– Ты точно умирающий? – ворчу я.
– Хочешь узнать мое последнее желание? – говоря это, Вергилий улыбается.
– А ты готов удивить меня? – говорю я и тоже улыбаюсь.
– Боюсь, что нет, – хрипит Вергилий и заходится в кашле.
– Ты помнишь, где в лесу находится портал?
– Сложно сказать. Этот лес изменчив, в нем ни в чем нельзя быть уверенным, – отвечает Вергилий.
– Что это вообще такое? Как он выглядит? – поворачиваясь к Вергилию, спрашиваю я. Наши взгляды встречаются, и я вижу, как блестят его глаза.
– Своего рода поток… Световая воронка, – подумав, отвечает тот. – Но без ключей его нельзя найти. Иначе бы вся вселенная превратилась в проходной двор.
– А как выгладят ключи? – продолжаю допытываться я. От разговора дыхание у Вергилия сбилось, из горла вылетают хрипы.
– Морганиты в форме звезд. Их должно быть четырнадцать, и нужно выложить правильную формулу, чтобы портал открылся, – говорит Вергилий и заходится в кашле.
– Скажешь мне эту комбинацию? – затаив дыхание, спрашиваю я. Вергилий грустно усмехается и снова кашляет.
– Если ты пообещаешь мне убить Вайта, даже если меня не станет, – серьезно произносит Вергилий. – Ты сделаешь все, чтобы убить эту тварь.
– Почему это так важно для тебя?
– Вайт убил мою мать.
– О господи! Она…Одна из его жертв? – мне так тяжело даются эти слова, будто я силой выталкиваю звуки изо рта. Сразу вспоминаю Юрия и тело мертвой девушки на конюшне.
– Да, – ледяным тоном отвечает Вергилий, и я понимаю, что он еще с этим не смирился.
– Поэтому ты здесь? Пришел, чтобы отомстить?
– Поставить точку. Так будет правильней.
– Мне жаль… Мне очень жаль, что тебе пришлось пройти через такое, – хрипло произношу я и сжимаю руку Вергилия. Наши пальцы сплетаются, и я ощущаю жар его ладони. Черт, опять температура!
– Теперь понимаешь, почему мне так важно, чтобы Вайт был мертв?
– Да, понимаю, – глухо говорю я. Если бы я сейчас рассказала ему свою историю, он бы понял, зачем мне так нужно домой, но я молчу. Сегодня его вечер откровений, и я не хочу перетягивать его внимание на себя.
– Я хотел это сделать сам, видит Бог, я жил этим… Но теперь я прошу об этом тебя, – горячо шепчет Вергилий, прижимаясь лбом к моему. Чувствую его дыхание на своих губах. – Обещай мне!
– Обещаю, – говорю я. Вергилий едва заметно улыбается, и в его взгляде читается облегчение.
– Спасибо, – еле слышно шепчет Вергилий. Тянется, чтобы поцеловать меня в лоб и клюет в переносицу. Смеюсь, и он смущается. Мы впервые легко общаемся и так близки друг к другу.
– А теперь спи, – шепчу я, убирая темную прядь волос Вергилия ему за ухо. – Тебе нужны силы.
– Да, мой генерал, – усмехается Вергилий, и я чувствую горечь в этой усмешке. Он покорно закрывает глаза, и его дыхание становится тише и ровнее. Вытираю набежавшие слезы и прячу лицо в подушку.
Пробуждаюсь от прикосновения чего-то ледяного к своей руке. Испуганно распахнув глаза, вижу перед собой Адель. Она мягко улыбается и манит меня за собой. Осторожно поднимаюсь. Бросаю взгляд на кровать, на второй половине которой лежит Вергилий. По тому, как тихо он дышит, понимаю, что парень крепко спит. Настройка превратилась в черное пятно и меня не оставляет искушение разрезать кожу и выковырять ее оттуда. Пригладив одежду, на цыпочках выхожу из комнаты и прикрываю за собой дверь.
– Сейчас ко мне придет брат, – говорит Адель. – И я хочу, чтобы ты стала посредником в разговоре.
Зеваю и лениво спускаюсь вниз. Я не выспалась, и мне снова хочется оказаться в постели и зарыться в теплую шкуру. Ведьма протягивает мне сосуд с питанием, и я с благодарностью принимаю его. Думаю о том, как отреагирует Вергилий, если узнает, что у меня есть метка проводника. Разозлиться на меня? Перестанет доверять? Характер у него тот еще, может случиться все, чего не ожидаешь! А что, если я вообще ошибаюсь и это просто похожая метка?
Стук в дверь заставляет меня подпрыгнуть на месте, чем вызывает приступ смеха у Адель.
– А вот и братец, – с волнением произносит она. – Иди, открой.
На ходу убирая волосы за уши, направляюсь к двери. Сама не знаю почему, но мне хочется понравиться брату Адель. Даже смешно от этой мысли становится. Распахиваю дверь и застываю на месте.
– Какого черта ты здесь делаешь? – уставившись на меня, спрашивает Маллори.
– У меня такой же вопрос! – выпаливаю я, и тут до меня медленно доходит, что Маллори и есть брат Адель!
– Передай братику, что он паршиво выглядит, – скрестив руки на груди, с усмешкой говорит Адель. Маллори входит в дом и, сняв пальто, швыряет его на спинку кресла в гостиной. Присмотревшись к нему, понимаю, что Адель права. Прошлая ночь у него была очень веселой. На скуле синяк, а на шее уже блеклые следы от удавки. Его опять пытали. Под ребрами противно ноет от сочувствия к его страданиям.
– Дан, я жду объяснений! – сурово произносит Маллори и, подойдя ко мне, обнимает за талию.
– Мы тут не одни, – упираясь ладонями ему в грудь, торопливо говорю я, пока он не поцеловал меня. – Здесь Адель, и она хочет с тобой поговорить.
– Ты ее видишь?
– Да.
– Почему ты мне ничего не сказала? – возмущается Маллори и оглядывается по сторонам. Адель подходит к нему и касается пальцами его щеки, проводит рукой по распущенным волосам, а он ничего не замечает.
– Откуда мне было знать, что это важно? – пожимаю плечами я и перевожу взгляд на Адель, лицо которой искажает гримаса ненависти.
– Если бы ты только знал, как сильно я тебя ненавижу! Как проклинаю тот период, когда ты пошел на эту сделку с Вайтом! И для чего? Ради жизни, которая ничего не стоит? – сквозь зубы шипит ведьма. – Скажи ему об этом, Дана! Я хочу, чтобы он знал!
Слово в слово передаю Маллори услышанное, хотя мне не по себе. Он хмурится, его лицо покрывается красными пятнами.
– Считаешь, меня устраивает такая реальность? – скользя взглядом по гостиной, взволнованно говорит Маллори. – Но когда твой возлюбленный устроил резню, я думал о том, как дать нам шанс! Когда видел, как этот подлец, которую ты называла своим любимым, убивал нашего брата, а потом на глазах у всех насиловал его жену, я хотел, чтобы у нас была возможность остановить это безумие. Отомстить за смерть тех, кто был нам дорог! Я пошел на эту сделку, потому что тоже чувствовал свою вину в том, что случилось, ведь Вайт притворялся моим другом и я верил ему. Верил, потому что ты заражала меня своим восхищением этим типом, и я закрывал глаза на слухи о нем. Это не твоя вина, а моя слабость, но легче от этого не становится. Больше всего я ненавижу себя за то, что не послушал предупреждения твоего бывшего, подумал, что он говорит такие страшные вещи, чтобы наказать тебя.
