Книга Когда она вернулась, страница 63 – Люсинда Берри

В прошлый свой визит он был очень добр. Рэй тогда обтер меня губкой, и это было потрясающе. Но с тех пор прошло много времени. Так надолго он еще никогда меня не оставлял. Я успела перебрать в голове все возможные панические сценарии, вроде того, что с Рэем что-то произошло, а он никогда никому не рассказывал о том, где я, и теперь мне предстояло умереть в душной неволе. Эта мысль почти свела меня с ума.

– Знаешь, что случилось, когда дьявол в последний раз пришел к Иисусу? – задал он вопрос.

Эту историю я знала наизусть. Я упросила Рэя принести мне что-нибудь почитать, поскольку единственная вещь, которая оказалась для меня хуже приступов паники, – это отупляющая скука от пребывания в замкнутом пространстве и отсутствия общения. Рэй дал мне Библию, и первое, на что я наткнулась, было искушение Христа. Черным по белому, как Рэй и говорил.

– Он возносит Иисуса на вершину горы и показывает все лежащие у ее подножия земли. Обещает власть над всеми душами в мире, если тот преклонится перед ним. Иисус отказывается, и лишь тогда дьявол, наконец, уходит.

Рэй ухмыльнулся. Мне нравилось, когда он бывал мной доволен.

– Ну что? Я уже близка? – спросила я.

Он кивнул. Меня охватило радостное возбуждение.

– Ты отвергла мир, почти как Иисус. Как и он, ты обуздала свои земные потребности и страсти. Единственное, что тебе осталось сделать, – это отвергнуть дьявола, умертвив его сущность.

Дав мне мгновение, чтобы прийти в себя, Рэй приказал мне встать. Я медленно поднялась на ноги.

– Сними свою одежду, – велел он.

На мне была та же одежда, что и в день, когда я оставила свою прошлую жизнь. Я так исхудала, что джинсы повисли на мне мешком, и мне приходилось заворачивать пояс наружу, чтобы они не спадали. Я перешагнула через них и отшвырнула от себя ногой, оставшись в спортивном лифчике и трусах – футболки у меня давно не было. Я разорвала ее на полосы – одной из них я подвязывала волосы, а другие приспособила как ветошь для уборки. Поддержание чистоты в моем тесном обиталище придавало упорядоченности моему существованию. Ежедневное обтирание тела теми же самыми тряпками было бессмысленно, однако помогало мне чувствовать себя человеческим существом.

– Всю одежду, – голос Рэя преисполнился угрозы.

Я знала, что он попросит меня сделать, но не могла заставить свои руки пошевелиться. Мое тело застыло. Я приказывала ему двигаться, но оно отказывалось. Звук удара его ремня о мою ногу заставил меня вернуться в реальность. Нащупав трусы, я спустила их до колен. Для меня умерщвление так и не стало проще.

– Повернись.

Я отвернулась от него, оказавшись лицом к кирпичной стене. Стыд обжег мои щеки. Теперь мне было ясно, отчего Иисус плакал кровавыми слезами в Гефсиманском саду.

– Господь велит нам умерщвлять нашу греховную плоть.

Его ремень впивался в мою обнаженную кожу, с каждым ударом заставляя меня подпрыгивать.

– Так пусть же все, кто познал Господа, отринут свои пороки.

Еще удар. И еще. Каждый следующий – сильнее, чем предыдущий. Я закусила внутреннюю поверхность щеки, чтобы не закричать.

– Чувствуешь, как грех покидает твое тело?

Я путалась в словах – от боли я тупела. Следующий удар практически повалил меня на пол.

– Я принадлежу Господу, так…

Все пропало. Я не могла вспомнить слова. Куда они исчезли?