Стоял невообразимый шум. В дикую какофонию смешались рычание и повизгивание роххов, выкрикиваемые заклятия магов, ругань от трех отстраненных и постоянный громкий шорох костей предыдущих неудачливых жертв, которым не повезло попасть в руки беспощадных темных магов.
К тому моменту, как мой муж умудрился таки подрезать одну из задних лап рохха, к ним присоединились еще три мишки. Твою ж… Теперь уже и мне хотелось громко материться. Все-таки, сколько же их здесь, в этом жутком подземелье проживает?!
От страха за близких меня начала накрывать банальная истерика, которую мне не удавалось взять под контроль, потому как каждый новый звук порождал очередной виток ужаса. Вовсю шел бой между магами и чудовищами, и маги, как ни страшно это признавать проигрывали.
Но вот пал первый рохх, что сразу же вдохновило наших бойцов. Мужчины ринулись на медведей в попытке подрезать им задние лапы, чтобы завалить страшилищ, однако, некотороые попадали под весьма чувствительный отпор от мохнатых гадов.
Не знаю, сколько времени прошло в этой жуткой битве за жизнь, но, к огромной радости, стала понимать, что наши одерживают победу. Избранная ими тактика дала свой результат, и вот уже два медведя лежат распластанные на покрытии из костей. Но рядом с ними на полу распростерлись мой папа и верный ирбис, щедро покрытые пятнами крови.
– Ри, отправь их к целителю, – коротко приказал император.
Большего и надо не было. По моему кивку, их подтянули в круг Эйворд и Риган, а я уже открывала портал. Коррад помог переправить их израненные тела, и мама вступила в портал следом за папой. Я ее понимала. Если бы это, не приведи Древняя Богиня, оказался мой муж, я, не задумываясь, поступила бы так же само. Я была уверенна, что Оланиэль справиться с ранами папы и Шаморра, но все же маленькое опасение оставалось.
На ковре из костей оказались еще два рохха, и следующим был тяжело ранен Данаэль. Я сразу же кинула его вслед за предыдущими раненными. Итак, уже минус четыре бойца, что не могло не расстраивать. И еще, я четко видела, как прижимал к себе исполосованную левую руку Расс, что не могло не напрягать, но терять еще и его мы себе позволить не могли, по крайней мере, пока он на ногах.
Неудачный поворот, и король темных эльфов удаляется в портале следом за племянником. С уходом очередного мага в портал становилось все темнее, потому как гасли их светляки. А нас уже девять, из этого состава две женщины, одна из которых пока бьется в истерике и не может ни чем помочь. Пал еще один рохх. Зверей осталось трое, и четыре боевых мага им противостоят. Левое крыло Сэма изрядно провисло, но это не мешает ему бить двумя мечами в обоих руках и периодически магичить, обдавая заклятым демоническим огнем то один, то второй меч и периодически отбиваться от загребущих когтей живности длинным хвостом.
Пал пятый рохх, уже почти механически отметила я, а еще заметила длинную царапину, пересекающую лоб от виска до переносицы у Артага. Вот ведь, пропустил такой неудачный рывок когтями. Кровь густыми каплями падала под ноги Дрэю, но он не обращал на это никакого внимания, продолжая, словно уж, вертется между лап озверевшего от боли шестого медведя.
Только два зверя и четыре защитника, плохой расклад. Хорошенько потрепали наши ряды эти жуткие зверюги. Теперь понятно, почему темные даже не пытались замаскировать вход в свою обитель. Зачем, когда гостя здесь всегда ждет дружеский прием в виде труппов, Зала Страхов и роххов для тех, кто сумел преодолеть предыдущие препятствия.
Я увидела, как начал постепенно отсутпать Ар под напором мишки, пока второго добивали втроем раненный Сэм, мой муж и Шейт. Не выдержав, я вырвалась из уже далеко не круга, и пустила в рохха длинную ветвистую молнию, даже не задумываясь, почему именно она вылетела у меня из рук вместо запланированного огненного смерча. Видимо, на нервах что-то напутала в заклинании. Молния прошила тварь насквозь в районе сердца, и он, на глазах превращаясь в пепел, начал оседать. На пол опустилась лишь горстка пепла.
– Рина, сдурела?! – вызверился на меня Шейт. – Ты же резерв свой как минимум уполовинила!
Я проверила резерв, пока Ар отправился на помощь остальным для упокоения последнего рохха, по крайне мере я действительно надеюсь, что он последний. Он был опустошен на две трети.
– У меня еще треть осталась. Если это последняя неприятность, то меня хватит, – огрызнулась императору.
Наконец последняя тварь полегла рядом с остальными товарищами. А мы принялись оценивать повреждения. Более всего был потрепан Сэм, потому как у него были поломаны кости обоих крыльев, поцарапан хвост и в нескольких местах кровоточило тело, там, где глубже всего въезжали когти роххов.
– Ты зачем так подставлялся? – разозлился Найт. – Всю шкуру тебе попортили.
– Моя шкура самая крепкая из всех нас, потому как вы не могли принять свою вторую форму, вот и пришлось ею жертвовать, чтобы вы целы остались, – раздраженно ответил Самаэль.
– Да уж, наш доверенный круг не только сформировался окончательно, но еще и скрепился кровью, – выдал император. – Сэм, давай телепортом во дворец. С тебя хватит.
– Да сейчас! – возмутился он. – Подумаешь, крылья повредил, – и он с шумом их схлопнул, на глазах трансформируясь обратно в человека.
Только вот, видимо через дикую боль, потому как под конец начал медленно оседать на пол, в то время как пот градом катил по его лицу, смешиваясь с кровью.
– Ты с ума сошел, демоненок?! – вызверился на него Артаг. – Ты нам нужен в нормальном виде, а не инвалидом. Ты же можешь крыльев лишиться! Ри, немедленно открывай портал, иначе мы получим нечто, типа Шаморра, с одной ипостасью и искалеченной душой.
И пока демон не успел опомниться, я открыла портал, а Ар с мужем под руки завели туда Сэма и вернулись обратно.
– Там все нормально, Оланиэль материться, но лечит, – прокомментировал Артаг.
– Хорошо, – сказал император. – Нам пора выбираться. Кен, может тоже вернешься?
Но она только покачала головой, тесно прижимаясь к своему мужу. Он погладил ее по голове и поцеловал в лоб. Затем первым позвал своего светляка на выход. Тусклый светляк поплыл, слабо освещая узкую дорожку, за ним пошли мы с Найтом, и наши светляки поплыли следом. Ар догнал нас и пошел рядом со мной с другой стороны. Трое магов двинулись за нами.
Шейт шел наугад, ведя нас в сторону одного из узких ходов, через которые к нам и появлялись роххи.
– Думаю, здесь должен быть не только ход сверху, но и еще какие-то боковые выходы, через которые сюда временами заходили Темные маги, – пояснил он свои действия. – Все, что нам остается, это двигаться.
Спорить желания не было ни у кого. Сколько времени мы уже петляли в этих пещерах, я не знала, но, наверное, уже достаточно долго. Может, над землей уже и солнце встало. И опять меня не будет в Академии. Неизвестно, чем наше путешествие закончится вообще, и во сколько мы вернемся, если вернемся, да и будут ли силы на что-нибудь еще.
