Книга Когда она вернулась, страница 39 – Люсинда Берри

Папин будильник сработал в половине восьмого, и Мередит все утро провела в хлопотах по дому. Она намеревалась подать завтрак для всех в девять часов, но у меня сложилось впечатление, что никто особенно не хотел есть. Однако в этом была вся Мередит. Всякий раз, как у нас случались гости, неважно, по какому случаю и на какой срок те оставались, она обязательно всех кормила. Вот и сейчас она побежала в бакалейную лавку, чтобы докупить недостающие ингредиенты для омлета.

– Папа, можно мне выпить кофе? – спросила я, облокотившись на стойку. Он отвел взгляд от смартфона. Папа не отрываясь смотрел на экран с тех пор, как я пришла, едва ли заметив, что ушла Мередит.

– Ты же знаешь… – начал было он, но сам себя оборвал: – Конечно. Наливай.

– Серьезно? – переспросила я, не веря собственным ушам. У нас с ним была своя фишка – обычно я просила кофе, папа отказывал, а я умоляла до тех пор, пока он не пообещает что-нибудь сладкое взамен.

Пожав плечами, папа снова углубился в чтение. Я медленно поднялась и подошла к холодильнику. Часть меня хотела плакать. Дело было не в кофе. Мне на него наплевать. Я ведь не первую в жизни чашку кофе собиралась сейчас выпить. Папа больше не хотел играть в нашу игру. Мама вернулась, и теперь все должно было измениться – даже то в нашей жизни, что я любила.

Некоторые из моих любимых семейных традиций были связаны с мамой. День ее рождения был одним из моих любимых дней в году, вторым по рейтингу после Рождества. Мы устаивали себе выходной вне зависимости от того, был ли он на календаре, и планировали, чем будем заниматься, практически весь предшествующий год. Однажды мы поднялись в небо на воздушном шаре и оттуда запускали шарики с посланиями для мамы. Папа все время повторял, что мы уже на полпути к раю, поэтому он был уверен, что письма дойдут до адресата. В другой раз мы ездили в Диснейленд. Но такие масштабные мероприятия мы организовывали не всегда. Порой все было скромнее. Однажды мы весь день провалялись в пижамах в кровати, пересматривая видеозаписи с мамой и поедая шоколадное мороженое. К Рождеству мы выбирали для мамы подарки и всегда включали ее имя в список гостей на новогоднюю вечеринку. Столь сильно наш мир был связан с ней и хранил воспоминания о ней. Что же нам было делать теперь, когда она вернулась?

– Эбби, ты пьешь кофе? – удивилась влетевшая обратно в кухню Мередит. Она не дала мне времени ответить. – В гостиной все прибрано. Осталось только еще разок проверить ванную внизу. – Она повернулась к папе. – Сможешь выбросить мусор из всех корзин?

– Ты и правда думаешь, что кому-то есть дело до наших мусорных корзин? – спросил он.

Этот спор они вели с того времени, как Мередит переехала к нам. Ничего не изменилось. Папа знал, что для Мередит было важно опустошить все мусорные корзины перед приемом гостей. Она просила папу об этом каждый раз, и каждый раз он обязательно отпускал какой-нибудь комментарий по этому поводу. Почему просто не выбросить мусор, не разыгрывая драму? Но прежде чем они успели заново начать свой вечный спор, раздался звонок в дверь. Все замерли, несмотря на то что ожидали этого звонка.

Прежде чем подняться со своего места и пойти открывать дверь, папа бросил на нас ободряющий взгляд. Мы поспешили вслед за ним. На крыльце стоял Дин в компании женщины, которая, как я решила, должна была оказаться тем самым экспертом из ФБР, о котором папа рассказывал мне вчера. Ростом дама практически не уступала Дину. Позади них стояли трое мужчин, нагруженных оборудованием и сумками различных размеров. Раньше Дин вбежал бы в дом и схватил меня в охапку, но сегодня он не двинулся с места, ожидая, пока папа пригласит всех следовать за ним.