Книга Дети Антарктиды. На севере, страница 114 – Даниил Корнаков

Когда они добрались до берега, Матвей долго не мог поверить своим глазам. На воде, метрах в ста от них, волны раскачивали небольшое судно, раза в два меньше траулера Лейгура. Даже отсюда было слышно, как капли дождя барабанили по стальному корпусу, знаменуя долгожданное спасение.

У берега среди разломанного льда их ждала шлюпка, привязанная канатом к молодому деревцу.

— Корабль! Корабль! — радостно завопил Тихон. — Мы спасены!

У Матвея на душе отлегло. Казалось, всё это сон, а может быть, и предсмертные галлюцинации.

Неожиданно мерзлячий рёв позади сменился визгом, привлекая внимание не только Матвея, но и белобородого, который резко развернулся и направил дуло пулемета на лесную рощу.

— Svart! — крикнул он напарнику, пятясь назад.

— Не стоим столбом, в шлюпку! — приказал Лейгур.

Пока все остальные исполняли приказ исландца, к белобородому поспешил его напарник. Он бережно положил свою винтовку на землю и потянулся к карману. Отходя, Матвей заметил, как в его ладони блеснуло что-то серебряное.

— Я справлюсь, — пробормотал Юдичев Матвею, когда тот помогал ему перелезть через борт шлюпки одним из последних. Теперь, когда дождь смыл всю кровь с его лица, Матвей заметил, как капитана изуродовала рваная рана, проходящая от правой брови до щеки.

Лейгур осторожно уложил Надю к носовой части и взялся за весла.

— Они идут? — с беспокойством спросила Арина, глядя на чужаков. — Почему они там встали?

Матвей протер глаза от влаги и сделал шаг к незнакомцам. Вдруг он заметил, как по сырой земле скользнуло темное облако, едва видное сквозь плотные струи ливня, и подплыло за спину человеку со снайперской винтовкой. Матвей не успел и рта открыть, чтобы предупредить одного из своих спасителей, как из облака выросли остроконечные лапы и вытянутая морда.

— Behind! Behind! * — всё же крикнул Матвей на английском, но было поздно. Тень пронзила двумя передними конечностями грудь несчастного, а затем разорвала его тело на две части, отбросив половины в разные стороны прямо на глазах белобородого.

Пулеметная очередь и яростный крик последовали незамедлительно. Вспышки и грохот не умолкали, но пули будто намеренно пролетали мимо мерзляка, не задевая его хитиновую оболочку.

Тень резко развернулась, устремив хищный взгляд белых глаз в сторону шлюпки. Судя по тому, как тварь игнорировала угрозу пулемета за своей спиной, Матвей понял, за кем именно она пришла.

— Греби! — крикнул он Лейгуру. — Она хочет добраться до Юдичева! Греби, греби!

Лейгур уверенно взялся за весла.

Тень ускорилась и устремилась прямо к побережью.

Матвей не собирался оставлять в беде своего спасителя. Он стал рыскать взглядом по берегу в поисках той самой винтовки убитого, но вместо нее заметил оторванную рука снайпера, сжимавшая что-то серебряное и круглое.

Пулемет не замолкал.

Тень приближалась.

— Матвей, вернись! Матвей! — кричала Маша, пытаясь вылезти из шлюпки.

— Держи её, держи! — кричал Лейгур Юдичеву.

Максим вцепился в Машу, не давая ей покинуть шлюпку.

Матвей бросился к серебряному предмету, понимая, что снайпер достал его неспроста. Возможно, это оружие? Он знал, что если не успеет предпринять хоть что-то, всех в шлюпке постигнет печальная участь. Они не успеют отплыть настолько далеко, чтобы тень их не достала, если вообще вода является для неё преградой.