Книга Сиделка, страница 98 – Джой Филдинг

– Но мне уже сорок пять! – заорала Трейси. – Тебе не кажется, что уже поздновато думать о карьере?

– Как бы то ни было, – спокойно продолжал отец, – мы уверены, что ты справишься.

– А аренда квартиры? Телефон? Кабельное?

– Успокойся, – попросил отец. – Мы не обрезаем деньги полностью и уж точно не сразу. Я продолжу оплачивать бо́льшую часть твоих расходов еще год. Уверен, к тому времени ты что-нибудь найдешь.

– А если не найду?

– Мы с Элиз уверены, что найдешь.

– Элиз – мошенница! – завопила Трейси, оборачиваясь ко мне. – Ради бога, Джоди! Расскажи ему, что ты выяснила!

«О боже, – подумала я, увидев, как Элиз входит в комнату. – Так и знала, что нужно было ехать домой».

– Что тут за крики? – спросила она.

– Давай, Джоди, – настаивала Трейси. – Расскажи папе все о его скромнице-жене.

Элиз подошла к ближайшему дивану и села.

– Да, Джоди, – подхватила она, откидываясь на подушки и закидывая ногу на ногу. – Давайте выслушаем вас.

– Мне бы не хотелось говорить об этом прямо сейчас, – промямлила я и замолчала.

Я угодила в ловушку и сама это понимала. Мы все понимали. Одного не могу понять: почему я не предугадала такого развития событий.

– Ну? – произнес отец.

– Пожалуйста, пойми: мы беспокоились о твоем благополучии…

– Она проверила твои рекомендации, – перебила Трейси, обращаясь к Элиз.

– Я думала, вы это сделали уже давно, – промолвила та с деланым равнодушием.

– Насколько я помню, ты говорила, что они безупречны, – буркнул отец.

– Так и было. С кем бы я тогда ни говорила, отзывы были исключительно положительными.

– Я что-то упускаю? – удивился папа.

– Только одно: когда Джоди решила снова позвонить по этим телефонам, они были отключены, – выпалила Трейси и поглядела на меня, требуя продолжения.

Отец нахмурился.

– А с чего ты решила снова позвонить?

– Мы очень тревожились за тебя, папа. Мама только что умерла, ты сбежал в Ниагара-Фоллс и женился, даже нам не сказав…

– Вы хоть брачный контракт заключили? – спросила Трейси.

– А… – протянул отец. – Так вот, значит, в чем дело. Это никакого отношения не имеет к моему благополучию.

– Мы испугались, что тебя используют…

– Я вас умоляю! – фыркнул отец. – Все дело в деньгах. Моих деньгах. Которыми я могу распоряжаться так, как мне взбредет в голову.

– Этого никто не оспаривает, – возразила я. – Но попробуй встать на наше место. Мама только что умерла…

– Ты сама сказала, что это едва ли можно считать неожиданностью, – перебил меня отец. – Она умирала уже много лет.

Я вцепилась в подлокотник дивана, стараясь не выдать, насколько меня поразило его бездушие.

– Вы хоть знаете, как мне было тяжело? – продолжал папа. – Неужели вы настолько бессердечны, что хотите лишить меня скудной радости после всего, что мне пришлось пройти за эти годы, ухаживая за Одри?

– Дело не в том, что мы не желаем тебе счастья, – возразила я. – Просто все произошло так быстро, что мы, естественно, забеспокоились, поэтому я перепроверила рекомендации Элиз и выяснила, что номера, которые она мне дала, больше не обслуживаются…

– И что? Люди переезжают, меняют телефонные номера.

– Поэтому она поехала к ним лично, – затараторила Трейси, явно стараясь ускорить события. – Расскажи, что ты выяснила.

– Я поговорила с миссис Биллингс, – начала я, внимательно наблюдая за реакцией Элиз.