилив начнется только завтра к вечеру. Копали большую часть дня, нашли какие-то незначительные безделушки, которые очень вдохновили профессора. К месту стоянки пришли голодные и уставшие. Хорошо, что местные принесли кринку молока, сыр и буханку свежего хлеба. Разделили на троих, поели и пошли спать».
– Значит профессор знал о находке Кариадэля, – постучал себя пальцем по подбородку Найт. – И надеялся найти что-то подобное. С амбициями мужик был, однако. Одиннадцатого все девушки были еще на месте. Читай.
Я покорно вздохнула, набрала воздуха в легкие и продолжила:
– «12 день Зимы. С утра, попив чаю, мы отправились на берег. Профессор оказался прав, прилива еще не было, и место наших поисков осталось в том виде, в каком мы вчера его оставили. Наши соседи уже копали, только как-то неактивно, все время останавливались и перешептывались между собой. Нас удивило, что одной девушки в их группе не хватало. Лорд Лартарэль пошел к ним узнать, что случилось, почему расстроены. Вернулся с ужасной новостью. Оказалось, ночью одна девушка пропала. Они ее искали, привлекли даже местного старосту из деревни и деревенских мужиков, которые сейчас и занимались поисками по всему лесу. После обеда профессор обрадовал нас, что чует какой-то сильный артефакт, от которого фонит магией первородных. Ободренные новостью, мы с удвоенной силой продорлжили копать, а помощников с их грубыми инструментами профессор погнал взашей, сказав, что сейчас ему требуется лишь ювелирная точность, чтобы не повредить находку. Обиженые крестьяне, которым наш славный ученый зажал оплату, ушли. Напоследок, один из рабочих взял мою руку и неожиданно поцеловал, успев сунуть записку. Лорду Лартарэлю очень не понравилось своеволие простого деревенского парня, что он высказал в весьма грубой и недвусмыленной форме, вызвав, как ни странно, лишь короткий издевательский смешок парня. Я заинтересованно посмотрела на храбреца. Им оказался высокий худощавый дроу с длинными снежно-белыми волосами, заплетенными в простую косу и закрепленными… я в шоке, большим и чистым бриллиантом в оправе из белого золота. Я поняла, что все мишура, и он такой же крестьянин, как я дочь императора. Тем временем незнакомый дроу подмигнул мне зеленым глазом и ушел в лес, расвтворившись в его густых зарослях. А вечером в мою палатку вошел лорд Лартарэль, и я не успела даже поинтересоваться целью его визита, как была затискана и зацелована. Покорилась его напору, и подчинилась силе и страсти того, о ком грезила до того момента, пока не увидела зеленоглазого дроу в одежде крестьянина и он не занял все мои мысли. Записку прочитала только тогда, когда Лартарэль уже мирно посапывал рядом со мной. В ней было всего несколько слов: «Сегодня, когда взойдет звезда Путника, жду на развилке трех троп». Зная точно место назначенного свидания, я рыбкой скользнула в рубаху и брюки и тихо вышла из палатки, оставив в ней спящего Лартарэля. Эльф ждал меня в назначенном месте. Вместо приветствия сразу же перешел к действиям, стремительно сминая мои опухшие губы в страстном поцелуе, от которого вспыхнул жар в больном только недавно истерзанном теле. Думала, что теперь долго не захочу плотских утех, после того, как Лартарэль разрушил оплот моей чистоты. Но в руках загадочного мужчины таяла и трепетала, боялась продолжения и желала еще, опасаясь, что остановится и оставит меня такую всю жаждущую и неудовлетворенную. Он удовлетворил. Ни слова в упрек моей потерянной девственности не было произнесено, вообще ни слова не было сказано, просто страсть в чистом виде, всепоглощающая, накрывающая нас с головой. Таких сильных эмоций я еще не испытывала. Теперь моя любовь к Лартарэлю казалась чем-то смешным и детским. Этот мужчина, даже имени которого я не знала, делал со мной такое, что мне хотелось верить в его божественное начало. Заживлял больное, всегда ласкал там, где в эту минуту хотела я, упреждая каждое желание и дарил нереальное ощущение эйфории. Когда я проснулась, была еще ночь, а моего восхитительного любовника рядом не было».
