– Будешь? – я протянула свою тарелку Сэму.
– Первый раз вижу, чтобы ты так плохо ела, – Сэм забрал мою тарелку. – Не расстраивайся, Ава. Это же не конец. Завтра поговорим с Цветовым, может, у него будет какая-то идея.
– Я не пойму, почему он сразу не захотел поговорить с нами. Зачем нам было изучать тонны информации? Мне, конечно, интересно читать о вашем мире, но мы просто зря потратили целый день.
– Может, ему не до нас, – предположил Сэм. – Несмотря на просьбу главного мага, ему некогда с нами долго возиться. Думаю, он занятой человек и надеется, что мы сами найдем то, что нам нужно.
– Наверное, он не имеет ни малейшего представления о том, как меня вернуть, вот и не захотел помогать.
– Может, ты права. Завтра узнаем. Пошли спать.
Пока Сэм относил пустые тарелки на кухню, я уже свернулась в клубочек под одеялом, как кошка. Сэм лег рядом.
– Просто обними меня. Ладно? – шепнула я и Сэм нежно обвил меня своими руками.
Гедеон Цветов смог принять нас только после обеда, так что все утро мы снова провели в библиотеке. Мы просмотрели еще пару десятков книг, в надежде найти ответ, но тщетно.
– Нашли что-то? – около четырех часов дня к нам подошел Гедеон Цветов.
Его слова звучали как издевка, хотя в голосе слышалось участие.
– Вы же знаете, что здесь ничего нет… – проворчала я.
– Не знаю, – Гедеон покачал головой. – Я же не ходячая энциклопедия. В моей голове не хранятся все знания мира, в отличие от этих книг.
– Я нашла, как создавать новые Врата, порталы, как их закрыть, уничтожить, открыть те, что запечатаны определенным образом, но там старая информация, не та, о которой нам известно.Ничего о том, чтобы открыть Врата ненадолго исключительно для меня одной там нет.
– Жаль, – Гедеон действительно выглядел расстроенным. – Я надеялся, что вы найдете хоть что-нибудь. Возможно, мы не все записали. Я думаю, вам нужно идти в Мар. Там живет самый старый шаман из тех, что запечатывали Врата. Если кто-то и сможет открыть вам временный проход, Аврора, то только он. Марк Гор его зовут, в Маре вам любой житель покажет его дом.
– Почему вы сразу не отправили нас к нему? – я начала возмущаться, но Сэм крепко сжал мою руку, явно намекая успокоиться.
– Аврора, я действительно полагал, что вы найдете здесь информацию. Про Марка я вспомнил только сейчас. Я допустил вас в Цитадель только по просьбе Авенира Градова. Нянчится с вами у меня времени нет.
– Извините, я не хотела вас обидеть, – я поняла, что не имела никакого права предъявлять Гедеону претензии. Кто я и кто он? – Просто я очень хочу домой и уже отчаялась найти дорогу назад. К кому не приду, все шлют дальше.
– Понимаю, Аврора. Уверен, Марк станет вашим последним звеном. Если он не знает, как вас вернуть, то вам придется остаться здесь.
Тяжелый вздох вырвался из моей груди. Я не могла сдержать своего разочарования. Сэм только сильнее стиснул мою ладонь в знак поддержки.
– Благодарю вас за все, что вы сделали, – я понимала, что должна поблагодарить хоть за какую-то помощь. – Мы можем остаться здесь до утра? Мы договорились с человеком о транспорте.
– Конечно. Можете еще почитать что-нибудь, если хотите. Библиотека в вашем распоряжении до вечера.
Мы остались в библиотеке еще на пару часов, погрузившись в книги. Мне хотелось впитать в себя как можно больше знаний о магии Тэрры, но читала я медленно, ведь алфавит мне был чужой. Хотя после вчерашнего дня я стала читать намного быстрее, чем до этого. Целый день среди книг помогает освоить чужой алфавит.
Рано утром мы попрощались с Мартой, которая так тепло о нас заботилась, пока мы жили в Цитадели, и спустились вниз. Мы спешили в таверну, боясь, что Аким уедет без нас, ведь тогда нам пришлось бы идти пешком. К счастью, мы застали его в таверне завтракающим. Мы снова оказались в телеге, которая повезла нас назад в сторону Чары, к маме Лии.
Аким оставил нас на том же повороте, где мы встретились.
– Я живу в деревне Горинка, это в конце дороги, – Аким махнул в сторону. – Если понадобится подвезти – обращайтесь.
Мы поблагодарили Акима за поездку, дали немного денег и пошли дальше пешком.
– Снова заночуем в том же доме или успеем в таверну? – спросила я у Сэма.
– В доме. До таверны далековато. Даже если бы мы успели дойти к таверне до ночи, мне хочется снова в тот дом.
– Хорошие воспоминания? – я улыбнулась.
– А то! – Сэм мне подмигнул.
Добрались мы до нашего дома засветло и сразу же сели ужинать. У нас был купленный в таверне овощной пирог. Я разрезала его на кусочки и, взяв один, по привычке понюхала. Я всегда сначала нюхала еду, а потом начинала есть. Сэм смотрел на меня, широко улыбаясь.
– Что? – я не понимала причин его веселости.
– Ты всегда еду нюхаешь.
– Ну да, есть такое.
– Я твои бытовые привычки знаю лучше, чем привычки родной сестры, – пояснил Сэм.
– Будешь скучать по мне?
– Больно надо! – Сэм как всегда пытался отшутиться.
– Тебе же нравится со мной путешествовать.
– Мечтаю поскорее отправить тебя домой.
– Да ладно тебе?
– С тобой сплошные заботы!
Я знала, что Сэм врет, слишком много нежности было в его взгляде. Мне все равно, что он говорит, я ведь чувствовала его, видела насквозь. Если ему комфортнее скрывать свои истинные чувства – пускай скрывает.
После ужина мы сразу забрались в постель, со всей страстью отдавшись друг другу. Сэм сразу заснул, а мне спать не хотелось. Я тихонько выбралась из постели, чтобы не будить его. Я смотрела в окно, кутаясь в теплый плед. Солнце зашло совсем недавно и небо, несмотря на сумерки, все еще догорало закатом. Я видела как над заброшенными домами светился рыжевато-желтый, совсем как мои волосы. Он плавно переходил в кислый лимонный, растворяясь легкой зеленью и уже тогда переплетался с синим, вверху неба становясь темным. Звезды блестели яркими белыми точками – такие незнакомые, чужие созвездия, но мне хотелось их узнать.
– Странно, что закат может быть красивым даже над руинами, – я услышала, как Сэм подошел ко мне сзади и поделилась своими впечатлениями.
– Закат красив всегда. Как и рассвет. Природа неизменна в своей красоте. Рушится только то, что создает человек, – Сэм обнял меня сзади, через плед. – Вернись обратно в постель. Мне без тебя холодно.
– Хочешь знать, почему я избегаю отношений? – спросил Сэм, когда мы вернулись в постель.
Неужели он мне сейчас расскажет свою самую большую тайну? Такого я не ожидала.
– Хочу, – я прижалась к нему поближе, положив голову на его плечо.
